緒。
祖郎抬起頭,努力挺直脊梁,儘管這讓他肩上的傷口更加疼痛:“正是。”
“那個自稱‘山越大王’,要‘漢室將終,山越當興’的祖郎?”孫策的語氣裡帶上了一絲嘲諷。
祖郎的臉漲紅了,刀疤扭曲著:“是我!要殺要剮,悉聽尊便!”
“殺你?”孫策笑了笑,那笑容裡卻沒有多少溫度,“丞相有令,降者不殺。不過——”
他拉長了聲音,笑道:“你是不是‘降者’,還得看你自己。”
祖郎愣住了。
孫策不再看他,轉頭對太史慈道:“子義,這裡交給你了。我去向大哥複命。”
“伯符放心。”太史慈點頭。
孫策調轉馬頭,帶著部分騎兵離開了。太史慈則指揮士兵,將俘虜們串成一串,押著他們往山外走去。
祖郎走在隊伍中間,手腕被粗糙的麻繩磨得生疼,腳下的路崎嶇不平,但他走得很穩。他回頭看了一眼那個山坳,那個他們原本打算藏身、等待時機的地方。現在,那裡隻剩下淩亂的腳印和折斷的灌木,在午後的陽光下,顯得格外荒涼。
他不知道等待自己的是什麼。簡宇的“降者不殺”,是真的嗎?還是像以前那些官府老爺一樣,隻是騙他們放下武器的謊言?
他不知道。他隻知道,自己還活著,身邊的兄弟們也還活著。而活著,就還有希望。
哪怕這希望,渺茫如風中殘燭。
隊伍緩緩前行,消失在茂密的山林之中。隻有風吹過樹梢,發出沙沙的聲響,仿佛在訴說著這片山林裡剛剛發生的故事,以及那些未被講述的未來。
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祖郎被抓,而焦已也不好受。
另一邊,焦已獨自在密林中穿行,像一頭受了驚的孤狼。
與祖郎分開後,他果斷丟棄了所有可能拖慢速度的東西——沉重的皮甲、多餘的武器、甚至裝乾糧的皮囊。他隻留下一把環首刀,刀身狹長,刀刃在昏暗的林間依然閃著幽光。這是他最順手的兵器,從一名官軍軍官手中奪來,飲過不少血。
“分開跑,目標小。”這是他對最後幾個親信說的話,“老地方彙合。”
可他自己心裡清楚,所謂“老地方”,不過是個虛無縹緲的念想。山越各部之間本就鬆散,如今遭此大敗,樹倒猢猻散,誰還會記得什麼約定?能活下來,各安天命罷了。
他選了一條與祖郎完全相反的方向,朝著東南方,那裡山勢更險峻,林木更茂密,人跡罕至。焦已從小在山裡長大,熟悉每一處岩縫、每一片樹叢。他知道哪裡的藤蔓可以攀援,哪裡的溪流可以掩蓋足跡,哪裡的山洞可以暫時棲身。
右肩的傷口還在滲血,是突圍時被流矢擦過的。不算深,但火辣辣地疼。他用扯下的布條草草包紮,動作麻利,甚至沒有停下腳步。疼痛讓他更加清醒,也讓他心中的怨恨如同毒草般瘋長。
“簡宇……孫策……太史慈……”他咬著牙,每個名字都像從牙縫裡擠出來,帶著血腥味,“等著,隻要我焦已還活著,總有一天……”
狠話在喉嚨裡打了個轉,終究沒有說出口。因為連他自己都不信。
他見過官軍的陣勢。那不是劉繇手下那些紀律渙散的郡兵,也不是嚴白虎那些隻會欺淩百姓的烏合之眾。那是真正的百戰精銳,陣列森嚴,進退有序,弓弩齊發時如同暴雨,騎兵衝鋒時地動山搖。更重要的是,那個叫簡宇的人,用兵如神,賞罰分明,所到之處百姓歸心。
這樣的人,怎麼鬥?
焦已感到一陣深深的無力。但他很快甩甩頭,將這種情緒壓下去。現在不是想這些的時候,逃命,活下去,才是最重要的。
他像幽靈一樣在林間穿梭,腳步輕盈,幾乎沒有發出聲音。遇到開闊地帶就匍匐前進,利用灌木和岩石掩護;遇到陡坡就抓住藤蔓快速滑下;遇到溪流就涉水而過,在冰冷的水中走上一段,以掩蓋氣味和足跡。
一個時辰,兩個時辰……
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