夕陽的餘暉如同溫暖的琥珀，將小院溫柔地包裹起來。向誌學坐在牧塵身邊，第無數次念著那本邊角卷曲的消防車繪本。
當他講到雲梯慢慢升起來，夠到了最高的窗口時，聲音不自覺地放輕了。
也就在這時，他敏銳地注意到，牧塵一直垂在身側、仿佛沒有生命跡象的右手食指，極其輕微地、幾乎難以察覺地動了一下，指尖正好搭在書頁那架紅色的雲梯圖案上。
向誌學的心跳驟然漏了一拍！他強壓下幾乎要脫口而出的驚呼，一股熱流猛地衝上眼眶。
他不動聲色，用更加緩慢、更加柔和的語調，將這一頁反複念了三遍，每一個字都像是怕驚擾一隻即將停落的蝴蝶。
恰在此時，向牧晨舉著一個折得歪歪扭扭、卻依稀能看出船形的手工作品跑了過來，小臉上滿是汗水和興奮的紅暈。他獻寶似的將紙船遞到牧塵眼前，聲音清亮：哥！你看！我照著書折的！這次沒散架！像不像你以前教我的小船？
時間仿佛在這一刻凝滯。在父子二人屏息的注視下，牧塵的目光，緩緩地、如同電影慢鏡頭般，從繪本上移開，落在了那隻粗糙卻充滿誠意的紙船上。
他長長的睫毛，如同被微風拂過的蝶翼，極其輕微地、但確實無疑地顫動了一下。
就是這細微如蛛絲的反應，讓端著水果恰巧走來的張秀，猛地停住了腳步。手中的果盤劇烈一晃，蘋果險些滾落。
一股巨大的、幾乎讓她眩暈的狂喜瞬間攫住了她！他看見了！他聽見了！他真的有反應了！
她就知道，她的兒子還在，隻是被困住了！
這半年來的煎熬、小心翼翼、無數個不眠之夜，在這一刻仿佛都有了回報和價值。
她慌忙捂住嘴，滾燙的淚水不受控製地奔湧而出——這是希望之淚，是近乎虔誠的感激，仿佛一個在沙漠中跋涉已久的旅人，終於看到了遠方的綠洲。
這絲突如其來的希望，像一劑強心針，讓張秀幾乎熄滅的心火重新燃燒起來，甚至帶上了一種孤注一擲的勇氣。
晚飯時，餐桌上的氣氛依舊安靜得近乎凝滯。橘黃的燈光下，每個人的動作都顯得格外小心翼翼，仿佛怕打破某種脆弱的平衡。
張秀深吸一口氣，臉上堆起她對著鏡子練習過無數次的、最溫柔、最不具侵略性的笑容。
她拿起筷子，像進行一個神聖的儀式，仔細地在番茄炒蛋裡尋覓，將最金黃、最嫩滑、幾乎看不到番茄汁的蛋塊，一塊一塊地挑出來，然後輕輕地、仿佛放置易碎品一樣，放進牧塵麵前的碗裡，堆成一個小丘。
牧塵，多吃點蛋，對身體好……她的聲音輕柔得能滴出水來，卻在尾音處帶著一絲不易察覺的顫抖。
她刻意省略了這是你以前最愛吃的這幾個字，生怕勾起任何不愉快的回憶，破壞這得來不易的緩和跡象。
這個夾菜的動作，曾經是牧塵默默對弟弟做的，此刻由她做來，帶著一種笨拙的、刻意討好的意味，也藏著她自己都未察覺的、卑微的期盼——她期盼著能用這個模仿他過去善意的舉動，叩開他緊閉的心門。
坐在對麵的牧晨見狀，黑溜溜的眼珠一轉，也立刻有樣學樣，用勺子努力舀起一大塊蛋，伸長小胳膊，顫巍巍地、越過半張桌子，放進哥哥碗裡，奶聲奶氣地學舌：哥，吃蛋，可甜了！
所有人的目光，或期待，或擔憂，都緊緊聚焦在牧塵身上。向誌學握著筷子的手微微收緊，指節泛白。向奶奶盛湯的動作慢了下來，勺子碰著碗邊，發出細微的清脆聲響。
空氣仿佛停止了流動，沉重得能壓垮人的神經。
在令人窒息的幾秒沉默後，牧塵低下頭，目光落在自己碗裡那堆疊的、金燦燦的蛋塊上。
他的睫毛像疲憊的蝴蝶翅膀，輕輕扇動了一下，卻沒有如大家期待的那樣拿起勺子。
然後，在張秀幾乎要溢出眼眶的期盼中，他做出了一個讓所有人，尤其是讓張秀魂飛魄散的動作——
他伸出右手，沒有去握勺子，而是抬起食指和拇指，極其緩慢地、帶著一種冷靜到殘酷的精準，將他碗裡那些由媽媽夾來的蛋塊，一塊、一塊地，撥到了碗的邊沿。
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