劍塚星域外圍，那片死寂的碎石帶中，空間微微扭曲，林默一行人悄然現身。與進入時相比，隊伍顯得沉默而疲憊，每個人臉上都帶著劫後餘生的凝重，以及一絲揮之不去的陰霾。名為周淩的弟子被兩名同門攙扶著，依舊昏迷不醒，氣息微弱，他既是受害者，也是這場陰謀的活證據。
林默負手立於一塊巨大的星辰碎片上，回望那片被朦朧星光籠罩的死寂星域。劍塚之行，雖未取得星辰劍魄實體，但那短暫共鳴帶來的感悟，以及對萬古之前那場浩劫的驚鴻一瞥，已讓他對前路有了更清晰的認知。暗影主宰，這個隱藏在幕後的對手，其威脅程度，遠超之前的任何敵人。
“宗主，我們是否直接返回宗門？”星瑤仙子輕聲問道，她的臉色也有些蒼白，之前強行催動星辰淨化之力擊毀暗影令牌，對她消耗不小。
林默收回目光，眼神銳利如常：“不，先不回懸空山。”
眾人皆是一怔，疑惑地看向他。
林默解釋道：“暗影主宰費儘心機在劍塚布局，其目的絕不僅僅是釋放魔戾，消耗我等。他必然算準了我們此行的大致時間。若我們此刻直接通過星門返回，很難說宗門附近是否已有埋伏，或者星門坐標是否已被他們以某種方式標記。”
他頓了頓，繼續道：“我們先前往‘碎星城’附近的安全據點，通過遠程通訊符與鐵冠取得聯係，確認宗門無恙，並了解外界最新動向，再決定下一步行動。同時，周淩的情況也需要儘快穩定，設法驅除他體內殘留的暗影之力，看能否獲取更多情報。”
星瑤仙子立刻明白了林默的顧慮，點頭讚同：“宗主思慮周全。暗影主宰詭計多端，確實不得不防。碎星城據點相對隱蔽，且魚龍混雜，便於我們隱匿行蹤。”
“走。”林默不再多言，辨認了一下方向，周身混沌氣息流轉，裹挾著眾人，化作一道幾近透明的流光，悄無聲息地向著碎星城方向遁去。他刻意避開了常規的星際航路，選擇在荒蕪的星域邊緣穿行，速度雖稍慢，卻最大程度地避免了被追蹤的可能。
數日後，一行人抵達了懸空山設置在碎星城星域外圍的一處隱秘據點——一個偽裝成小型隕石礦場的空間站。
剛一進入據點，負責此地的一名外門執事便急匆匆迎了上來，臉上帶著難以掩飾的焦慮：“宗主！星瑤長老！你們可算回來了！”
林默心中一沉，麵上卻不動聲色：“發生了何事？”
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那執事連忙遞上一枚加密的傳訊玉簡，急聲道：“是鐵冠長老傳來的緊急軍情！就在三日前，一股不明勢力突然出現在無涯雲海外圍，數量龐大，攻勢極其凶猛！他們似乎對我們的防禦體係了如指掌，專攻薄弱環節！鐵冠長老正率領巡天衛拚死抵抗，但對方實力強橫，且擁有數種從未見過的詭異戰爭法器，宗門外圍防線已有多處被突破，情勢危急！鐵冠長老請求宗主速歸！”
消息如同晴天霹靂，讓剛剛脫離險境的眾人心頭再次蒙上厚重的陰影。
“果然來了！”星瑤仙子柳眉倒豎，眼中寒光閃爍，“定是那暗影主宰！他在劍塚未能如願，便直接對我們宗門下手了！”
林默接過玉簡，神識沉入，鐵冠那熟悉的、帶著咆哮與煞氣的神念印記立刻湧入腦海，將宗門外圍烽火連天、戰艦爆裂、陣法搖曳的慘烈戰況呈現在他眼前。
“他娘的！這幫藏頭露尾的雜碎！宗主！你們再不回來，老子就要帶人跟他們拚個魚死網破了！宗門大陣還能支撐，但巡天衛的兒郎們傷亡不小！快回援！”鐵冠的聲音充滿了憤怒與決絕。
林默緩緩收起玉簡，眸中混沌之色深沉如海，仿佛有風暴在其中醞釀。他沒有立刻暴怒，反而異常冷靜地看向那名執事：“聯盟方麵有何反應？”
執事愣了一下，連忙回道：“回宗主，我們已按規矩向聯盟發出了求援訊息，但……但聯盟回複，他們需要時間核實情況，並召開議會討論……至今未有援軍出動。”
“哼！”一名隨行的巡天衛弟子忍不住怒哼一聲，“又是這套推諉之詞！我看他們就是巴不得我們懸空山與那不明勢力兩敗俱傷！”
星瑤仙子也麵露憂色：“宗主，聯盟靠不住，我們必須立刻趕回去！”
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