河陽一案餘波未平，朝堂之上，看似風止浪歇，水麵之下卻已暗流湍急。
因著謝清予緊咬周維背後之人，有些人終是坐不住了。
四月初七，細雨初霽。
太和殿內，香爐青煙被窗外潮濕的風吹得散亂。
殿中氣氛沉重，百官肅立。
吏部左侍郎章桓正在高聲陳詞，言辭尖銳:“……《周禮》雲‘刑不上大夫’，周維之死疑點重重，長公主殿下專橫獨斷，恐令天下有司無所適從，百官惶惶，損及陛下聖德……”
平津侯在旁聽得皺眉，正要出列，卻被同僚拉住。
他們武將摻和這些作甚，何況唇槍舌劍，豈是他們的強項，多說無益，反倒落人口實。
說到底，滿朝文武對謝清予手握重權之事，心有忌憚者多，真心讚同者，寥寥無幾。
章桓話音落，殿中立時響起一片附議之聲，無一不是彈劾謝清予僭越專斷之語。
就在此時，蔣安霍然出列，朝章桓拱手：“章侍郎，周維在河陽貪墨多年，吏部考功為何毫無察覺？此乃失職。”
他話鋒一轉，目光睥向麵色不善的章桓：“聽聞章大人近日新納一美妾，乃是得月樓十二花魁之首，身價不菲。以章大人的俸祿，便是不吃不喝數年，怕是也難抱得美人歸吧？章大人倒真是風流雅致，隻是不知，這份雅致，是從何處來的？
章桓這廝與他乃是同科，早年兩人交情尚可，可此人竟借著友人身份，欲橫刀奪愛，挖他牆角。
若非卿卿慧眼識人，隻怕要被這奸詐之人哄騙了去。
兩人同朝為官，爭鋒已久。
而章桓雖高居吏部左侍郎，卻是寒門出身，聞言臉色倏變，厲聲喝斥：“蔣禦史！朝堂之上，豈容你如此胡亂攀誣。”
蔣安神色不變，轉身麵向禦座，躬身叩首：“陛下！臣彈劾吏部左侍郎章桓，收支不明，家財與俸祿懸殊，有貪墨營私之嫌，請都察院與刑部徹查！長公主奉命平亂，自是有功無過，若借此構陷，當以犯上論處！”
一側的定遠侯垂著眸，不動聲色地朝身側遞了個眼色。
一名官員越眾而出：“臣附議，非常之時，當行非常之事。長公主為國行事，為陛下分憂，所行皆在陛下授權之內，何來僭越之說？”
“大人所言極是，若事事拘泥於舊例陳規，因循守舊，坐視奸佞禍國殃民，置天下蒼生於不顧，那才是真正的有負聖恩。”
“非也，公主乾政已違祖製，若再掌生殺大權，與呂後、武氏何異？”
殿中一時爭論不休。
可這爭論的背後，不過是黨派之爭，權力角逐罷了。
謝謖垂眸看著殿中吵嚷的百官，目光冷冽。
老狐狸，終究還是與許氏聯手了。
他輕叩著禦案，“篤、篤”的聲響似敲在百官心上，吵嚷聲漸漸平息。
“法度，是君臣共守之器，護國安民，而非束住手腳的僵死之繩。朕既授長公主專斷之權，她之所行，便是朕意！”沉寂的大殿內，響起天子冷沉的聲音。
謝謖視線緩緩掃過眾人，落在文官列首、老神在在的文國公司徒宏遠身上，目光幽寒：“朕，不想再聽到此等構陷之言。”
退朝的鐘聲緩緩響起，渾厚悠長，回蕩在宮闕之間。
謝謖起身，走出太和殿，步履從容，心中卻半點也不輕鬆。
章桓不過是枚被推出來的棋子，司徒宏遠與許氏聯手，這才是真正的麻煩。
所幸今日阿姊並未上朝，免了聽這些嘈雜之聲，汙了她耳朵。
行至白玉階下，他腳步忽然頓住：“擺駕，去長公主府。”
——
半個時辰後，長公主府。
謝清予得了消息正要去迎接，一身常服的謝謖已經跨進了院中。
“阿姊。”他揮退隨行的宮人，快步上前，伸手牽住她的手:“陪我走走。”
謝清予任由他牽著，兩人並肩走在府中濕漉漉的青石徑上。
她聲音和緩，似早已料到一切：“可是今日朝堂之上，又有人說了些不中聽的話？”
雨後空氣清新，稍解沉悶。
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