朝堂議論紛紛之際,王素昌已是急不可耐地看向前方的胡閣老,正見胡閣老給他使眼色,王素昌會意,沉下心神後一步跨出,對著龍椅上的永安帝便行了一禮,朗聲道:“啟奏陛下,臣以為此事疑點重重。”
聲音一出,朝堂上的聲音便儘數消失了,眾人的目光紛紛落到王素昌身上。
永安帝的聲音不辨喜怒:“有何疑點?”
王素昌道:“臣雖彈劾申正初,然事情尚未查清,他在此時自儘,豈不是不打自招?便是自儘,可飲毒酒,可懸梁,何必要在書房中自焚,莫不是想幫誰人隱瞞,將證據儘數焚毀?且京中起大火,五城兵馬司為何不通報?”
朝臣又是議論紛紛。
永安帝看向張毅恒:“張閣老以為王愛卿所提疑點如何?”
張毅恒一步跨出,對永安帝行一禮:“臣以為王大人所言多數頗有道理,不過有些就牽強了。”
“哪些牽強?”
永安帝再問。
張毅恒道:“申正初殿前失儀,我等以為是意外,如今看來是自知暴露失態。聽聞其最近惶惶不安,不許人靠近,大抵是承受不住,以死謝罪了。”
“那他為何將書房點燃?”
王素昌立刻追問。
張毅恒道:“或是想要將自己的罪惡一同帶走,或是想要死得轟轟烈烈,具體如何,本官就不知了。”
“為何五城兵馬司未上報火情?”
王素昌步步緊逼。
張毅恒應道:“此事該問責五城兵馬司。”
與他無半分乾係。
王素昌的連番追問都被張毅恒化解,心頭的怒火已然無處發泄,隻能再次稟告天子:“張閣老所言多是猜測辯駁之言,三品大員於京城家中被焚,此事必要嚴查。”
永安帝並未詢問焦誌行與胡益,而是點了宗徑的名:“宗閣老以為如何?”
宗徑跨出拱手行禮後立刻道:“書房從點火到燃燒,時間必不會短,申府的仆役、護衛該有足夠的時間發覺救人。臣以為,申正初之死或有隱情。”
胡益主動站出,對永安帝拱手道:“啟稟聖上,北方軍火走私案已查到申正初,卻還未徹底查清,臣以為需得儘快將一應涉事人員儘數捉拿審問,不可有一絲遺漏。”
永安帝道:“既有疑點,就需嚴查,申家上下儘數捉拿嚴查,凡是被牽扯進西北走私的官員,即刻捉拿進京。”
聖口一開,刑部、都察院、大理寺便都要忙起來。
北鎮撫司更是要傾巢而動。
在北鎮撫司的嚴懲之下,申家當晚的事很快就被複原了出來。
申正初吃罷晚飯就進了書房,除了門口兩名護衛外,申家上下儘數被打發遠離書房。
是夜,申夫人的貴重首飾不見,就下令嚴查,在查抄時發覺身邊兩名丫鬟都與外院的小廝、護院私相授受。
申夫人大怒之下,管家立刻領著人去外院拿人,關在倒座房裡嚴審。
因申家亂成一團,下人們人人自危,根本不敢出門露頭,唯恐被抓起來。
待眾人發覺申正初的書房著火時已是後半夜。
眾人這才急忙去救火,可那火見風長,吞沒了好幾個去救火的下人。
眼見火勢滅不下來,隻能控製火的燃燒範圍,申家的下人們將書房附近的屋子給拆了兩間。
起先以為是有人縱火,申夫人便下令關閉大門,防止歹人逃出去。
待一切塵埃落定,才在他們的臥室桌子底下發覺了申正初的絕筆信,申夫人看完氣急攻心,直接暈死了過去。
整個申家沒了主心骨,自是一團亂。
一直到錦衣衛前來,申家緊閉的大門才打開。
“一切都是如此巧合,仿佛果真是意外。”
王素昌氣憤道。
可申正初那麼貪生怕死的人,又怎會選擇自焚?
胡益道:“太多巧合便是刻意為之,看來這背後之人已急不可耐了。”
竟在京中就動手了。
如此固然能除掉申正初,可情急之下也會出許多紕漏,必然會留下尾巴。
“申府上究竟是何人,能如此神不知鬼不覺地行這般大事?”
王素昌每每一想到,渾身的汗毛便都豎了起來。
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