人說話，帳內隻有筷子碰觸碗碟的輕微聲響，和眾人咀嚼食物的聲音。氣氛凝重得令人窒息，每個人的眉頭都緊鎖著，眼中滿是憂慮。
沮授吃得最慢，每一口都細嚼慢咽，但眼神飄忽，顯然心不在焉。田豐吃飯時腰杆依舊挺直，但拿著筷子的手有些顫抖。郭圖食不知味，不時偷眼看袁紹臉色。逢紀小口喝著粥，山羊須隨著咀嚼微微抖動。淳於瓊則狼吞虎咽，但吃到一半，忽然停住，望著碗中稀粥，眼中閃過痛苦之色——他想起了那些戰死的弟兄，那些連稀粥都喝不上的傷兵。
袁紹將最後一口飯送入口中，慢慢咀嚼，咽下。他放下筷子，拿起布巾擦了擦嘴，動作依舊從容，但微微顫抖的手指暴露了內心的不平靜。
就在這時，帳外忽然傳來急促的腳步聲，夾雜著驚呼和喧嘩。
“讓開！急報！”
“主公在哪？快！出大事了！”
帳簾被猛地掀開，一名斥候連滾爬爬衝了進來。此人渾身塵土，臉上滿是汗水和泥汙，鎧甲歪斜，頭盔不知丟在何處。他左肩有一道傷口，草草包紮的布條已被血浸透。他一進帳便撲跪在地，因為衝得太猛，整個人幾乎趴在地上。他掙紮著抬起頭，雙手高舉一卷帛書，那帛書皺巴巴的，沾著血跡和泥土。
“主……主公！”斥候的聲音因極度恐懼和疲憊而變調，嘶啞得如同破鑼，“顏……顏良、文醜二位將軍……歿了！”
“哐當！”
袁紹手中的飯碗應聲落地，摔得粉碎。粗陶碗裂成數片，粟米飯灑了一地，肉湯濺濕了他的袍角和靴子。但他渾然不覺，隻是死死盯著那名斥候，眼睛瞪得老大，瞳孔收縮，仿佛沒聽清他的話。
時間仿佛凝固了。帳內所有人都僵在原地，如同泥塑木雕。沮授舉著筷子的手停在半空，田豐正端起湯碗，郭圖手中的餅掉在腿上，逢紀的羽扇再次落地，淳於瓊“霍”地站起，帶倒了胡床。
燈燭“劈啪”爆出一顆火星，光影跳動，在每個人臉上投下詭異的光影。
“你……你說什麼？”袁紹的聲音很輕，輕得幾乎聽不見，但每個字都像是從喉嚨深處擠出來的，帶著顫抖。
“顏良、文醜二位將軍……陣亡了！”斥候哭喊出聲，眼淚混著臉上的泥土流下，在臉上衝出兩道溝壑，“呂曠、呂翔二位將軍率殘部退守安平郡，派人送來急報！八百裡加急！”
“帛書拿來！”沮授厲喝一聲，猛地站起，幾步衝到斥候麵前，一把奪過帛書。因為用力過猛，帛書“刺啦”一聲被扯破一角。但他顧不得許多，迅速展開。田豐、郭圖、逢紀也都圍了上來，淳於瓊也湊到旁邊。
帛書是呂曠的親筆，字跡潦草不堪，許多處塗改、重疊，墨跡暈開，顯然是在極度慌亂、驚恐中倉促寫成。有些地方還沾著血跡，不知是寫信人的，還是傳信人的。但上麵的內容，卻清晰得令人心寒膽裂：
“罪將呂曠泣血再拜，頓首百拜：簡宇賊子進駐黎陽後，與簡雪、呂布等賊會合，然其未急攻鄴城，反在鄴城外圍曲梁、肥鄉、斥丘、魏縣一帶設下重重埋伏。彼故意讓清河駐軍放開通道，使我與顏、文二將軍誤以為可直抵鄴城，中其奸計！”
讀到這裡，沮授的手已經開始微微顫抖。但他強忍著，繼續往下看，聲音乾澀地念出：
“五月初六午時，顏將軍率部八千進至曲梁，以為可順利通過，直抵鄴城。不料行至曲梁城下，簡宇親率大軍三萬突然殺出，四麵合圍。顏將軍力戰，左衝右突，然敵眾我寡，箭矢如雨，我軍死傷慘重。苦戰兩個時辰，顏將軍見事不可為，下令突圍。”
沮授的聲音開始發顫，他停頓了一下，深吸一口氣，才繼續念道：
“突圍途中，混戰慘烈。突然一老將率一支精騎從斜刺裡殺出，直衝顏將軍。那老將年約六旬，須發花白，使一柄長柄大刀，勇不可當。顏將軍挺刀迎戰，戰不十合，被那老將……一刀斬於馬下！”
“噗通”一聲，田豐手中的湯碗掉落，肉湯灑了一地。他閉上眼睛，仰起頭，喉嚨裡發出壓抑的嗚咽。郭圖麵色慘白如紙，渾身發抖，幾乎站立不穩。逢紀彎腰想撿起羽扇，卻怎麼也撿不起來，手指抖得厲害。淳於瓊雙目赤紅，牙齒咬得咯咯作響，拳頭攥得指節發白。
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”。夜七初月五，拜再首頓曠呂將罪！亡危於北河救，斷決做速公主望，命待守固今。平安達抵眾餘萬兩帶終然，馬兵分部失損，擾襲股小軍賊遭雖中途。郡平安守退，宮南、縣經經，力主軍賊開避，北向道改，議商翔呂與故。沒覆軍全必，援救行強若，為可不事知，伏設層層，圍合麵四軍賊宇簡見又。烈慘狀死……且，亡陣已皆軍將二文、顏，報回馬探，途半至行然，援救軍率欲本翔呂與將末“
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