俘虜看管：由鐵壁將軍親自指定、跟隨他多年的兩名心腹衛士（代號“鐵手”、“銅顱”），以及冷鳶團隊的“鑒”（負責監測俘虜狀態與可能的信息泄露）。
荒古、屠夫、武破天、鐵壁將軍的副官“堅盾”及其他精銳衛士，則分別編入前哨、側翼、後衛小隊，負責外圍警戒和策應。
方案既定，眾人不再耽擱。傷員中，三名被救衛士依舊無法長途行動，由鐵壁將軍安排兩名衛士攜帶簡易擔架隨隊照顧；其他輕傷者則加緊處理傷勢，務必在出發前恢複基本行動力。
趁著隊伍做最後準備的間隙，鐵壁將軍將冷鳶、燼、白虹叫到一旁。
“有些話，需要私下交代。”鐵壁將軍麵色凝重，設下隔音結界，“關於上庭的‘第三派係’，我們掌握的線索比剛才說的更多，也更……驚人。”
他壓低聲音：“根據俘虜的口供和我們截獲的零星信息交叉驗證，這個派係在觀測者之庭存在時間可能非常久遠，其核心理念似乎並非單純支持邏輯星屑的‘純理重構’，而是追求一種……更加極端和危險的‘萬物歸一’或者‘概念統合’。他們可能認為，無論是觀測者之庭現有的秩序，還是邏輯星屑追求的‘純理’，亦或是‘虛無’代表的‘空白’，都是不完整的。他們想要……融合一切，創造一個超越現有所有概念的、絕對的‘大一統’存在形式。邏輯星屑和‘虛無’，在他們眼中，或許都隻是可利用的‘素材’或‘催化劑’。”
更加瘋狂的理念！超越秩序、邏輯、甚至“虛無”的“大一統”？燼心中震動，這與他所走的“混沌演化道”似乎有某種表麵上的相似——都追求包容和超越。但本質截然不同！他的“混沌”是包容差異、引導演化、尊重無限可能性的“土壤”；而這個“第三派係”追求的“大一統”，聽起來更像是要強行抹殺一切差異，將所有存在都熔鑄成一個僵化、絕對的“終極形態”！那是毀滅，不是演化！
“他們在上庭內部隱藏極深，勢力盤根錯節。”鐵壁將軍繼續道，“觀星老人可能有所察覺，但未必掌握確鑿證據，且掣肘甚多。圖書館方麵，智慧之眼女士或許值得信任，但圖書館內部也未必乾淨。我們此行的最終目標，不是簡單地回到磐石堡壘，而是要想辦法，繞過可能被滲透的常規渠道，直接將情報和俘虜，送到觀星老人或絕對可靠的、不受‘第三派係’影響的上庭元老手中！”
“這難度……堪比登天。”冷鳶眉頭緊鎖。
“所以，我們需要多重保險。”鐵壁將軍看向燼，“燼小友，你之前提到的，對協議碎片和‘虛無’侵蝕有獨特感應和應對能力，是關鍵。俘虜供述中提到的‘定義擾動源’和‘混沌變量體’，很可能就是指你。‘第三派係’和邏輯星屑，都可能將你視為他們計劃中的重大變數，要麼極力拉攏控製，要麼……不惜代價清除。你的存在本身，就是一份活證據，也是我們打破僵局的潛在利器。”
他又看向白虹：“白虹道友的‘斬理之劍’，直指法則根本，在某些特定情況下，或許能斬開被‘第三派係’或邏輯星屑扭曲的規則障壁，為我們開辟道路。”
最後，他目光掃過三人：“此行，危機四伏，九死一生。但為了觀測者之庭的未來，為了不讓那些瘋子的計劃得逞，我們必須成功。諸位，可願與我立下‘墳場盟誓’？此行不論遭遇何等艱險，必同心協力，護情報周全，送俘虜至該至之地，揭露陰謀，撥亂反正！若有違背，法則棄之，神魂共殛！”
沒有豪言壯語，隻有沉甸甸的責任和決絕。冷鳶、燼、白虹對視一眼，皆從對方眼中看到了無可動搖的堅定。
“願立此誓。”三人同聲應道。
簡單的儀式，莊重的誓言，在這危機四伏的數據墳場邊緣，將幾人的命運更加緊密地捆綁在一起。
準備工作在壓抑而高效的氣氛中完成。所有非必需物品被精簡或丟棄，裝備經過檢查和維護，丹藥和能量晶體按優先級分配。鐵壁將軍的隊伍帶來了部分補給，稍稍緩解了燼團隊的物資匱乏。
終於，在相當於外界近六個時辰的休整和準備後，合並後的隊伍——總計三十七人（包括三名重傷員和五名俘虜\/禁錮物）——悄然離開了數據墳場邊緣的黑色晶簇掩體，如同融入陰影的溪流，向著西北方向，那片更加荒蕪和危險的“鏽蝕平原”北線區域進發。
旅程伊始，便充滿了艱難。
。響影受大度速，域區的定穩不間空或標超射輻些那開避，線路換變繁頻不得不伍隊。則法體護著蝕侵在不刻無時無，染汙射輻和息氣蝕鏽的漫彌中氣空。貌地雜複的成構構結型巨棄廢的起崛兀突和澤沼學化的底見不深、脈礦量能的固凝、陵丘屬金的蝕鏽數無由是而，川平馬一非並原平蝕鏽
w t . p o o問訪請容內說小多更
。描掃的元單察偵動自的出放屑星輯邏似疑、的模規小次一了遇遭是還們他，）後辰時個六十三約，間時界外（”夜晝“個三第的後發出在但，避規術技裝偽境環的天破武、天衍和察偵前超的鏡靠依並，線路僻偏了擇選能可儘經已伍隊管儘。止停未並測偵的屑星輯邏，是的煩麻更
。紋波描掃輯邏的冷冰而集密出放釋，帶地窪低片一過掠般蟲蝗同如，隊結群成們它。器測探輯邏型微的息無聲無行飛、小大頭拳有隻、群蜂屬金色銀如形種一是那
。人眾的動波量能和息氣有所了斂收意刻部內現發未並，互交的弱微生產量能染汙的留殘和屬金蝕鏽與，麵表道管過掠紋波描掃。部內骸殘道管屬金的下地入埋半、的大巨處一在蔽隱速迅，警預的鏡到收前提伍隊
。線視的方對離脫全完未並，蹤行的們他。密嚴要還的想預比，度力控監的域區片這對屑星輯邏，到識意人有所讓也，遇遭次這但
。令下軍將壁鐵”。描掃輯邏種這弱削效有能，擾乾聲回和曲扭間空的裡那。域區’音回廊迷‘入進快儘，度速快加，留停能不“
顛在況情的員傷重。力體耗消加更也但，快加度速，程啟次再伍隊
