昭允殿的宮燈一盞一盞亮起,不多時,榮華長公主就到了。
秋夜有些涼,下頭早燒了爐碳,阿岑在前頭為長公主打簾,長公主快步來到榻前:“與兒,你怎麼樣?”
江辭舟靠著引枕坐起身,他的臉色還很蒼白,沒答這話,隻問:“母親怎麼回宮了?”
榮華長公主每年入夏去都大慈恩寺清修,要入冬了才回。
“朝中鬨得這樣厲害,疏兒處境艱難,你也卷入其中,我如何不回來?”
趙疏正是當今嘉寧帝的名字,嘉寧帝的母親早逝,兒時一直被養在長公主膝下。
“你怎麼想到去玄鷹司了?”榮華長公主又問。
“……官家複用玄鷹司,希望能借機查清五年前寧州瘟疫一案。他獨木難支,我便應了他去做都虞侯。”江辭舟頓了頓,說道,“這也是舅舅過世前,唯一的囑托。”
長公主卻憂心道:“你已做了五年的江辭舟,而今應下這玄鷹司的差事,朝廷那些人,豈能不懷疑你?你不避鋒芒倒罷了,章蘭若讓你留下拆除酒舍,擺明是為了試探,你怎麼還……”
話未說完,江辭舟的眸光微微一動,他別開眼,看向擱在一旁銀色麵具。
長公主知是自己關心則亂,觸及他的心事,抿了抿唇,很快收住話頭。
她在江辭舟的榻邊默坐一會兒,轉頭問身旁的阿岑:“藥煎好了嗎?”
“好了,醫官擱在小爐子上溫著呢。”
阿岑很快取了藥湯回來,又說,“奴婢裡裡外外都打點過了,除了官家與昭允殿這邊的,沒人知道殿下回來。”
阿岑是這宮裡的老人兒了,她辦事,長公主一向是放心的。
長公主將藥碗遞給江辭舟,說道:“與兒,先把藥吃下。”
湯藥的氣味刺鼻濃烈,江辭舟接在手裡,一時沒飲,半晌,隻道:“我想試試。”
這句話乍聽上去沒頭沒尾,可話音落,整個內殿一下子就靜了。
殿中除了長公主,還侍立著阿岑、朝天、德榮,與醫官。
他們看著江辭舟,誰也沒能說出話來。
——“我想試試”。
五年前洗襟台塌,人從陵川送回來,半條命都沒了。長公主以淚洗麵,德榮與阿岑幾人在塌邊衣不解帶地照顧,江辭舟時而清醒時而昏睡,可他醒著的時候,隻睜著眼,沉默著躺在榻上,什麼話都聽不進。
半月後,大理寺有人來問案,他才第一次出了聲,“死了多少人?”
大理寺的官員似為難,說道:“殿下傷勢未愈,別的事不宜太往心上去,還是……”
“我問的是,究竟死了多少人?”
後來長公主才從旁人口中聽來隻言片語——
洗襟台建成那日,溫阡不知怎麼竟不在,有根支撐樓台的木樁,本來就該在樓台建好時拆除的,工匠們的意思都是拆,於是便有人請小昭王拿主意。
雨太大了,滂沱迷離,是小昭王立在柏楊山下,說:“拆吧。”
……
大理寺的官員不敢抗命,隻好道:“死了許多,有名在冊的,大約百餘吧,翰林的張正清、餘嵩明,還有隨殿下同去的江家小爺,一個都沒活下來,還有一些陷在山裡,沒法挖……怕有疫情,隻好放了把火……”
江辭舟閉上眼。
他在昭允殿養傷,傷勢反反複複,直到一年後才略微好轉。
這一年時間,他數度撐著踏出昭允殿,想去問問舅父怎樣了,朝野怎樣了,那些亡故的人怎樣了,數度被殿外濃烈的陽光逼退回來。
他仿佛失了一半魂魄在洗襟台暗無天日的廢墟裡,抬目不能見光。
後來有一日,他看到擱在櫃閣上的麵具。
這張麵具是那個真正的江小爺給他的,當時他還玩笑說:“殿下與我年紀差不多,身形也這樣像,帶上麵具,殿下便成了我。”
小昭王指著麵具,對德榮道:“把它給我。”
“我想試試。”他說。
當年的洗襟台下,謝容與和江辭舟,隻活下來了一個人。
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