雲霞關的短暫平靜，如同暴風雨前壓抑的悶熱，被來自京城的一道聖旨驟然打破。
宣旨太監尖細的嗓音在臨時布置的香案前回蕩，關內核心將領及蘇芷、紫姝等人跪聽旨意。
聖旨首先肯定了雲霞關將士浴血奮戰的功績，對陣亡將士表示哀悼，並允諾撫恤。
對江蘺、紫艽、張嶂、忠戟等主要將領各有封賞，或加官，或進爵，或賜下金銀絹帛。
然而，當旨意涉及到紫艽奏請的關鍵事項時，語氣卻變得模糊而保守。
關於設立將作院一事，聖旨以茲事體大，需從長計議為由，並未明確批準。
隻含糊表示可於關內先行試辦，所需錢糧，著兵部酌情撥付，且並未提及由蘇芷主持。
關於破格擢用蘇芷，更是隻字未提，僅以醫官蘇芷，救治有功，賜金百兩，絹十匹輕輕帶過。
聖旨宣讀完畢，宣旨太監皮笑肉不笑地對江蘺和紫艽道：
“江大將軍，四殿下，陛下隆恩，還望諸位體恤聖意，恪儘職守，守好我大周北門。
至於那將作院之事嘛……
朝中諸公，爭議頗大，尤其是重用女子一事，有違祖製，還望殿下與大將軍，謹慎行事，莫要授人以柄啊。”
這話裡的敲打與暗示，再明顯不過。
朝中，舊臣顯然對雲霞關，尤其是對提出離經叛道建議的四皇子和那個妖孽般的蘇醫官，充滿了警惕與打壓。
紫艽接過聖旨，手指微微收緊，指節泛白。
他心中湧起一股憤怒與無力。
他親眼見證了蘇芷的價值，親眼看到了新式武器可能帶來的變革，然而，這些在那些隻知道爭權奪利、固步自封的朝臣眼中，竟成了需要謹慎的把柄！
江蘺麵色沉靜如水，謝恩，起身，安排人接待天使，一套流程滴水不漏。
蘇芷站在稍遠的位置，聽著聖旨內容，臉上並無太多意外或失落。
她來自一個截然不同的世界，對這裡的官僚體係和保守思想早有心理準備。
賜下的金銀絹帛於她而言，遠不如一個能夠安心研究的實驗室重要。
她隻是微微蹙眉，擔憂地看了一眼紫艽和江蘺，知道他們承受的壓力恐怕更大。
“蘇姑娘……”蓮心在一旁，小聲地，帶著一絲不忿。
蘇芷輕輕搖了搖頭，低聲道：“無妨。有沒有那個名頭，該做的事，還是要做。”
當日下午，江蘺召集核心人員於中軍帳議事，氣氛比之前任何一次都要凝重。
“朝廷的態度，諸位都看到了。”
江蘺開門見山，聲音低沉，“支援有限，掣肘頗多。
但我們不能等，也不能靠。雲霞關的安危，最終還是要靠我們自己。”
他目光掃過眾人，最後落在蘇芷身上：
“蘇醫官，將作院之名雖未下，但事可照做。
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關內所有工匠、資源，依舊由你優先調配。
我們需要儘快拿出成果，用事實說話。”
蘇芷迎上他的目光，堅定點頭：“我明白。
褐火罐的穩定性問題已有眉目，給我幾天時間，必能解決。”
“好！”
江蘺頷首，隨即看向紫艽，“殿下，朝廷那邊，還需你繼續周旋。
尤其是錢糧軍械，能多爭取一分是一分。”
紫艽沉聲道：“我會再上奏折，陳明利害。
另外，我也會以私人名義，聯絡一些交好的宗室與朝臣，爭取支持。”
“張嶂，關防修複與新兵訓練，一刻不能放鬆。”
“忠戟，關內巡防與軍紀，尤需嚴格，非常時期，絕不能出任何亂子。”
命令一條條下達，眾人領命而去，心中都憋著一股勁。
然而，樹欲靜而風不止。
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