號令出擊。”
正說著，山下倭寇營門大開。
一隊騎兵衝出來，約莫千人。領頭的是個矮壯漢子，穿著日式大鎧，頭上頂著個誇張的“前立”（頭盔裝飾），手裡揮舞著長槍，哇啦哇啦喊著什麼。
“這誰啊？”周大山問。
旁邊懂日語的通譯臉色古怪：“他說……他說他是‘天照大神麾下第一猛將’小西行長，讓將軍開城投降，可以留全屍。不然破城之後，雞犬不留。”
“嗬？”周大山樂了，“口氣不小。”
他接過親兵遞來的燧發槍——這是格物大學改良的新型號，射程一百二十步，精度比老式火繩槍高得多。他眯起一隻眼，瞄準那個還在耀武揚威的小西行長。
距離大概兩百步，超出射程了。
但周大山手穩得像鐵鑄的。他稍稍抬高槍口，計算著彈道下墜——超頻大腦沒開，可多年沙場練出的直覺還在。
砰！
槍響。山下那個揮舞長槍的身影猛地一晃，頭盔上的“前立”應聲斷裂，飛出去老遠。
小西行長嚇得一縮脖子，差點從馬上栽下來。他摸摸頭頂——頭盔開了個洞，頭發燒焦了一撮。再偏一寸，腦袋就開花了。
“八嘎！八嘎！”他氣急敗壞地罵，調轉馬頭就往回跑。
城牆上爆發出哄堂大笑。
李如鬆豎起大拇指：“將軍，神槍！”
周大山把槍扔給親兵：“屁的神槍，蒙的。傳令——倭寇敢再靠近一百步，火炮齊射，給他們醒醒腦子！”
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接下來半個月，平壤攻防戰打得像拉鋸。
小西行長試過強攻——五萬人分三波攻城，結果在城牆下丟了兩千多具屍體。明軍的火炮太猛，新式開花彈一炸一片，倭寇那些竹甲、皮甲根本擋不住。
試過夜襲——被城上扔下的“照明彈”（裹了磷粉的陶罐）照得原形畢露，又被火銃排槍打回去。
試過挖地道——剛挖到一半，被明軍埋的“聽甕”（大缸埋地下，貼耳可聽遠處動靜）發現，灌了煙進去，嗆死幾十個。
小西行長氣得牙癢癢，在營帳裡摔了七八個花瓶。他身邊坐著個金發碧眼的西洋人，正是聖殿遺產會的“陳爺”。
“陳先生！”小西行長紅著眼，“你不是說明軍火器老舊，不堪一擊嗎？那火炮是什麼鬼東西？射程比我們的佛郎機炮還遠！”
陳爺慢悠悠喝著茶：“小西將軍稍安勿躁。明軍主力還在路上，周大山手下就兩萬人。他敢出城嗎？不敢。咱們分兵五萬，繞過平壤，直取開城——等開城一破，平壤就是孤城，困也能困死他。”
小西行長眼睛一亮：“好計！加藤清正那混蛋在漢城磨蹭，老子先拿下開城，功勞就是我的！”
他立刻點兵，留兩萬繼續圍平壤，自帶三萬北上。
消息很快通過電報傳到義州，又傳到北京。
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三月廿八，北京，軍機處。
蘇惟瑾站在巨幅朝鮮地圖前，手裡拿著剛譯出的電報：“小西行長分兵北上，欲取開城……周大山請令，是否出城追擊？”
楊博皺眉：“平壤隻剩兩萬倭寇，周將軍若出擊，可以吃掉這股敵軍。但開城那邊……”
“開城守將是李如鬆，帶了一萬五。”蘇惟瑾手指點在開城位置，“城比平壤小，但更險。李如鬆是李成梁的兒子，守城沒問題。”
他沉吟片刻，對電報員說：“回電周大山：準其出城擊敵。但記住——擊潰即可，勿追過遠。平壤不可失。”
“那開城？”
蘇惟瑾看向地圖上的海路：“告訴水師提督蘇惟山，艦隊到哪了？”
“昨日戰報，已過登州，三日內可抵大同江口。”
“好。”蘇惟瑾眼中寒光一閃，“讓小西行長去打開城。等他打到一半，水師斷其歸路，陸上兩路夾擊——這五萬人，我要一口吞了。”
他頓了頓，又補充：“再給錦衣衛傳令，盯緊倭寇軍中的西洋人。尤其是那個‘陳爺’——我要活的。”
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