京兆府,退思堂。
“袁文光一直傾心於你,數次雇媒媼上門說親,你父親嫌他人品敗壞,次次婉拒門外,是也不是?”
“我,我不知道……”
崔芝芸跪在公堂之下,話語從齒間顫抖著溢出。
她手指絞著裙裾,指節發白,被章祿之這麼遽然一問,連頭都不敢抬起。
“他因此懷恨在心,你父親獲罪後,他賄求官府嚴懲乃父,甚至數次在街巷圍堵你。所以你上京,並不單單為了崔弘義,更是為了躲他,是也不是?!”
“不、不是。我當真……當真是為了我父親。”
“可是你想不到他對你勢在必得,竟肯追著你一同上京,若非——”章祿之看了一眼跪在一旁的青唯,“你這位堂姐有點本事,帶你甩開袁文光,你恐怕根本到不了京師。”
他負手走到崔芝芸身旁,俯下身,“你們到了城南官驛,崔青唯忽然有事離開。臨走,她囑咐你留在屋舍不要外出,你沒有聽她的話,在驛館外,意外遇見了醉酒的袁文光。”
“你知道他對你心思,當即便逃,他追上你,在官驛附近的荒野裡欲對你不軌。你怕極了,也恨極了,你想到你的父親,想到自己的遭遇,悲憤交加,終於鼓足膽子,在他最不防備之時,一刀殺了他,是也不是?!”
“不、不,我沒有!”
崔芝芸慌亂無助,被章祿之這麼狠狠激了一番,竟是拚足氣力沒有潰敗,她想起青唯叮囑過她的話,辯解道,“那日……那日青唯是離開了,但她隻是去采買些用度,很快便回來,此後我們一直在一起,我沒有殺袁文光,我根本、根本沒有見過他!”
“你胡說!”候在一旁聽審的袁家廝役終於忍不住,“當時荒郊地裡隻有你和少爺,少爺若不是你殺的,還能是誰!”
章祿之轉身一掀袍擺,朝上首的衛玦拱手請示,“大人,請上證人!”
玄鷹司的衙署在禁中外圍,眼下借京兆府的地盤審案,兩旁站堂的皂班換成了披甲執銳的玄鷹衛,連公案後的海水潮日圖都比平日肅穆幾分。
幾個證人被帶上來,似是被這凜然的氣氛攝住,當即便跪地喊:“大人。”
章祿之也不廢話,走到頭前一人身前:“把你供狀上的證詞重新交代一遍。”
“是。草民是京城五十裡外吉蒲鎮客舍掌櫃,大概是八月初九的傍晚,客舍裡前後來了兩撥客人投宿……”
“袁公子到了客舍,第一樁事就是打聽兩名姑娘的蹤跡,因為頭前兩個姑娘都遮著臉,草民也不敢斷定她們就是袁公子要找的人,但袁公子稱是客舍外拴著她們的馬車,人定然在這裡,還要搜小人的客舍,不過……沒搜著,草民後來聽到他們中的廝役抱怨,說什麼‘定是那醜女故意留了馬車在這,就是為了擾亂他們,人早跑了’。”
章祿之問:“你且看看,當晚到你客舍投宿的女子,是否就是你身邊二位。”
那掌櫃的跪伏著身轉過臉,上下打量幾眼:“回大人,看身形,有些像是。”
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章祿之又看向第二名證人,“你是城南官驛的驛丞?”
“回大人,鄙人正是。”
這驛丞雖未入流,到底是官衙下頭當差的,也不肖吩咐,隨即把青唯二人是如何到驛官投宿,隔日青唯又是如何借馬離開一一道來。
“……到了正午,袁公子到了驛館,與崔氏撞了個正著,因為崔氏在奔逃時落了帷帽,所以鄙人認得出,正是身邊的這一位。”
“鄙人當時覺得情況有異,打發底下一個差使跟去看看,但,一來驛館忙碌,差使沒有追遠,二來,袁公子與崔氏都是嶽州口音,想來是鄉人,差使沒多在意,早也回來了。”
章祿之盯著崔芝芸:“如何?還稱自己不曾見過袁文光嗎?”
崔芝芸臉上血色儘褪,手指緊緊扣住地麵。
“我……我是見過他,但我逃到荒野,很快迷了路,是青唯找到了我……我當真不知道,他為什麼就死了……”
她說著,眼淚斷線一般砸落地麵,渾身顫抖如枯敗的葉。
章祿之看著崔芝芸。
強弩之末罷了,勿需再逼。
他回身,自公案前取了狀紙,扔在崔芝芸身前:“招供吧。”
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