材微胖、麵相和善但眼神帶著幾分懶散的中年尼姑。她簡單交代了采摘的品種、區域和注意事項,強調不得越過劃定的界限,便領著眾人出了感業寺那扇沉重的大門。
這是伍元照數月來第一次踏出寺門。外麵的空氣帶著泥土和草木的清新氣息,陽光透過稀疏的枝葉灑下斑駁的光點,雖已是秋季,仍讓她感到一種近乎貪婪的舒暢。後山並不險峻,但範圍頗大,淨塵師太果然如徐姑姑所說,找了塊平坦的大石頭坐下,說了句“各自仔細,莫要偷懶,申時初刻在此集合”,便從袖中摸出一本磨得起了毛邊的佛經,自顧自地看了起來,顯然是不打算過多乾涉。
機會來了!伍元照心中一動。她並不打算冒險越界,那無異於自殺。她的目標,是借助這次外出,尋找一些寺內沒有的、或許能派上用場的“自然資源”。
她佯裝認真采摘野菊,目光卻敏銳地掃視著四周。她認得幾種常見的止血草藥,如茜草、地榆,也認得一些有安神或驅蟲效果的香草,如艾葉、薄荷。她小心翼翼地避開他人視線,尤其是周居士那不時瞟過來的監視目光,將采摘到的野菊分出大部分放入公用的布袋,同時將極少量有用的草藥和香草,混入自己腰間一個不起眼的小布袋中——那是她用舊布頭偷偷縫製的。
【係統提示:成功進行“野外資源采集”。獲得物品:野菊花(大量,公用)、茜草葉(少量)、乾艾葉(少量)、薄荷(少量)。技能“草藥識別(初級)”解鎖,熟練度+5。】
采摘過程並非全然順利。周居士顯然不願讓她好過,幾次故意靠近,試圖檢查她的收獲,或者找茬說她采摘的野菊品相不好。伍元照早有準備,公用的布袋裡永遠是最飽滿的野菊,麵對質疑,她隻平靜地展示,並反問:“周居士若覺得不妥,可以請淨塵師太來評判。”周居士見淨塵師太一副懶得搭理的樣子,隻得悻悻作罷。
在一次彎腰采摘時,伍元照的目光掠過一處岩石縫隙,忽然定住了。那裡生長著一叢不起眼的、葉片呈灰綠色的植物,形態與她記憶中某種名為“清心藤”的植物極為相似。據她模糊的前世記憶和看過的雜書提及,這種藤蔓極為罕見,其乾燥後研磨成的粉末,帶有一種極其清淡、卻能寧心安神的特殊香氣,甚至……據說在某些特殊的香道中,有微乎其微的、影響人情誌的效果,當然,這多半是誇大其詞。但無論如何,這是一種價值遠高於普通草藥的東西。
她的心猛地一跳。采集這個,風險極大。首先,她不能確定這究竟是不是清心藤;其次,即便確認,如何瞞過眾人耳目采集和保存?但機遇就在眼前,錯過可能就不會再有。
她強迫自己冷靜下來,沒有立刻動手。她繼續采摘周圍的野菊,不動聲色地觀察那叢植物,確認其葉片、莖乾的細節與她記憶吻合。然後,她趁著周居士注意力被一隻飛過的蝴蝶吸引的瞬間,迅速而輕柔地用指甲掐斷了藤蔓的幾段嫩梢,飛快地藏入袖袋深處,並用采摘的野菊巧妙覆蓋住被掐斷的痕跡。
整個過程不過兩三息時間,快得如同錯覺。她甚至能聽到自己心臟在胸腔裡狂跳的聲音,但臉上依舊維持著平淡的表情。
【係統提示:發現並成功采集稀有植物“清心藤”(微量)。風險判定……通過!未被察覺。獲得特殊物品“清心藤嫩梢”。備注:此物品需經特殊處理方可使用,直接接觸效果未知,可能含有微量毒性,請謹慎處理。】
回寺的路上,伍元照的心情複雜難言。既有冒險成功的悸動,也有對未知物品的謹慎,更有一絲對未來的籌劃。這些看似不起眼的“收獲”,或許能在關鍵時刻,發揮意想不到的作用。
夜幕降臨,伍元照在寮房眾人熟睡後,才借著窗外微弱的月光,小心地取出那幾段清心藤嫩梢。它們散發著一種淡淡的、類似青草又帶點涼意的氣息。她不敢貿然處理,隻是用乾淨的布條將它們仔細包裹好,藏在最隱秘的角落。
她想起徐姑姑似乎對香料有些了解,或許……可以找個最恰當的時機,以最自然的方式,向她請教?但這必須萬分小心,絕不能暴露清心藤的來源。
秋夜的涼意透過窗縫滲入。伍元照躺在炕上,手中無意識地摩挲著徐姑姑給的那塊早已吃完飴糖後留下的、洗淨的糖紙。微光計劃需要新的載體,而這次後山之行,似乎為她打開了一扇新的窗戶——或許,“香”之一道,也能成為傳遞信息、甚至影響局麵的微妙途徑?
暗香浮動,雖無形無質,卻能隨風潛入夜,潤物細無聲。
【係統提示:隱藏支線任務“微光”衍生可能性開啟:“暗香”路徑。宿主開啟新技能領域“香料識別\/初步應用”。當前風險等級:高(需大量知識儲備與謹慎實踐)。階段目標二“建立初步信息網,改善生存條件”當前進度:信息網(42%),生存條件(38%)。】
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