機械城地下三層的通風管道裡，鐵鏽味混著臭氧的氣息刺得人鼻腔發痛。淩辰盯著手腕上跳動的金色蓮紋——玄九的全息投影正懸浮在掌心，三維模型裡，中央控製室的地下核心區被密密麻麻的紅點覆蓋，那是終焉係統的納米級防禦網。
“這些紅點是‘噬鐵蟲’——終焉係統的納米機器人，單個隻有發絲直徑的十分之一，成群結隊時能在三秒內啃碎鈦合金。”玄九的蘿莉音帶著罕見的凝重，模型突然放大，能看到噬鐵蟲的三維結構：頭部是螺旋狀鑽頭，尾部拖著根納米級電纜，“它們靠吞噬金屬增殖，剛才你們在管道裡看到的劃痕，就是它們的傑作。”
蘇晴懷裡的墨影突然炸毛，對著管道深處發出威脅的嘶鳴。她的獸語天賦讓她能模糊感知到納米蟲的“情緒”——那是種冰冷的、貪婪的饑餓感，正從四麵八方湧來。
“前麵有東西！”林薇薇突然停下，手裡的機關鳥在她掌心劇烈震動。這隻加裝了納米探測儀（她用廢電路板臨時改造的）的機械鳥，左翼已經被啃出了鋸齒狀缺口，露出裡麵的銅絲骨架。
淩辰抽出短刀，玄蓮的藤蔓順著刀刃蔓延，在黑暗中泛著淡金色的微光：“是噬鐵蟲群？”
“不止。”淩溪的空間感知讓她臉色慘白，“還有……兩台鐵罐頭，它們的裝甲上爬滿了這種蟲子，像是活的一樣！”
話音未落，前方的管道突然傳來“哢嚓”聲——不是金屬斷裂，而是無數納米蟲啃噬管壁的脆響，像有千萬隻螞蟻在同時噬咬。
“退！”淩辰拽著淩溪往後退，同時對林薇薇喊道，“你的機關鳥能引開它們嗎？”
林薇薇咬著唇，從背包裡掏出最後三隻機關鳥：“我給它們裝了自爆裝置，裡麵塞了星鐵粉末——噬鐵蟲好像很喜歡這種金屬，也許能……”
“我來操控。”蕭蔓突然接過機關鳥，指尖在鳥頭上的微型按鈕上快速點動，“你告訴我它們的盲區在哪，我的弩箭能精準命中。”
兩人對視一眼，沒有多餘的話，卻有種無需言說的默契。林薇薇報出方位，蕭蔓調整角度，三隻機關鳥撲棱著翅膀衝向管道深處，很快消失在黑暗中。
幾秒鐘後，前方傳來劇烈的爆炸，伴隨著納米蟲被高溫灼燒的滋滋聲。
“趁現在！”淩辰低喝一聲，帶頭衝向剛才林薇薇標記的岔路——那裡有條通往地下三層的維修通道，狹窄得隻能容一個人爬行。
蘇晴抱著墨影緊隨其後，她的萬獸戰鎧自動展開護罩，擋住飛濺的管道碎片；淩溪被淩辰拽著，閉著眼睛不敢看周圍蠕動的納米蟲（它們正被爆炸吸引，暫時沒注意到這邊）；淩澈趴在龜爺爺的背上，小手緊緊抓著龜殼上的紋路，嘴裡念叨著“爺爺不怕”。
地下三層比想象中更空曠，像是個巨大的實驗室。中央矗立著根直徑十米的金屬柱，表麵爬滿了藍色的能量線，像條盤踞的巨蛇——這就是空間錨點。錨點周圍，兩台三米高的鐵罐頭正來回巡邏，它們的裝甲果然覆蓋著層黑色的“鱗片”，仔細看去，竟是無數噬鐵蟲在蠕動，形成了層會呼吸的活甲。
“它們的核心在哪？”淩辰壓低聲音，玄蓮的藤蔓在他掌心不安地扭動。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
蘇晴的獸語天賦讓她能捕捉到納米蟲的“意識流”：“在……在錨點裡麵！它們的核心和錨點連在一起了，毀掉錨點才能傷到它們！”
“瘋了！”淩峰的聲音從通訊器裡傳來，他剛從另一條通道趕到，正躲在一堆廢棄儀器後麵，“那玩意兒要是炸了，整個地下三層都會塌！”
“沒別的辦法。”淩辰盯著錨點表麵的能量線，“看到那些藍色的線了嗎？那是能量傳輸帶，隻要切斷最粗的三根，錨點就會過載，但不會立刻爆炸。”
“我來！”林薇薇突然舉起她的機關盒，裡麵飛出十幾隻指甲蓋大的機械螞蟻，“它們能鑽進縫隙，咬斷線路。”
“等等。”淩辰按住她的手，“噬鐵蟲會攻擊機械螞蟻，我們需要吸引它們的注意力。”他看向虛空水母——這隻半透明的生物正懸浮在他身邊，傘蓋隨著錨點的能量波動輕輕顫動，“泡泡，能製造空間漣漪嗎？就像剛才在機房那樣。”
虛空水母的觸須碰了碰淩辰的手腕，像是在回應。下一秒，它的傘蓋突然張開，噴出一串透明的泡泡。泡泡在空中炸開，形成一圈圈肉眼可見的漣漪，所過之處，空間都微微扭曲——那些爬在鐵罐頭身上的噬鐵蟲突然躁動起來，像是被某種力量吸引，紛紛脫離裝甲，朝著漣漪的中心湧去。
“就是現在！”
林薇薇立刻放出機械螞蟻，蕭蔓的破空弩同時射出，三支箭精準命中鐵罐頭的關節，雖然沒能穿透，但巨大的衝擊力讓鐵罐頭的動作遲滯了半秒。
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