野豬的威脅解除，帶來的不僅是暫時的安全，還有沉甸甸的肉食。村民們連夜將兩頭野豬處理乾淨，除了部分內臟和鮮肉立刻分發給各家打牙祭之外，大部分肉都被切割成條，用鹽仔細醃製後掛起來風乾，以備不時之需。豬油被精心熬煉出來，這可是珍貴的脂肪來源，無論是炒菜還是補充體力都大有用處。
受傷的村民在沈念秋的照料下，傷勢也穩定下來。她用煮沸消毒過的布條包紮，又采來有消炎止血功效的草藥搗碎敷上，避免了傷口的惡化。這次與野豬的遭遇戰，雖然驚險，但也進一步錘煉了村民的勇氣和協同作戰的能力，更重要的是，他們成功保衛了自己未來的希望——那片試驗田。
日子在忙碌與期盼中滑入盛夏。陽光變得炙熱，雨水也充沛起來。試驗田裡的土豆苗已經長得鬱鬱蔥蔥，南瓜藤更是瘋狂蔓延，開出了燦爛的黃花。田野裡，引水渠滋養下的秧苗一片翠綠，長勢明顯比往年要靠天吃飯時好了許多。
然而，新的挑戰也隨之而來。充沛的雨水和溫暖的氣候不僅催生了莊稼，也讓雜草和害蟲開始猖獗。
這天清晨，秦建國照例巡視田地，發現部分秧苗的葉片上出現了被啃食的痕跡，一些低窪處，雜草的長勢甚至快要蓋過秧苗。他的心猛地一沉。除草尚且可以發動人力，但這蟲害……
沈念秋被請到田邊，她仔細查看了受害的葉片，又蹲下身撥開泥土，眉頭微蹙：“建國哥，看這咬痕，像是螟蟲和卷葉蟲。天氣濕熱，正是它們繁殖的時候。至於雜草，必須儘快清理，不然會和莊稼爭搶養分和陽光。”
“除草好辦，我立刻組織人手。但這蟲子……”秦建國麵露難色，以往遇到蟲害，除了手動捉蟲，幾乎沒有什麼好辦法，往往隻能眼睜睜看著收成受損。
沈念秋沉吟片刻，眼睛一亮：“書上提到過一些土法子，可以試試。比如用草木灰水、或者辣椒、煙葉泡水噴灑，有一定的驅蟲效果。雖然不能根除，但應該能抑製一下。另外，我們可以在田邊地頭多留些野花，吸引一些吃蟲的鳥兒和青蛙過來。”
“死馬當活馬醫，總比乾看著強！”秦建國立刻拍板，“念秋，你負責調配這些藥水，需要什麼材料儘管說。除草的事，我來安排！”
很快，村莊再次全員動員起來。婦女和老人孩子們負責下田除草，他們彎著腰，小心翼翼地將秧苗旁的雜草連根拔起，既除了草，又給秧苗鬆了土。而沈念秋則帶著幾個手腳麻利的婦人，按照她回憶的方法，熬製出一桶桶味道刺鼻的“土農藥”，用簡陋的噴壺細心地噴灑在秧苗上。
同時，秦建國也采納了沈念秋的建議，沒有將田埂和附近的荒地清理得過於乾淨，保留了一些能開花招引益蟲的雜草。
幾天後，效果雖然不算立竿見影，但蟲害的蔓延速度確實被遏製住了，秧苗被啃食的情況沒有再加劇。偶爾能看到青蛙在田邊跳躍，鳥兒在田地上空盤旋，這讓村民們看到了一絲希望。
盛夏的午後，悶熱難當。天空不知何時積聚起了厚厚的烏雲，黑沉沉地壓下來，空氣仿佛凝固了一般，讓人喘不過氣。
“要下大雨了。”老村長拄著拐杖，望著天空，臉上帶著憂色，“看這雲勢，怕是不小。”
秦建國也感受到了這不同尋常的壓抑。他立刻警覺起來：“通知大家，檢查房前屋後的水溝是否通暢！靠近河岸的那幾戶，特別是王婆婆家，提醒他們注意水位！巡邏隊重點查看河堤和引水渠！”
他的預感很快得到了驗證。傍晚時分，狂風驟起，卷著豆大的雨點狠狠砸落下來，頃刻間天地間便是一片白茫茫的水世界。雷聲轟鳴，閃電如同銀蛇般撕裂昏暗的天幕。
雨水彙成急流，順著山坡衝刷而下，村邊那條平日裡溫順的小河，水位以肉眼可見的速度迅速上漲，渾濁的河水翻滾著，拍打著不久前剛剛加固過的河岸。
秦建國冒著瓢潑大雨，帶著巡邏隊在河堤上來回巡視。雨水打得人睜不開眼，腳下的泥土變得泥濘不堪。
“建國哥！這裡！這裡滲水了！”虎子突然在不遠處大喊。
秦建國心頭一緊，快步衝過去。隻見河堤的一處地方，河水正不斷從泥土縫隙中滲出，帶出絲絲渾濁，顯然內部的結構正在被水流侵蝕、掏空。
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