僅十餘級，卻隔絕了地麵上的一切聲響與光線。密室不大，四壁無窗，隻點著一盞小小的油燈，將室內勉強照亮。一個身影坐在燈影之外的暗處，脊背挺直，姿態沉穩。
“文優。”簡宇在唯一一張方幾對麵坐下，將雁魚燈放在幾上。燈光照亮了他自己的半張臉，也驅散了對麵的些許陰影。
那人從暗影中略微前傾，麵容在搖曳的燈光下逐漸清晰——正是李儒。他年約四十許，鬢角已見風霜之色，但並未全白。麵容清臒，眼角與唇邊有著深深的法令紋，那是長期思慮與沉鬱留下的刻痕。
他的頭發梳理得一絲不苟，用一根簡單的木簪束著，身上穿著半舊的深青色布袍，洗得發白，卻異常整潔。最引人注目的是他的眼睛，那裡麵已無當年董卓麾下首席謀士的張揚與陰鷙，隻剩下一種近乎枯井的沉靜，但在這沉靜深處，偶有幽光掠過，銳利如昔。
“丞相。”李儒的聲音不高，帶著一絲經年的沙啞，卻異常平穩。他並未起身，隻是微微頷首，目光已落在簡宇從懷中取出、推至麵前的那卷帛書抄本上。
他先端起麵前溫熱的茶盞，不疾不徐地飲了一口，動作沉穩至極，仿佛世間再無任何事能擾動他的心神。放下茶盞，他才展開帛書，就著昏暗的燈光細看。他的目光移動得很慢，每一個字都像要在心中過一遍。讀到“董卓之亂，禍起洛陽”及後續曆數袁紹之罪時，他臉上肌肉幾不可察地微一抽動，隨即恢複死水般的平靜。
“好文章。”李儒合上帛書，聲音無喜無怒，聽不出任何波瀾，“字字誅心，句句占理。將舊日孽債儘數歸於袁紹，既可激怒其人，亂其方寸，又能為丞相北伐之舉，披上最堂皇的冠冕。隻是……”
他抬起眼，那雙深潭般的眸子看向簡宇：“劉協……真的會信？他或許恨袁紹，但他更應清楚，真正的禍根，從來不在鄴城，而在……”他頓住，沒有說下去，但目光在簡宇臉上停留了一瞬。
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“他信了。”簡宇淡淡道，也為自己斟了半盞已涼的茶，“或者說，他選擇了相信。人總是願意相信讓自己更心安的說法。蘭平這些日子裡，做得很好。”
“蘭平……”李儒念了一遍這個名字，嘴角似乎彎起一個極淡、近乎虛無的弧度，“是個懂得審時度勢的聰明人。看來丞相當年留下他，並扶植至如此地位，確是深謀遠慮。”
“不過各取所需罷了。”簡宇端起茶盞，指尖感受著瓷壁的涼意。
密室陷入短暫的靜默，隻有油燈芯偶爾爆出輕微的劈啪聲。李儒的食指在粗糙的木幾麵上，以極其規律的節奏輕輕叩擊，仿佛在計算著什麼，又像是在壓抑某種深藏的情緒。
“丞相此番，欲如何落子？”他停下手指的動作，問道。
“仍是先前商議舊策，以求穩妥。”簡宇以指蘸了蘸冷茶，在幾麵上虛畫，“奉先自壺關東出，墨晴自兗州北上，文遠自青州而進，皆做出直撲鄴城之勢，此為正兵。我自率大軍出河內，北渡大河，直指渤海，此乃奇兵。袁紹性疑，鄴城又是其根本，聞警必分重兵回救，如此，我渡河壓力可減，渤海孤立，可圖也。”
“聲東擊西，正奇相合。”李儒微微頷首，目光落在簡宇描繪的路徑上，“袁紹未必看不破，但其性情優柔，又重根本，即便看破，也難免被牽扯心神。隻是，渤海郡城高池深，駐守的人是袁紹長子袁譚，此人，勇悍之外亦不乏審慎，若其固守待援……”
“所以，還需一支攪亂棋局的‘手’。”簡宇的指尖點在代表魏郡的區域，“張燕及其麾下三千老卒，此刻應已如滴水入沙，潛散於冀州腹地。一旦戰起，他們便是烽火，是謠言，是插在袁紹背後的芒刺。”
李儒眼中那幽深的光亮了一瞬：“張燕……確是一步好棋。其人身手膽識俱佳，更難得的是熟知河北地理民情，部下亦多亡命效死之輩。有他們在內策應，可收奇效。”
他話鋒忽地一轉，狀似隨意地問道：“賈文和此次隨軍參讚？”
“嗯。”
李儒沉默了片刻，似乎在斟酌詞句，最後緩緩道：“賈詡，洞悉人心，算無遺策，有他在軍中參詳，確能補闕拾遺。然此人……心思太深，思慮太全。他每獻一策，必先為自己留好三分退路。丞相用其智則可，但核心之謀，仍需自決。”
簡宇聞言，嘴角浮起一絲難以言喻的笑意，他舉起冰冷的茶盞，看向李儒：“文優，這世間，除了自己，又有誰是能全然托付信賴的？”
李儒怔了一下，看著簡宇眼中那份洞明一切的冷靜與孤寂。半晌，他也端起自己麵前那盞早已涼透的茶，臉上第一次露出了一個清晰些的表情——那並非笑容，而是一種混合了理解、苦澀與認命的複雜神色。
“丞相所言……確是至理。”他低聲道，舉起茶盞。
兩隻冰涼的瓷盞在昏黃的燈光下輕輕一碰，發出清脆卻孤寂的微響。
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