作大匠及數名心腹工匠，於丞相府密室中出示此圖。
簡宇指著圖紙，對工匠們說：“此乃本相偶得之前朝翻車舊圖，結構頗有可取之處。然其需人力驅動，頗為不便。本相思得一法……”他便將自己關於利用水力和風力驅動的構想，詳細闡述給工匠們聽，並下令以此圖紙為基礎，按照他的新設想進行改創試製。
在簡宇的親自督導和持續關注下，改進工作秘密而高效地進行。蘭平則深居宮中，如常侍奉劉協，處理宮中事務，仿佛一切與他無關。隻有當工匠們在傳動結構等細節上遇到難題，簡宇才會在下次“商議內府雜務”時，以假設或提問的方式，從蘭平那裡獲取一些關鍵的建議，再以自己的名義指示工匠。
數月後，第一架水力翻車在渭水支流人跡罕至處試驗成功。隨後，風力翻車亦告完成。當這兩種利用自然之力的灌溉利器開始在關中屯田區逐步推廣，極大地解放了勞動力並提升產量時，朝野皆讚丞相簡宇之奇思妙想，利國利民。
可是無人知曉的是，在那深宮之中，有一位常侍，曾在此事中提供過至關重要的基石。
秋去冬來，關中的農田在水利翻車的滋養下安然過冬，簡宇的目光卻已越過了靜謐的田野，投向了渭水之畔旌旗招展的軍營。歲末的大操演剛剛結束，雖軍容雄壯，但簡宇在觀武台上，敏銳地捕捉到了騎兵部隊在高速奔馳、轉身劈砍時那一絲不易察覺的滯澀與勉強。
騎兵，這個時代最具衝擊力的兵種，其訓練與作戰，依然建立在騎士雙腿非凡的力量與耐力之上，而戰馬的損耗，更是一個無底洞。
是夜，丞相府書房燈火通明。簡宇沒有召見任何謀士，而是獨自對著一幅粗略的騎兵陣型圖沉思。炭盆裡的火苗跳躍著，映照著他深邃的眼眸。
他回憶起白日裡看到的一幕：一名精銳騎兵在全力衝刺後試圖回身劈砍木樁，卻因控馬吃力，動作變形，刀鋒堪堪掠過目標，而那名騎兵下馬時，雙腿明顯有些顫抖。另一側，獸醫正在稟報近期戰馬因蹄部磨損、裂傷甚至骨折而淘汰的數量，觸目驚心。
“雙腿之力，終有窮時。馬蹄之損，如同鈍刀割肉……”簡宇的手指重重地點在地圖上代表騎兵集群的位置，“若無根本之變，縱有十萬鐵騎，亦難發揮真正威力，且損耗國力。”一個模糊的念頭在他心中盤旋已久，此刻愈發清晰——必須從最基礎的騎乘裝備上，進行一場革命。
他豁然起身，走到書案前，鋪開一張素帛，取過一支筆，略一凝神，便開始勾勒。首先是一個簡單的半圓形鐵片，兩側帶有穿繩的小孔。“此物，”他心中默念，“覆於馬蹄之下，以鐵釘固定，或可保護馬蹄，使其不畏砂石荊棘，耐久倍增。”這便是馬蹄鐵的雛形。
緊接著，他又在腦海中構建出另一幅圖景：騎士腳踩之處，不應再是空無一物。他畫出一個近似三角形的金屬環，上方有結實的皮帶連接。“若在鞍橋兩側，各懸此環，騎士雙腳可踏其中，則雙腿得以借力，身軀自然穩固，無須全憑腰腿之力死死夾緊馬腹……屆時，騎士雙手得以徹底解放，無論是持矛衝刺，還是揮刀劈砍，其力、其準、其穩，豈是今日可比？”這便是他對雙馬鐙的構想。
思路既定，天剛微亮，簡宇便命人急召將作監最頂尖的鐵匠、皮匠頭領，以及負責軍械營造的可靠官員入府。他沒有過多解釋，直接將自己繪製的、標注了關鍵尺寸和要求的馬蹄鐵與馬鐙草圖展示給眾人。
工匠們初看這些奇形怪狀的鐵器，麵麵相覷，不明所以。一位經驗豐富的老鐵匠猶豫著開口：“丞相，此等鐵環、鐵片，不知有何用途？若是用於馬匹，這馬蹄鐵如何能釘在馬蹄上而不傷馬？這腳鐙，又如何能與馬鞍穩固相連？”
簡宇早有預料，他耐心解釋道：“馬蹄底部角質，本就可修剪，如同人之指甲。將此鐵片燒紅，按於蹄底角質，使其略微焦化貼合，再以特製短釘斜向釘入角質層中，隻要深度得當，絕不會傷及馬蹄嫩肉，反能護其免受磨損。至於馬鐙，”他拿起草圖，“需以最堅韌的牛皮為帶，穿過鐙環上方的孔洞，牢固係於鞍橋兩側。鐵環務必堅固，皮帶務求耐磨，承重至少需數倍於壯漢體重。”
他環視眾人，語氣斬釘截鐵：“此二物，看似簡單，實乃我軍騎兵強弱之關鍵。爾等即刻依圖試製，先用普通馱馬試驗。馬蹄鐵需合蹄形，馬鐙需長短適宜。十日內，我要見到可用的樣品！”
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