眼睛已瞟向主位的曹操，控訴意味濃得化不開。
廳內響起幾聲壓抑的輕笑。
夏侯惇嘴角抽了抽，張合別過臉，於禁低頭研究劍穗。連荀彧眼中也掠過一絲無奈。
戲誌才、趙雲、馬超等人愕然看著。
主位上的曹操非但沒怒，反而笑了笑，抬手虛點周晏：“行了子寧，別丟人現眼。奉孝一路辛苦，讓他喘口氣。”
這話裡的熟稔縱容，讓新來者心中一震。
周晏這才鬆手，挨著郭嘉站，蹭了蹭靴尖，轉向戲誌才等人，拱手正色：“誌才先生，子龍，孟起，龐將軍，一路辛苦。北疆之事，多虧諸位。”
戲誌才微微躬身：“分內之事。”目光在周晏臉上多停了一瞬。
趙雲抱拳：“雲見過都督。”
馬超上前一步，對著周晏和曹操重重抱拳，聲音發顫：“超，謝魏公收留！謝都督不棄！此番但有所命，萬死不辭！”龐德肅然行禮。
“入座。”曹操揮手。
周晏拉著郭嘉回席，按他坐在荀彧下首——那位置一直空著。戲誌才、趙雲、馬超等人也各自落座。
廳內徹底安靜。
曹操起身，走到沙盤前，背對眾人。夕陽從側麵照入，將他背影拉長，投在沙盤上如展翼之鷹。
“子寧。”他開口，聲音不高，卻字字清晰，“人都齊了。說說局麵。”
“諾。”
周晏應聲，卻沒立刻站起。他從懷裡摸出小皮囊，仰頭灌了兩口，濃烈酒氣散開，這才塞回懷裡，趿拉著鞋走到沙盤另一側，與曹操相對。
他沒看沙盤，先掃視全場。目光從荀彧、賈詡、龐統，掃到夏侯惇、張合、於禁，最後在新來的郭嘉、戲誌才、趙雲、馬超身上頓了頓。
“情況，諸位都知道了。”他開口，聲音穩送每人耳邊，“西涼韓遂，持‘血詔’起兵十萬，已至隴關。荊南關羽，兵三萬逼樊城。江東孫權，合肥方向集結大軍。漢中張魯閉關，西川劉璋‘助餉’。”
他腳跟無意識地蹭了下沙盤基座：“看起來，咱們被全天下圍攻了。四麵楚歌，是不是？”
無人應答，許多人眉頭皺起。
周晏卻扯了扯嘴角，笑容裡帶點戲謔：“但仔細看，又不對。”
他從棋子盒裡撿起幾枚小旗，在手中掂了掂：“韓遂到隴關七天，沒動。關羽到樊城五天，沒動。孫權雷聲大雨點小。張魯關門念經。劉璋……還在成都揪胡子。”
他把小旗扔回盒裡，“叮當”輕響：“都在等。等別人先動手，等咱們內亂，等撿便宜。”
目光銳利起來：“因為他們心裡也虛。咱們北疆這幾年——格物院的新農具讓糧倉比他們滿；蜂房的網讓他們家裡那點事咱們門兒清；至於刀把子……”
他側頭看向武將一側，目光最後落在夏侯惇身上：“元讓，你告訴他們，咱們的刀，利不利？”
夏侯惇獨眼精光一閃：“鋒利無匹！”
“聽見了？”周晏轉回頭，靴尖點地，“刀利，糧足，消息靈通。他們怕。所以誰都不敢先伸脖子試刀口。”
他走到沙盤前，手指沿黃河劃了道弧線：“但怕歸怕，旗子豎了，兵拉出來了。這仗，不打不行了。”
抬頭看向曹操：“孟德的意思明白：既然他們挑頭，咱們也別客氣。再不是官渡那會兒要精打細算賭命。現在兵強馬壯，糧草充沛。這一仗，不打則已，要打，就把所有障礙——一次性掃乾淨！”
話音落，廳內氣息瞬間灼熱。武將眼亮，文臣背直。荀彧放在膝上的手悄然握緊。
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