甲胄，帳簾便被輕輕掀開一道縫隙。謀士伊籍敏捷地側身閃入，隨即迅速將簾子掩好。伊籍向來整潔的衣袍此刻也略顯淩亂，清臒的臉上眉頭緊鎖，嘴唇抿成一條細線，眼中交織著難以掩飾的焦慮、痛惜，還有一絲更深沉的、近乎絕望的擔憂。
“仲業！”伊籍搶上前兩步，聲音壓得極低，卻帶著灼人的急切，“你……你可算是……回來了！”他的目光快速掃過文聘渾身的狼狽，最終定格在他那雙失神的眼睛上，痛心之色更濃。
這聲熟悉的呼喚，像一根針，刺破了文聘強行維持的麻木。他猛地伸出手，一把抓住伊籍略顯單薄的手臂，力道之大，讓伊籍忍不住倒吸了一口涼氣。文聘的手冰冷如鐵，還在微微顫抖。
“機伯！機伯……”他連喚兩聲，聲音沙啞得如同破鑼，帶著一種溺水之人抓住浮木般的急切與委屈，“你可知……我……我軍……白河口……完了，全完了！”話語哽咽，巨大的悲痛和屈辱讓他一時語塞，隻是死死抓著伊籍的手臂，仿佛一鬆手，自己就會被無儘的黑暗吞噬。
伊籍任由他抓著，另一隻手輕輕拍了拍文聘冰冷的手背，將他引到帳中唯一的矮榻旁坐下。帳內光線昏暗，隻有從簾隙透入的些許天光，映照著空氣中飛舞的塵埃。
“仲業，你的情形……籍……籍已風聞。”伊籍的聲音低沉而苦澀，每個字都像是從牙縫裡擠出來的，“潰兵早已零星逃回，流言蜚語已傳遍襄陽……隻是，隻是如今這城內的局勢，對你……唉，已是刀劍加身，萬分凶險！”
“凶險？”文聘猛地抬起頭，渙散的目光驟然凝聚，死死釘在伊籍臉上，充滿了驚疑不定，“機伯，何出此言？我雖敗，然非戰之罪！敵軍勢大，十倍於我，更有麹義、孫策這等虎狼之將！我為保全荊州最後一點根基，不得已行那斷尾求生之策！我……我事前曾派八百裡加急，星夜送信入襄陽，向主公陳明利害，懇請水軍接應！信使是親眼看著我親手封緘！主公他……他定然知曉前線危局！定是蔡瑁、張允這兩個奸賊，陽奉陰違，按兵不動，才致我……”
他的語氣急切，帶著一種試圖抓住最後希望的掙紮。
伊籍臉上掠過一絲極其複雜的表情，有同情，有無奈，更有一絲不忍。他看著文聘眼中那點微弱但確實存在的、對劉表明察秋毫的期望之火，心中酸楚更甚。
他不能直接說出那最殘酷的猜測，隻能苦澀地打斷：“仲業！你且醒醒！如今在州牧府，在主公麵前，蔡德珪、張允等人可不是這般說辭！他們眾口一詞，參劾你文聘臨陣畏敵，怯戰先逃！說你未得主公將令，擅自放棄樊城之圍，倉皇南竄，以致軍心渙散，為敵所乘，終至全軍覆沒！他們把你那‘戰略轉移’說成是貪生怕死的遮羞布！這些話，已經像毒汁一樣，灌進主公的耳朵裡了！主公……主公已然震怒！”
“怯戰？先逃？擅自撤軍？！”文聘如同被一道驚雷劈中頭頂，整個人猛地從榻上彈起，又因虛脫而踉蹌後退，撞在身後的帳篷支柱上，發出沉悶的響聲。他臉上的肌肉劇烈抽搐著，極度的震驚和被汙蔑的憤怒瞬間淹沒了了他。
“蔡瑁！張允！爾等奸佞！安敢如此血口噴人！！！”他發出一聲低沉的咆哮，雙目赤紅，額頭上青筋暴起，一拳砸在身旁的矮幾上，木屑飛濺，“我文聘對主公、對荊州之心，天地可鑒！白河口畔，我將士用命，血流成河，爾等躲在後方，竟敢……竟敢……”他氣得渾身發抖，話都說不連貫。
但這一次，在那滔天的憤怒之下，一絲倔強的理智死死拽住了他滑向徹底絕望的深淵。不，不能就這樣認了！主公是明理的！主公一定隻是暫時被蒙蔽！隻要……隻要我能見到主公，當麵陳情，將前線實況、我軍英勇、敵軍凶頑，以及我為何不得不撤退的苦衷，原原本本告知主公！那封求救信就是證據！對，信！主公看到信，就會明白一切！是蔡瑁張允誤事，非我之罪！
這個念頭像黑暗中的一點星火，雖然微弱，卻讓文聘瀕臨崩潰的精神勉強穩住。他深吸了幾口氣，強行壓下幾乎要炸裂胸膛的怒火，眼神中的瘋狂漸漸被一種孤注一擲的決絕取代。他推開試圖安撫他的伊籍，掙紮著站直身體，儘管臉色依舊蒼白，但聲音卻帶上了一種近乎偏執的堅定：
“機伯，你的好意，聘心領了。但我不能就此認下這莫須有的罪名！我要麵見主公！我要親自向主公道明一切！前線將士的血不能白流，我文聘的清白，更不能被小人如此玷汙！主公……主公會明白的！他一定會明白的！”
伊籍看著文聘眼中重新燃起的那簇混合著委屈、憤怒和最後期望的火苗，張了張嘴，最終卻什麼也沒說出口，隻是化作一聲更深的、充滿憂慮的歎息。他深知劉表晚年多疑，又寵信蔡氏，文聘此去，恐怕是凶多吉少。
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