第二天晌午，日頭慘白地掛在天上，沒什麼溫度。
蘇芷坐在玉棺邊的蒲團上，那片枯葉貼著眉心，已經整宿了。
起初沒什麼感覺，現在卻覺得腦仁兒裡像是有根極細的針，在慢慢往裡探，不疼，但存在感強得讓人發慌。
她能“看”到一些破碎的、流動的色塊，說不上是什麼顏色，灰蒙蒙裡偶爾閃過一絲金或暗紅。
這就是墟鼎的“信物”在起作用？
她不太確定。
地穴外頭傳來腳步聲，是裴九霄，端著一碟粗麵餅和一碗稀薄的菜湯。
“吃飯。”
他把東西往旁邊石台上一擱，語氣硬邦邦的。
“別跟我說沒胃口。你要去那種地方，身子垮了，死得更快。”
蘇芷把枯葉取下，指尖按了按發脹的太陽穴。
“冷月她們回來了？”
“回來了。北邊三十裡，發現小股黑旗軍在清理殘跡，像是在找什麼東西。”
裴九霄在她對麵蹲下，拿起塊餅自己先咬了一大口，含糊道。
“雲逸派人盯住了。現在這幫龜孫子沒了玄冥直接指揮，動作收斂不少，一時半會兒打不過來。”
他說完，瞥了眼玉棺，又飛快移開視線。
“你真想好了？”
蘇芷端起菜湯，熱氣模糊了她的眉眼。
“嗯。”
“你知道那老頭的話不能全信吧？”
裴九霄壓低了聲音，帶著點焦躁。
“他來曆不明，說什麼生死同契、什麼補天拚圖，萬一他另有打算呢？萬一這根本就是個套，等著你和墨言往裡鑽呢？”
“那你有更好的法子嗎？”蘇芷輕聲問。
裴九霄被噎住了。
他瞪著地麵粗糙的石縫，半晌，狠狠咬了口餅。
“我沒有。”
他承認，聲音悶悶的。
“我就是不痛快。憑什麼每次都是你衝在最前頭，賭最大那個？之前是星骸，後來是葬星穀，現在又要去什麼鬼根源”
他抬起頭，眼眶有點紅。
“蘇芷，你才多大？你欠這天下什麼了？”
蘇芷放下碗。
湯沒喝幾口，已經快涼了。
“不是欠。”
她想了想，說。
“是看見有人要掉下懸崖，你手裡正好有根繩子，你就忍不住想扔過去。扔過去了，才發現自己也被拽著往下滑，可那時候，已經鬆不開手了。”
她說著，自己都怔了怔。
這比喻來得突然，卻意外地貼切。
裴九霄盯著她，突然問。
“那蕭景琰呢？”
地穴裡的空氣好像凝滯了一瞬。
蘇芷沒說話。
她轉動著手腕上那根已經有些磨損的紅繩，當時去皇宮冰窖時蕭景琰係在她手上的，說是能保平安。
這件事她跟別人都沒有提起過。
繩子還在，係繩子的人，困在魔氣籠罩的皇城裡，生死未卜。
“他也等著人去救。”
裴九霄話說出口，似乎有點後悔，但梗著脖子繼續道。
“帝都那邊，咱們遲早得去。可你現在要是死了，要是折在墟鼎裡，那邊怎麼辦？你想過沒有？”
“我想過。”
蘇芷終於開口，聲音很輕，卻像淬了火的針。
“可裴九霄，人是沒辦法同時抓住兩樣都在往下掉的東西的。我隻能選離懸崖邊最近的那個。”
她抬起頭，目光清淩淩的。“蕭景琰在皇城，還有皇帝、或許還有忠於他的勢力周旋。可墨言在這裡，”
她手指輕輕點在玉棺壁上。
“隻剩二十三天了。他等不起。”
裴九霄徹底說不出話了。
他抹了把臉，站起身，在原地轉了兩圈，最後長長吐出一口濁氣。
“行，我說不過你。”
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