次日，承天殿。
文武百官分列兩側，寂靜無聲，氣氛壓抑得讓人喘不過氣。
殿頭官尖細的嗓音響起：
“有本啟奏，無本退……”
話音未落，一個聲音便迫不及待地響起。
“陛下！臣有本奏！”
李策抬眼望去，視線越過珠簾，落在隊列中一個穿著工部官袍的官員身上。
嚴震直。
趙皓的另一條狗。
李策的手指在龍椅扶手上輕輕一點，發出一聲輕響。
“嚴愛卿，有何事要奏？”
工部尚書嚴震直一步踏出，滿臉的憂國憂民，言辭懇切得能擰出水來。
“啟奏陛下！如今開春在即，各地河工、漕運的修繕都到了緊要關頭，就連宮中幾處殿宇的日常維護，也因款項懸而未決，全部停滯！”
他痛心疾首，捶著胸口。
“戶部乃國之血脈，如今停擺一日，天下便要多生一分動蕩。臣懇請陛下，為這大夏的江山社籍著想，速速定下戶部主事之人，哪怕是先讓王尚書戴罪理事，也好過群龍無首，政令不通啊！”
嚴震直話音剛落，立刻便有數名官員出列附議。
“陛下，嚴尚書所言甚是！臣聽聞，因戶部封鎖，連太醫院采買藥材的款項都已停發，宮中貴人們的安康堪憂啊！”
一名太常寺的官員哭喪著臉。
“何止如此！”
另一名官員接話道，
“各地都在等候朝廷的農事補貼，耽誤一日，便可能影響一季的收成，屆時流民四起，悔之晚矣！”
一時間，殿內請奏之聲此起彼伏，矛頭全都指向戶部停擺帶來的惡果。
直到一聲甲胄碰撞的鏗鏘聲響起，才將這片嘈雜壓下。
一位身材魁梧，麵容黝黑的武將大步出列，正是京畿南大營都統趙橫江。
“陛下！”
趙橫江聲如洪鐘，震得大殿嗡嗡作響。
“末將是個粗人，不懂諸位大人那些彎彎繞繞的大道理！末將隻知道，戶部已經整整七日，沒有撥付今年春季的軍餉與軍械更換費用！”
他雙目赤紅，拳頭捏得咯咯作響。
“我南大營數萬將士，馬上就要沒飯吃了！他們手裡的刀都卷了刃，腳上的靴子都磨穿了底！北大營的情況，想必也差不了多少！”
“將士們為了保衛京畿，日夜枕戈待旦，拿命在拚！可他們的爹娘妻兒在老家還等著米下鍋！若是因此事鬨得軍心不穩，生出什麼亂子，末將……末將萬死難辭其咎！”
一番話，說得是情真意切，憂國憂民。
站在百官最前列的趙皓，自始至終低著頭，眼觀鼻，鼻觀心，仿佛一尊泥塑。
隻有那微微上翹的嘴角，暴露了他此刻的心情。
小崽子，到底還是嫩了點。
朝堂之爭，從來都不是靠殺幾個人就能贏的。
靠的是人心，是權勢，是這張他經營了幾十年的，無形無色卻又無處不在的大網。
你奪回一個皇宮有什麼用？
這天下，終究是是我說了算。
他已經準備好了。
等這把火燒得再旺一些，燒得這小皇帝坐立不安，自己就該以“首輔”的身份，站出來“收拾殘局”，給皇帝一個台階下。
順理成章地把王居正撈出來，繼續把持戶部。
一切，儘在掌握。
就在趙皓誌得意滿之時，又一個官員站了出來。
李策看著有些眼生，再看看對方的官袍，想起來了。
新上任的禮部尚書，張升。
“張愛卿，你又有何事？”
李策的語氣裡帶著一絲笑意。
張升深吸一口氣，仿佛鼓足了畢生的勇氣，朗聲道：
“陛下！戶部尚書王大人，縱有疏失，亦當依照我大夏律法，交由三司會審！如今未經審判，便直接打入天牢，此舉已令朝野震動，士林嘩然！”
他越說越大聲，一副為民請命的忠臣模樣。
“臣，鬥膽請問陛下，如此行事，豈不寒了天下忠臣之心！”
“哦？”
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