另外一邊，達克蘭城的西麵。
一個戴著禮帽的年輕人下了馬車，冒著風雪走進維斯特公爵府。
奇恩·維斯特坐在書桌前，嘴上叼著一根做工精致的煙鬥，正就著瓦斯燈的光芒閱讀幾張泛黃的書頁。
自從發明家威廉·默多克從煤炭中提取到瓦斯的火星可以進行照明之後，瓦斯便逐步取代了鯨油成為了布萊斯頓王國最主要的取暖和照明的燃料。
一開始人們懼怕瓦斯燈的亮光。淑女們以皮膚的情況會被看得太過清楚為由而對其心存厭惡。但正如超凡時代的到來已無可逆轉一樣，從商店、劇院、街燈開始，瓦斯燈也逐漸普及開來。
直到現在，已成了每個人家裡必備的家具。
外麵傳來了敲門聲，他抬起頭，看向門口道：
“是夏洛克嗎？進來吧。”
“是我，已經按照您的吩咐探查完畢了。”年輕人腳步輕快的走進來，向奇恩·維斯特脫帽致意。
“坐吧。”奇恩·維斯特指了指桌上的酒瓶，問道，“要來一杯冰露酒嗎？加蚜蟲汁的。”
“不了，謝謝。”
再次推銷失敗，奇恩遺憾的搖搖頭，問道，“現場的情況怎麼樣？”
“這次獻祭的確是在傑森納特凶宅進行的，在祭祀現場總共找到了七名邪教徒的屍體，其中五名是在昏迷狀態死於冷兵器，因為沒有掙紮的痕跡。兩名是死於中彈身亡，身上隻有一個彈孔，一發致命。”
“在祭祀現場確實有超凡生物存在並且死亡的痕跡，光是地上的腐蝕性血液就有很明顯的幾灘。根據現場殘留的彈道及彈殼判斷，現場的確進行過一次激烈的槍戰，彈殼分別來自兩把槍，其中一把是小口徑的左輪手槍，另一把應該是一把大口徑火器。這裡是關於這次祭祀事件的分析報告。”年輕人說著把一疊報告遞給奇恩。
如果周寧看到這份分析報告，一定非常吃驚，這個年輕人僅僅通過分析彈痕和彈殼掉落位置，血液分布等細節，幾乎是徹底還原了當時的所有細節。
“嗯。”奇恩接過來翻了幾頁，若有所思的點點頭，又問道，“那本書呢？找到了沒有？“
“沒有，跟前麵的情況一樣，祭祀結束後就消失了。”年輕人聳了聳肩膀。
“好吧，也許是真的長了腿跑掉了。”奇恩微微苦笑。
送走年輕人後，奇恩在桌子前麵重新坐了下來，閱讀起了那份報告。
“純粹依靠熱兵器射擊就能擊殺一頭超凡怪物，很厲害的年輕人。至於他的武器……“他拿起煙鬥，深深吸了一口，陷入了沉思。
隨著瓦斯的用處不斷被挖掘出來，以及民用的不斷普及，王國內部已經逐漸開始重視煤炭這種珍貴的資源。
國王查理六世已經傾全國之力，改造出了一艘千年曆史的古代煉金巨艦，由蒸汽機和煉金陣法驅動，裝備了24門火神炮和18門不敗之炮，航速可以達到21節。這艘人類曆史上規模最大的鋼鐵怪物現在就停放在城西的軍港裡。
目的就是為了征服北方的海象人，占據北方豐富的煤炭資源。
而另一方麵，氣象潮汐越來越頻繁，國內甚至還出現了元素生物襲擊人類的傳言。
早在兩年前，宮廷首席法師埃蘭就提出過一個預言：眾神即將蘇醒，超凡即將全麵複蘇，整個世界將迎來不計其數不懼生死，不會死亡的天選者，他們的到來既是災難，也是機遇。
當時沒人相信這個預言，但現在超凡力量越來越活躍，困擾他許久的瓶頸已不複存在，也許不用多久，他就將順利晉升為天空騎士。
同時在達克蘭乃至整個布萊斯頓王國，越來越多的超凡事件也在不斷湧現。
再聯想起當初埃蘭的預言……
奇恩轉頭望向窗外的大雪，用即有些期待又有些畏懼的語氣呢喃說道：
“新的時代開始了……”
……
第二天，當周寧從睡夢中醒來時，天色已經亮了起來。
從衣服堆裡掏出懷表打開看了一眼，時鐘剛好指向了早上七點。
“很好的生活習慣！”周寧讚了自己一句。
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