“恭喜丞相，後繼有人，基業永固。”曹操再次舉杯，語氣誠摯了許多。
“恭喜丞相，天賜麒麟，福澤綿長。”劉備也舉杯附和。
“同喜，同喜！”簡宇笑著與他們碰杯，一飲而儘。放下水囊，他望著東南方向洛陽的星空，目光悠遠，仿佛穿透了千山萬水，看到了那高牆深院之中，剛剛降臨人世的一雙兒女，以及那個默默孕育著新生命的柔弱身影。
秋風帶著寒意掠過河穀，但簡宇心中卻如火炭般熾熱。一種前所未有的責任感與保護欲，如同潮水般湧上心頭。他的征戰，他的謀劃，他的一切，似乎都因這兩個新生命（很快是三個）的到來，而有了更具體、更沉重的意義。
為了他們，這片天地，必須早日安定下來。
他握緊了拳，又緩緩鬆開。臉上，那屬於父親的溫柔笑意漸漸收斂，重新恢複了往日的沉靜與堅毅。隻是那眼底深處，卻燃起了比以往任何時候都更加灼熱、更加不可動搖的光芒。
夜還很長，但黎明，似乎已不再遙遠。
且不說簡宇聞訊大喜，加快班師進程，再說蔡邕為乾雲兒女取名，也是煞費苦心。
初秋，長安。天空是那種澄澈高遠的藍，陽光依然有些烈，但風裡已帶上了清爽的涼意，吹過宮苑庭院，拂動廊廡下懸掛的銅鈴，發出清脆悠遠的叮當聲，也卷起了幾片早凋的梧桐黃葉，打著旋，落在清掃得不見一絲塵埃的青石板上。
蔡府後宅深處，一間被重重帷幕遮擋、藥香與安息香淡淡縈繞的靜室內，氣氛卻與屋外明媚的秋光截然不同。壓抑的呻吟、急促的腳步聲、銅盆碰撞的輕響、穩婆壓低了嗓門的指揮……交織成一片緊張而壓抑的樂章。偶爾有女婢端著熱水或布巾匆匆進出，臉上都帶著顯而易見的焦慮。
蔡邕在隔壁的書房內，已經踱步了不知多少個來回。他一身素色深衣，漿洗得有些發硬，花白的頭發隻用一根簡單的木簪束著，幾日未曾好好梳洗，顯得有些淩亂。
那雙曾經撫琴著書、揮毫潑墨的、修長而穩定的手，此刻正無意識地、用力地絞在一起，指節因用力而泛白。書房的門虛掩著，他能清晰地聽到隔壁傳來的每一個聲響，每一次壓抑的痛呼，都像針一樣紮在他的心上。
他的女兒，琰兒，正在生死關上掙紮。
產期本不該是現在。許是前些日子，東邊那場決定天下歸屬的大戰消息傳來，雖說是大捷，丞相已圍困曹操，北方一統在即，但消息傳來時那血腥殘酷的過程描述，還是讓本就心思重、孕期又辛苦的蔡琰受了驚嚇，動了胎氣，竟在七個月上便發作起來。且是雙胎！這在這個時代，無異於鬼門關前走一遭。
蔡邕的眉頭緊緊鎖成一個“川”字，額頭上滲出細密的汗珠。他踱到窗前，推開一絲縫隙，想讓那帶著涼意的秋風吹散心頭的焦灼，可傳入耳中的，除了風聲，還有女兒那一聲比一聲更虛弱的痛吟。他的心猛地一縮，又重重關上了窗。
“老爺，您坐會兒吧，急也沒用。”老仆蔡福端著茶進來，看著主人那失了魂般的模樣，心疼地勸道。
蔡邕恍若未聞，隻是盯著書房牆壁上懸掛的一幅他自己早年所書的《女誡》出神。那是女兒及笄那年，他親手所書，掛在她閨房，後來出嫁，又帶到了丞相府。如今，那絹帛已有些發黃，上麵的字跡卻依舊遒勁：“清閒貞靜，守節整齊，行己有恥，動靜有法，是謂婦德……”
可如今，他的琰兒，他唯一的骨血，正在為那個男人孕育子嗣，承受著這般巨大的苦楚，甚至可能……他不敢想下去。
那個男人，他的女婿，簡宇。此刻正在千裡之外的徐州，或許正在慶功，或許正在籌劃下一步的天下棋局。他知不知道，他的妻子正在為他搏命？知不知道，他即將成為父親？
蔡邕心中湧起一股複雜的情緒，有對女兒的心疼，有對女婿征戰在外的無奈，更有一種深深的、難以言喻的孤寂與擔憂。權勢滔天又如何？這內宅婦人的生死關頭，這血脈延續的艱難時刻，他再是英雄，也鞭長莫及。
時間在煎熬中一點點流逝，從清晨到日暮。夕陽的餘暉透過窗欞，將書房染成一片淒豔的金紅。蔡邕的嘴唇乾裂，滴水未進，隻是如同困獸般在鬥室中徘徊。老仆送來的飯食，早已涼透。
就在那最後一線天光即將被暮色吞沒時——
“哇——！”
一聲極其微弱、卻清晰無比的嬰兒啼哭，如同破開陰霾的第一縷晨曦，驟然穿透了厚重的牆壁與帷幕，刺入了蔡邕的耳中！
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