31、忍無可忍
錦州城內，南城驛站。
按照守城小兵的好心指引，朱善凡一行人，穿過繁華的錦州城街巷，這才趕到了南城驛站。
南城驛站可不小，雖處邊塞之地，但也算是標準的州級別驛站規格。
南城驛站的建築群，包括擁有正廳、後廳各5間，庫房3間，廊房15間，馬房20間，前鼓樓3間，照壁樓1座，另有驛丞宅1所，並擁有驛馬60匹。並且人員編製有驛丞1人、吏1人、驛卒55人以及馬夫100多人，廚子、保潔另算。
望著眼前的南城驛站建築群，朱善凡當即就想起，在大學的時候，他就曾經研究過一個課題“明代驛站製度”。
他記得，大明的驛站體係，可以說是我國驛站發展曆史的成熟期，通過對前幾代積累的各項製度、方法、經驗進行傳承和完善，驛站的路線也趨於合理化和網絡化。從明太祖朱元璋製定了大明朝的驛站製度開始，基本沿用到明清兩朝差不多五百多年的曆史。
不過在明末崇禎時期，因為地方驛站的經費一年比一年高，財政壓力一年比一年大。崇禎於是對驛站進行了一場影響深遠的改革，因此還間接一手製造了一個可怕的對手出來。因為驛站對明朝財政造成的巨大虧空，崇禎皇帝為了一年可以省幾十萬兩白銀，一口氣裁撤了全國三分之一的驛站，不計其數的驛卒都被強行下崗。
“崇禎是在崇禎元年也即1628年采納的建議，改革驛遞製度，將全國三分之一的驛站裁撤掉的······呀，也就是今年！推翻大明王朝的李闖王，曾經的小小驛卒，就是今年下崗的？這是崇禎為大明的滅亡，自己給自己埋下的坑？”朱善凡喃喃自語道，無奈苦笑。
千瘡百孔的大明朝，真要拯救起來，無異於是一場換血、換骨和換靈魂的大手術。
“大人，我們到了！”一行人來到驛站院門之前，王則緩緩下馬。
“能投宿嗎？如果不行，就隨便找個地方歇息吧。啊嗚·······”朱善凡也跳下馬來，伸了個懶腰打起了哈欠。這一路快馬加鞭，一路奔波，朱善凡隻感覺自己屁股都快爛了，腰都快斷了。
“在外邊可要花不少錢，在驛站卻可以省下不少錢······省錢，知道嗎？大人，你懂省錢嗎？”王則白了一眼朱善凡。心想這一路上，都還沒到寧遠城，朱善凡居然就花掉了團山堡的公費足足有二十兩銀子，簡直敗家到了極點。
驛站的院門外，打掃得很乾淨。一杆“驛”字大旗立在院門之前，院門口一名年老的驛卒，佝僂著背，正吃力地挑著燈籠掛上院門欄柱。貼字“驛”字的燈籠裡頭，插在中間的蠟燭，正泛著橘黃色的燭光。
“幾位大人，你們這是準備落腳入住驛站嗎？”老驛卒掛好燈籠，抬頭見到朱善凡一行人，見對方都穿著官服，於是上前拱手詢問起來。
“正是，這位是團山堡朱百戶，應巡撫衙門公文，前往寧遠麵見巡撫大人，路過錦州，今晚想在驛站落腳暫歇。”王則這時候趕緊上前解釋。
“哦！好好好！”老驛卒點點頭，一臉冷淡，見對方不過是一介芝麻粒大的小官，就沒再上前行禮。
雖然驛卒隻是一小小的驛站差役，可驛站每天要招待各種南來北往的人物，上到欽差督撫、下到州縣官吏，什麼樣的官員沒見識過？
就朱善凡這種小小百戶，不過就是一介正六品武官，這種小屁官，整個遼東都司那簡直就是多如牛毛，老驛卒那可見得多了。
就在這時候，隻聽“噠噠噠”的連串響聲，十多匹快馬疾馳而來。
隨著一陣陣火把亮光照耀而來，幾名家丁打扮的壯漢，一邊喊叫一邊拍馬而來。
“快讓開、快讓開！遼東煎鹽提舉司同提舉公子小溫爺到！”
“閒雜人等，速速讓開！”
“讓讓、讓讓！”
“讓開讓開，我們小溫爺的車駕就在後邊！快讓開路！”
十多名家丁隨後跳下馬來，很不禮貌的推開了朱善凡一行人。
朱善凡後退幾步，一臉眉頭緊皺，搞不清楚對方究竟什麼來頭，這派頭整的就好像什麼大明星出現一樣，出行之前，還得提前把現場清空了。
這時候，剛才對朱善凡一臉冷淡的老驛卒，卻猛然之間換了一副表情。
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