緊接著，第二處、第三處冰層相繼炸裂，又有兩個同樣巨大、但形態略有差異的陰影破冰而出。
它們仰起不知該如何形容的頭部，發出無聲的咆哮，冰原上的積雪被激起數十米高的雪浪。
“三個……至少三個……”林慕德放下望遠鏡，手在微微發抖。任何語言在這些龐然巨物麵前都顯得蒼白。它們是活著的山脈，是冰封的遠古噩夢。
“它們……在移動……”沈懷安的聲音從衛星通訊傳來，帶著難以置信，“它們在朝著……等等，信號分析……它們的目標方向……是海洋！它們要進入南大洋！”
冰原上，那三個龐大的存在開始以看似緩慢、實則極快的速度，用它們那巨大的附肢破開冰層，向著海岸線的方向移動。每一步都引得地動山搖，新的冰裂不斷蔓延。
“立刻將觀測數據和影像傳回！警告所有南大洋航線！還有，通知哈裡斯副局長，南極的‘東西’出來了，而且它們似乎有明確的目標！”林慕德幾乎是吼出來的。
安全屋內，氣氛凝重到了極點。
哈裡斯看著屏幕上從南極傳回的模糊但足夠震撼的影像，深吸一口氣，看向沈懷安和剛剛被帶回來的老博士。
“博士，怎麼稱呼？”哈裡斯問。
“戴維斯……埃德加·戴維斯。”老博士驚魂未定，看著周圍全副武裝的人員和屏幕上那恐怖的景象。
“戴維斯博士，你在遠星公司研究什麼，我們都清楚。現在，情況超出了所有人的控製。告訴我，你們用信號模擬器做了什麼？南極下麵那些東西，和你們的研究有什麼關係？”
戴維斯看著屏幕上移動的巨影，眼神中閃過一絲狂熱，但更多的是恐懼：“我們……我們隻是在研究‘引導者’的信號特征，想嘗試與樣本建立可控連接……南極那個‘繭’的能量信號，是意外的發現……模擬器剛才接收到的爆發信號，是……是‘繭’內部核心被激活的標誌……天啊，他們真的喚醒了‘守護者’……”
“守護者？什麼意思？”沈懷安追問。
“是遠古的守衛……‘種子’的記錄裡有模糊提及……‘引導者’所在之處，必有‘守護者’……它們是‘引導者’的防禦體係，沉睡在‘引導者’附近……一旦‘引導者’被強行激活或威脅，‘守護者’就會蘇醒，清除威脅……”戴維斯喃喃道。
“清除威脅？威脅是什麼？”哈裡斯有種不祥的預感。
“任何試圖控製、破壞‘引導者’的……非授權目標。根據‘種子’的破碎信息，這種‘非授權’判定，似乎基於某種……生物特征信號排斥。
我們之前的研究發現，普通地球生物對‘引導者’信號基本無反應，但那些被‘引導者’能量長期輻射而變異的樣本個體，與信號有強烈共鳴，可能被視為……‘同源’或者‘衍生體’？”戴維斯的話有些語無倫次。
沈懷安卻瞬間明白了，臉色煞白：“你的意思是，南極那些‘守護者’一旦蘇醒，不僅會攻擊驚擾它們的遠星公司，還可能攻擊所有被‘引導者’能量影響、發生變異的個體？比如，婆羅洲的那個黑色怪物，還有……‘海鷗號’上那些聚合的樣本碎片？”
“理論上……是的。‘守護者’的清理程序，可能針對所有非原始的、被‘汙染’或‘錯誤進化’的衍生體……”戴維斯點頭。
哈裡斯猛地看向屏幕上的世界地圖，目光落在南大洋，然後移向婆羅洲，最後定格在古晉。
“立刻聯係李處長！讓他的人徹底處理掉‘海鷗號’上所有樣本碎片，一點不留！快！”哈裡斯吼道，“還有，通知所有可能接觸過變異樣本的區域，提高警戒！那些怪物如果真朝這邊來，沿途所有被‘汙染’的東西，都可能成為目標！”
“那林博士他們……”沈懷安擔憂地看向南極影像。
“他們距離海岸線遠，而且沒有直接接觸變異樣本，應該不在‘清理’範圍內。但南極基地、考察站，所有在‘守護者’行進路線上的人類設施……”哈裡斯沒有說下去。
這時，通訊兵急報：“副局長！接到蘇巴托的緊急聯係，他語氣很慌，說巴雷鎮出事了！”
“接過來。”哈裡斯按下通話鍵。
蘇巴托驚恐的聲音傳來：“哈裡斯！你們給我的火箭彈是假的！混蛋！但現在不是說這個的時候！鎮子外麵的河裡……河裡冒出東西了！
黑色的，活的，在往岸上爬！跟碼頭那個有點像，但小很多！見人就攻擊！我的人頂不住！你們到底惹來了什麼鬼東西！”
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