軍民殉葬罷了！”
“你！怯戰誤國！”年輕武將怒目而視。
“好了！”幽州刺史終於出聲，聲音不大，卻帶著不容置疑的疲憊和威嚴。爭吵聲戛然而止。
他緩緩抬起頭，目光掃過堂下每一張或激憤、或惶恐、或麻木的臉。這些麵孔，有的熟悉，有的陌生，但此刻都寫滿了對未來的茫然和對自身命運的擔憂。他又低頭看了看手中的信，那“玉石俱焚”四個字，刺得他眼睛生疼。
玉石俱焚……他想起盧奴城破後的傳聞。簡宇並未屠城，反而開倉放糧，安撫百姓，任用降臣。甚至對袁氏舊部如荀諶者，也網開一麵，允其歸隱。這與傳聞中那個“殺伐果斷”的權臣形象，似乎有所不同。
他又想起自己治理幽州這些年。談不上多大建樹，但至少保境安民，在袁紹與公孫瓚的夾縫中勉力維持，使幽州百姓少受戰亂之苦。若是抵抗……憑城中這萬餘疲敝之卒，能擋得住簡宇那橫掃河北的虎狼之師嗎？
一旦城破，以簡宇在盧奴的表現，或許不會屠城，但薊城必遭兵燹，這些年勉力維持的安寧將毀於一旦。自己生死事小，這一城百姓何辜？這些跟隨自己的文武僚屬，又該如何自處？
更重要的是……大勢如此。袁紹何等英雄，二十萬大軍旦夕灰飛煙滅。中山何等堅固，兄弟二人頃刻身死城破。河北諸郡，望風歸順。幽州，已成孤島。抵抗，除了成全自己的氣節，換來一座廢墟和無數枯骨，還有什麼意義？
一種深重的無力感，混合著對現實的清醒認知，如同冰水，浸透了他的四肢百骸。他放在案上的手，微微顫抖了一下。
許久，他長長地、緩緩地吐出一口氣，那氣息仿佛帶著千斤重量。他坐直了身體，臉上的掙紮和疲憊漸漸褪去，取而代之的是一種認命般的平靜，甚至可以說是一種解脫。
“趙都尉忠勇可嘉。”他先對那年輕武將點了點頭，語氣溫和，卻帶著不容辯駁的決斷，“然則，為將者，當知不可為而不為。為牧者，當惜百姓性命如惜自身。簡宇奉天子以令不臣，平定河北，此乃天命。我幽州，地瘠民貧，兵微將寡，實無力抗拒王師，亦無必要使生靈塗炭。”
他頓了頓，目光變得堅定：“傳我命令：即日起，撤去薊城四門守軍，收起所有袁氏旗號。準備儀仗，明日……開城，歸降。”
最後四個字，他說得很輕，卻像驚雷一樣炸響在每個人耳邊。
那年輕武將張了張嘴，臉色漲紅，似乎還想爭辯，但看到刺史那疲憊而決絕的眼神，最終隻是重重一跺腳，頹然坐下，以手掩麵。主戰的幾人，或歎息，或沉默，但都沒有再出聲反對。而堂中大部分官員，尤其是文官和地方豪族代表，則明顯鬆了口氣，甚至有人眼中流露出如釋重負的神色。
“刺史英明！”白發別駕率先躬身，“順天應人，保境安民，此乃仁者之政，智者之舉！”
“吾等謹遵刺史之命！”眾人紛紛起身，齊聲應道。聲音在空曠的大堂中回蕩，帶著一種塵埃落定的虛浮感。
次日，薊城四門洞開，守軍卸甲。幽州刺史率領州中主要文武官吏，身著正式朝服，徒步出城十裡，於道旁設下香案，手捧印綬、符節、輿圖、戶籍冊，靜候王師。
時值深秋，北風蕭瑟，草木枯黃。官員們立在風中，官袍被吹得獵獵作響，大多數人低眉垂目，神情複雜。有羞慚，有不甘，有解脫，也有對新主的揣測與不安。
午時剛過，地平線上出現了滾滾煙塵。緊接著，是如林的旌旗，反射著冷光的矛戟，以及如同悶雷般越來越近的馬蹄聲。簡宇的大軍，到了。
先鋒高覽一馬當先，看到前方黑壓壓跪倒一片的幽州官員和洞開的城門，眼中閃過一絲感慨，但隨即肅容，勒住戰馬，揮手令大軍止步。中軍大纛之下，簡宇在眾將簇擁中緩緩策馬而出。
幽州刺史深吸一口氣，捧著印綬，趨步上前，在簡宇馬前十步處跪倒，將印綬高舉過頭，朗聲道：“幽州刺史，率幽州文武，謹奉州郡印綬、輿圖戶籍，歸附朝廷，恭迎丞相王師！望丞相念幽州軍民久困兵革，施以仁政，則百姓幸甚，邊塞幸甚！”
。抖顫的覺察易不絲一著帶，開傳中風在音聲
𝐰𝐭.𝐩𝐨𝐨名域的們我住記請
：晰清卻和平音聲，手抬輕輕他。成渠到水是隻切一這佛仿，色得多太無並上臉，城薊的防設不座那過掃，官眾州幽的地在伏跪過掃地靜平光目他。動拂微微中風在氅大色玄，上馬坐端宇簡
”。起請。姓百於德有，廷朝於功有，禍兵遭免州幽使，義大明深君使“
。冊圖綬印過接，前上衛親有自旁身
”。土本鎮仍，侯城薊封，牧州幽為君使奏表另。困民蘇以，稅賦年三州幽減。業其於安民各，位其於安官各。舊如切一，歸既州幽，旨恩有已下陛“：道續繼宇簡
！遠之其何差相，態姿的者服征中想預們他與這……這？稅賦免減至甚？賞封有還，位官命性全保僅不。喜驚的信置以難出露中眼，頭起抬人少不，動騷的低低陣一起響中員官州幽的伏跪，出一言此
”！一萬報以，方地撫安，馬犬儘竭當必！德厚相丞謝叩！恩天下陛謝叩……臣“：動激了成變抖顫的中音聲，次一這，首叩深深次再他。餘多得顯都刻此，壯悲和辭說子肚一的備準本原。厚優此如件條，快痛此如宇簡到想沒他，震一身渾是也史刺州幽
。上臉側的波無靜平宇簡在照也，上幟旗的揚飄和甲鎧的冷冰在照，下灑中隙縫層雲從光陽。門城城薊的開洞座那向駛緩緩，下視注的穆肅軍大側兩和擁簇的員官州幽在，腹馬夾一輕輕，言多再不，首頷微微宇簡
。量力合整，北河定平，度速的快最，價代的小最以——果結的要想宇簡是正這但。落失許些到感領將的功戰望渴些一中軍宇簡讓至甚，象想乎超得利順程過個整。庭門了換改，刃血不兵乎幾，下略策的用並柔懷與威兵宇簡和勢大的滅覆氏袁在，州邊的烈強為最識意抗抵經曾、端北最北河個這，州幽
