泉，尋一僻靜處，了此殘生，於願足矣。”
他的目光從匾額處收回，重新落在簡宇臉上，那雙疲憊的眼中沒有祈求，隻有一片深不見底的倦怠和死寂，仿佛所有的生機、所有的抱負、所有的堅持，都已隨著袁氏的覆滅而燃儘。
簡宇沉默地看著他。對於荀諶的選擇，他並不意外。此人名聲在外，智謀深遠，若能為己所用，自是如虎添翼。但其人性情剛直，對袁氏感情極深，強留無益，反而可能生變。殺之？更不可取，徒損名聲，寒了河北士人之心。
“也罷。”簡宇終於緩緩點頭，聲音聽不出喜怒，“人各有誌，不可強求。荀公高義，本相敬佩。公既欲歸隱，本相當下令中山郡守，妥善安置，保公餘生安寧，不受打擾。”
荀諶眼中閃過一絲微弱的波動，似是意外，又似是感慨。他整了整衣冠，對著馬上的簡宇，端端正正，深深一揖到底，花白的頭發在夜風中微微顫動：“如此……荀諶，拜謝丞相成全之恩。”
他直起身，似乎還想說什麼，嘴唇嚅動了幾下，最終隻是化作一聲幾不可聞的歎息。他轉向辛毗，這個曾經的同僚，如今的新貴，目光複雜地看了一眼，點了點頭，算是告別。然後，他不再看任何人，轉過身，邁開腳步，朝著長街的儘頭，朝著尚未完全褪去的夜色，一步步走去。
他的腳步有些虛浮，深一腳淺一腳，灰色的身影在火光搖曳的街道上，顯得格外孤單，格外落寞，仿佛一陣風就能吹倒。周圍的喧囂、勝利的歡呼、士兵的忙碌、將領的恭賀，似乎都與他無關。他隻是一個被時代拋棄的舊影，走向屬於他自己的、無人知曉的歸宿。
辛毗下意識地向前邁了半步，似乎想說什麼，但終究沒有開口，隻是目送著那個蕭索的背影漸行漸遠，最終融入黎明前最深的黑暗之中。
簡宇也一直目送著荀諶消失，才收回目光，臉上依舊沒什麼表情。
“傳令：清點府庫錢糧，登記造冊。收編降卒，願留者編入行伍，願去者發放路費遣散。撲滅城中餘火，救治傷者，掩埋屍骸。三日後，大軍拔營，回師下曲陽。”他下達了最後的指令，清晰而簡潔。
“諾！”眾將齊聲應命，聲震長街。
簡宇不再多言，輕輕一抖韁繩，戰馬邁開步子，在一眾親衛的簇擁下，朝著洞開的郡守府大門緩緩行去。董昭、程昱等文官緊隨其後。
郡守府內一片狼藉。袁熙、袁尚兄弟走得匆忙（或者說根本沒想到會敗得這麼快），值錢的細軟珠寶大多已提前轉移或藏匿，但仍可看出曾經的奢華。名貴木料製成的家具東倒西歪，精美的瓷器碎片散落一地，書架上空空如也，文卷檔案被翻得亂七八糟，地上還有打翻的硯台和潑灑的墨汁。空氣中彌漫著灰塵、血腥和一種人去樓空的寂寥味道。
簡宇穿過前廳，徑直走向正堂。親衛早已先行進入，點起了燭火，簡單清理了主位。他在那張曾經屬於袁紹、後來屬於袁熙的紫檀木座椅上坐下，椅背雕刻著繁複的雲紋，扶手已被摩挲得光滑。他身體微微後靠，手指無意識地敲擊著堅硬的扶手。
董昭侍立一旁，劉曄、賈詡則開始指揮隨行文吏收拾散落的文書，分類整理，這些將是接管中山郡的重要依據。
公仁。”簡宇忽然開口。
“臣在。”董昭連忙上前一步。
“擬兩道文書。”簡宇目光落在搖曳的燭火上，緩緩道，“其一，報捷表文，上奏天子：逆臣袁紹，僭越稱製，割據河北，禍亂州郡。臣奉天討逆，賴陛下威靈，將士用命，今已克複鄴城、信都、盧奴等要地，擒殺袁紹子熙、尚，河北叛逆，掃蕩一清。請陛下論功行賞，以酬將士辛勞；減免河北諸州郡賦稅，以安黎庶之心。”
他頓了頓，繼續道：“其二，安民告令，頒行河北各郡縣：袁氏既滅，兵戈暫息。所有被迫從逆之官吏、將士、百姓，一概赦免，不予追究。著各地郡守縣令，即刻安撫流亡，恢複生產，開倉賑濟孤貧。有趁亂劫掠、為害地方者，嚴懲不貸。河北之地，自即日起，務使民得安居，士得其所。”
董昭一邊凝神細聽，一邊在心中飛快地打著腹稿。他知道，這兩道文書，一道是給朝廷看的功勞簿和定心丸，一道是給河北士民看的安民告示和施政綱領，至關重要。他躬身應道：“丞相思慮周全，臣即刻草擬。”
簡宇點了點頭，目光轉向堂外。天色已蒙蒙亮，東方天際泛起魚肚白，黎明將至，長夜將儘。遠處的哭喊聲、兵戈聲已基本平息，取而代之的是簡宇軍士卒維持秩序的呼喝聲，以及開始響起的、小心翼翼的百姓開門聲。
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