微響和眾人壓抑的呼吸聲。他緩緩開口，聲音不高，卻清晰堅定地傳入每個人耳中：“若府君執意不簽，疇亦無法相強。疇唯有返回鄴城，如實稟報丞相：遼東太守公孫度，拒受朝廷封爵，亦不肯依製留下文書憑證。至於丞相與朝廷屆時如何聖裁，非疇一介使臣所能妄測。然，天下悠悠眾口，恐會認為府君……心中有所忌憚，行事有欠光明。”
最後這句話，輕飄飄的，卻比倫直的怒吼更讓公孫度難堪。這是在說他心虛，不敢留下把柄。對於公孫度這樣驕傲到近乎跋扈的一方雄主而言，這種質疑近乎侮辱。
公孫度死死盯著田疇，胸膛微微起伏，虯髯似乎都因憤怒而微微顫動。堂上空氣凝固，所有人都屏住了呼吸，不知主公盛怒之下會做出何等舉動。
良久，就在?卑衍幾乎要忍不住再次發作時，公孫度忽然再次放聲大笑：“哈哈哈！好！好個田子泰！果然骨頭夠硬，舌頭夠利！難怪簡宇派你來！”笑聲中怒意未消，卻多了幾分複雜的意味。他朝旁邊侍立的文官喝道：“取筆來！”
文官趕緊奉上蘸飽了墨的毛筆。公孫度接過，提筆在那素帛上刷刷數行，筆走龍蛇，力透紙背，寫下“遼東公孫度，不受武威將軍、永寧鄉侯之封”十幾個大字，然後重重蓋上了自己的遼東官印。寫罷，他將筆往案上一擲，墨汁濺出幾點，看向田疇：“如此，田先生可滿意了？”
田疇上前，雙手接過帛書，仔細驗看字跡與印鑒，確認無誤，方將其謹慎收好，躬身一禮：“多謝府君。疇使命已畢，不敢再擾府君清靜，就此告辭。”
“慢著。”公孫度叫住了他，身體向後靠進椅背，手指輕輕敲擊著紫檀木的扶手，眼中閃過一絲難以捉摸的神色，“田先生遠來是客，何必如此匆忙？我遼東雖僻陋，也有幾分野趣。不如多盤桓幾日，讓本侯稍儘地主之誼，也好讓先生看看我這遼東風光，回朝之後，或可向簡丞相美言幾句？”
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這番話聽起來客氣，實則暗藏機鋒。所謂“盤桓幾日”，實為軟禁。公孫度雖簽了拒封文書，但顯然不願田疇立刻返回，或許是想觀察朝廷反應，或許另有圖謀。
田疇神色不變，再次拱手：“府君盛情，疇心領了。然疇奉命出使，使命既了，自當速歸複命，豈敢因私廢公，滯留旅途？朝廷法度，使臣無旨不得擅留，還請府君體諒。”
“哦？”公孫度敲擊扶手的動作停了，目光變得銳利如鷹，“若是本侯，一定要留田先生在此，領略一下遼東的冬日風光呢？”
無形的壓力驟然增強。兩側甲士踏前半步，戟尖微微下壓。倫直等將領的手也按上了腰間刀柄。堂上文武，目光皆聚焦於田疇，看他如何應對這赤裸裸的脅迫。
田疇立於堂中，青袍磊落，身形雖瘦，脊梁卻挺得筆直。他迎著公孫度逼視的目光，緩緩開口，聲音依然平靜，卻帶著一股不容褻瀆的凜然之氣：“府君若執意強留，疇乃使者，手無寸鐵，自然無法違逆。然，疇乃大漢使臣，奉天子詔、丞相命而來，持節宣化。府君今日若強留使節，便是公然藐視朝廷，自絕於天下。疇個人之生死去留，微不足道。然，此事傳揚出去，天下人將如何評議遼東？四方豪傑，可還敢踏入襄平一步？府君十年英名，恐將毀於一旦。還請府君，三思而行。”
他這番話，沒有疾言厲色的指責，沒有搖尾乞憐的哀告，隻是平靜地陳述一個事實，一個公孫度不得不麵對的現實：殺或留一個田疇容易，但因此付出的政治代價，他承受不起。尤其是“自絕於天下”、“四方豪傑不敢至”等語，更是戳中了公孫度的隱憂——他割據邊陲，本就需借重中原流人才俊，若落下個戕害名士使臣的惡名，將來誰還肯為他效力？
公孫度的臉色變了數變，眼中的凶光與理智激烈交鋒。他確實恨不得殺了這個牙尖嘴利、讓自己當眾難堪的田疇，但他更清楚，田疇不能死在這裡，至少不能明著死在這裡。簡宇派他來，豈會沒有後手？這或許正是簡宇希望看到的局麵，一個出兵遼東的絕佳借口。
想到此處，公孫度深吸一口氣，強壓下胸中翻騰的怒意，臉上忽然又露出了笑容，隻是這笑容有些發冷：“田先生言重了。本侯不過是開個玩笑，想與先生多敘片刻罷了。既然先生去意已決，本侯又豈是那等不通情理、強人所難之人？”
他朝門外喝道：“來人！”
一名侍從應聲而入。
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