閭山的霧氣帶著濃重的土腥氣，與湘西的瘴氣截然不同。山路上隨處可見半埋在土裡的石碑，碑上刻著“鎮”“煞”等字，字縫裡嵌著黑色的糯米——是閭山派特有的“鎮屍碑”，用來壓製山中的屍氣。岩峰拄著蛇頭拐杖，深一腳淺一腳地走在石階上，拐杖的蛇眼在霧中亮起紅光，掃過路邊的草叢，那裡偶爾會閃過磷火般的綠光，是未被鎮住的散屍。
他並非第一次來閭山。二十年前，阿依婆婆曾帶他來此，與閭山掌門商議過“控屍蠱”與“控屍符”的互通之法。隻是那時的閭山雖也封閉，卻不像如今這般，連鳥鳴都帶著死寂。
通報的弟子引著他穿過“鎮屍門”，門楣上懸著串骷髏頭，每個骷髏的眼眶裡都貼著黃色的符紙，符紙在風中獵獵作響，發出類似銅鈴的聲響——是閭山的“鎮魂符”，能讓靠近的屍身暫時僵直。
議事的“伏魔殿”建在半山腰，殿牆由黑色的玄武岩砌成，牆麵上刻滿了密密麻麻的符文，符文間鑲嵌著細小的銅釘，釘頭泛著寒光，顯然是用雷擊銅打造，專克陰邪。殿內沒有香爐，取而代之的是個三足鼎，鼎中燃燒著黑色的“驅屍香”，煙味辛辣，聞之提神。
上首坐著位身著黑袍的老者，須發皆黑，臉上沒有一絲皺紋，唯有雙目透著與年齡不符的滄桑，正是閭山現任掌門——玄煞道長。他兩側的長老們個個麵色凝重，腰間都懸著柄黑色的法尺，尺身刻著“天地玄宗”四個篆字，正是閭山的鎮派之寶——法尺。
“蛇蠱寨的小娃娃？”玄煞道長的聲音低沉，像是從地底下傳來，目光落在岩峰的蛇頭拐杖上，“你師父阿依，十年前還來送過‘定屍蠱’，怎麼這次換你來了？”
岩峰躬身行禮，將帛書和一小瓶“陰煞之液”呈上——那是從丙穴瘴氣中收集的，裡麵凝著陰煞之主的一絲氣息。“晚輩岩峰，奉阿依婆婆遺命而來。陰山派欲以黃泉骨開啟鬼門關，喚‘陰煞之主’，湘西已成煉獄邊緣。帛書載，需閭山法尺、龍虎山天師印、茅山三清鈴合力，方可鎮壓。求掌門借出法尺，救湘西百姓。”
殿內的長老們傳閱著帛書和陰煞之液，當黑色的液體在瓶中翻湧出鬼臉時，幾位年長的長老臉色驟變。左側一位絡腮胡長老猛地拍案：“是‘煞母氣’！百年前玄陽真人封印的就是這東西！當年若不是他以法尺鎮住煞母的心臟，閭山早就被屍潮吞了！”
“可法尺是祖師爺傳下的，刻著‘鎮煞十三紋’，每道紋都浸過曆代掌門的精血。”右側一位瘦長老皺眉，“借出去？萬一有失，我們怎麼對得起列祖列宗？”
岩峰從懷中摸出個竹筒，倒出一隻通體金黃的蟲子，蟲子在空中盤旋一周，化作一道金線，落在玄煞道長麵前的案上，竟是隻縮小的“蛇母蠱”。“這是蛇蠱寨的本命蠱，與阿依婆婆的魂魄相連。晚輩願以蠱為誓，若法尺有失，蛇蠱寨上下願聽閭山差遣，世代為奴。”
玄煞道長盯著蛇母蠱，眼中閃過一絲動容。他想起二十年前與阿依婆婆的約定——“兩派共護湘西，若遇大劫，蠱符同出”。他拿起陰煞之液，瓶中的鬼臉突然撞向瓶壁，發出“砰砰”的聲響，竟隱隱有破瓶而出的勢頭。
“不必立誓。”玄煞道長突然開口，聲音斬釘截鐵，“玄陽真人的帛書上說，‘法尺之靈，存於紋中’。本體不可離山，但我可以將‘鎮煞十三紋’拓在仿製的法尺上，再以我的精血加持，雖隻有本體五成威力，卻也足夠引動鎮煞之力。”
他對身旁的長老示意，長老轉身從內殿取出一個紫檀木盒，打開後，裡麵躺著柄與真尺無異的法尺，隻是材質稍遜，尺身的紋路卻是用朱砂混著精血拓印的，隱隱泛著紅光。
“此尺借你三日。”玄煞道長將木盒推給岩峰，“三日之後，無論成敗，需讓它沾著陰煞之主的血回來——這是閭山的規矩，鎮過煞的法器，才算真正認主。”他又遞給岩峰一張黑色的符紙，“這是‘控屍符’，共五張，配合法尺使用，能讓被陰煞控製的屍身反戈一擊。”
岩峰雙手接過木盒，隻覺仿製的法尺入手沉墜，尺身的紋路傳來溫熱的觸感，與蛇母蠱產生奇妙的共鳴。“多謝掌門！多謝各位長老！湘西百姓不會忘記閭山的恩情！”
玄煞道長擺擺手：“去吧。玄陽真人說過，‘湘西安，則天下安’。你們在丙穴的陣法，若需閭山弟子相助，這符能召來我派的‘趕屍隊’。”他遞給岩峰一張黃色的符紙，符上畫著個詭異的屍形圖案。
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