揚州城的梅雨剛過，萬寶行總號的銅獅門環還凝著水珠，沈富貴抱著他那麵嵌螺鈿的算盤，腳後跟在青石板上蹭得發白。
夜琉璃一身勁裝踏進門時，正撞見他對著賬冊唉聲歎氣，玄鐵短刃的鞘尾在門檻上磕出輕響：
“沈公子，嶺南商隊平安歸來，聽聞你今日要考三試？”
“琉璃總管可算回來了！”
沈富貴猛地彈起來，算盤珠子劈裡啪啦亂響。
“我爹今早把鎏金賬冊往桌上一拍，說我爹臨終前說的，過不了這三關，萬寶行就得換主！”
他拽著夜琉璃往內堂走。
“你幫我盯著點，我爹最會玩陰的，指不定藏了什麼陷阱！”
內堂八仙桌旁已坐滿了人。
林星回正對著一碟桂花糕發呆，醉仙葫蘆斜倚在椅腿上，見人進來便晃了晃：
“無量你個天尊，沈胖子這臉皺得跟包子似的，莫不是怕了？”
蕭月落用銀簪挑開茶蓋，紅裙下擺掃過地麵水漬：
“別咋咋呼呼的，沈伯父自有考量，慌什麼。”
沈墨端坐在主位上，紫棠色綢緞袍上繡著暗紋商路圖，手指叩了叩桌麵：
“第一試‘財試’，算清這筆賬。”
賬房先生立刻捧來一摞賬本，最上麵那本的封皮印著“西域分號”四字。
“上月西域礦脈貨款短缺三千兩，賬冊在此，查出虧空緣由。”
沈富貴指尖在算盤上飛掠，紫檀木珠碰撞聲密集如驟雨，額角汗珠卻順著下頜線滴在賬本上，暈開一小片墨漬。
“不對啊，”
他突然停手，眉頭擰成疙瘩。
“西域分號的駝隊運費算重了，還有這筆藥材損耗，比往年多了三成！”
賬房先生撫須冷笑：
“沈公子是說老朽算錯了？這賬冊可是經過三重核對的。”
話音未落，夜琉璃已湊到桌前，指尖點在“損耗”那頁：
“這裡的墨色新舊不一，‘三’字是後添的。”
她抽出腰間短刃，刃尖挑開賬冊夾層，掉出半張被撕掉的字條。
“還有人故意藏了憑證。”
沈墨眼中閃過一絲讚許，卻仍沉聲道：
“就算賬錯了，虧空已出，如何填補？”
沈富貴猛地拍案，算盤珠子震得跳起：
“西域礦脈是阿蘭若姑娘托我們代賣的，虧空我用自己的私產補！萬寶行的招牌不能砸，這賬得算明白！”
他頓了頓又道。
“至於做手腳的人，琉璃總管，勞煩你查一下西域分號的賬房先生。”
“算盤珠子一響，黃金萬兩，可這良心賬更不能錯。”
林星回晃了晃酒葫蘆，酒液撞得秘銀內壁脆響。
“無量你個天尊，這第一試，算你過了。”
第二日天未亮，萬寶行的後門就傳來敲門聲。
沈富貴頂著黑眼圈開門，見是個拄拐杖的老嫗，藍布帕子裡裹著個褪色的木牌：
“小老兒是徽州的茶商，二十年前在萬寶行存了十斤祁門紅茶，說好子孫持牌可取……”
沈富貴立刻翻找舊檔，終於在積灰的木箱裡找到泛黃的存據。
賬房先生湊過來低聲道：
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“公子，二十年前的祁門紅茶現在漲了十倍，要是給了她，咱們得虧不少！”
沈富貴剛要開口，葉淩霄從門後鑽出來，星河長明劍的劍穗掃過門檻：
“小爺看誰敢賴賬！做生意講究的是誠信，虧了小爺給你補！”
“別咋咋呼呼的。”
蕭月落提著食盒走來，紅裙在晨霧裡格外醒目。
“我已讓天機閣查過，這位老夫人的丈夫當年為護萬寶行的茶隊，死在山匪手裡。”
她將食盒往桌上一放。
“這是剛買的蟹黃包，先墊墊肚子，茶的事我來安排。”
沈富貴捏著那張脆薄的存據，突然轉身進了庫房。
半個時辰後，他抱著個錫罐出來，罐口還飄著茶香：
“老夫人，這是今年的新茶，比當年的更好。”
“另外，這五十兩銀子是萬寶行的心意，也算我們替您丈夫儘份心。”
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