那沙啞的聲音仿佛帶著鏽跡，在午後燥熱的空氣裡刮擦著每個人的耳膜：“這鍋，是我爺爺從紫禁城塌了的牆根底下扒出來的。不是什麼寶貝，就是個吃飯的家夥。”
鐵鍋李，一個平日裡隻會憨笑著用大勺給學生加肉的漢子，此刻卻像一尊褪了色的石像，眼神渾濁地望著遠方。
他乾裂的嘴唇微微翕動：“當年鬨破四舊，我師爺那輩兒的禦廚，被人揪出來批鬥。他們什麼也沒說，就抱著自家幾代人傳下來的菜譜，一個個往井裡跳。跳下去前，就一句話——寧死不教假把式。”
人群死寂。連天上盤旋的媒體無人機都仿佛靜止了。
“可現在呢？”鐵鍋李慘笑一聲，粗糙的手指撫過鍋沿一道深刻的凹痕，那是在曆史的顛簸中留下的傷疤。
“沒人記得他們的名字，沒人記得他們為了護著一口吃的，連命都不要了。世人隻記得，‘老東西過時了’，‘手藝活兒太慢了’，‘不如料理包來得快’。”
前排一個多愁善感的女生已經開始抹眼淚，旁邊的大媽也紅了眼圈，喃喃道：“作孽啊……”就連一直抱著臂膀看戲的影刃，也默默摘下了頭上的鴨舌帽，露出一張被陰影遮蔽的、看不清表情的臉。
陸遠死死盯著那口黑黢黢的鐵鍋，鍋裡殘留的菜汁仿佛是凝固的血。
這一刻，他腦子裡嗡的一聲，之前所有的困惑、憤怒和競爭心，都煙消雲散了。
他終於明白了。
這幫人不是來砸場子的瘋子，也不是什麼被時代淘汰的可憐蟲。
他們是一群守墓人。
守著那些被遺忘的菜譜，守著那些跳井的廚子，守著一種名為“匠心”的孤魂。
他們不是想贏，他們是怕，怕再不鬨出點動靜，這世上就真沒人記得，曾經有過那樣一群人，那樣一些味道。
他們，是這個美食荒漠時代最後的守靈人。
不等眾人從沉重的情緒中緩過神來，第二道菜，“清蒸昆侖鯉”，被端了上來。
那是一條形態完美的鯉魚，臥於玉盤之上，周身不見任何蔥薑蒜末，隻有幾滴清亮的油珠在魚皮上緩緩滾動。
可詭異的是，菜未近前，一股難以言喻的香氣已經霸道地席卷了整個食堂。
那不是食物的香，而是一種……蒼涼、遼闊、帶著風雪氣息的味道。
食堂外，幾隻平日裡為了半根火腿腸能打得頭破血流的街貓，此刻竟齊刷刷地朝著食堂的方向趴伏下來，姿態虔誠得像是看見了貓薄荷之神。
一位膽大的美食評審員顫巍巍地夾起一筷子魚肉送入口中。
咀嚼的動作僅僅持續了三秒，他的雙眼便瞬間失焦，整個人如遭雷擊般僵在原地。
“雪……雪山……”他喃喃自語，口水順著嘴角流下都未曾察覺，“好大的湖……駝鈴……我看見了駝鈴商隊……”
緊接著，第二個、第三個品嘗的食客也陷入了同樣的迷幻狀態。
他們眼前不再是擁擠的食堂，而是閃回的蒙太奇畫麵：冰封千裡的昆侖山巔，一個衣衫襤褸的老廚師跪在雪地裡，向過路的商隊磕頭，隻為求一口能醃魚的鹽巴；風沙漫天的古道上，他背著巨大的行囊，一步一叩首，隻為尋訪傳說中能去魚腥的香料……那是一種近乎於自虐的、為了極致味道而獻祭一切的偏執。
陸遠的腕帶上，小桃的虛擬形象急得原地亂蹦，數據流像瀑布一樣刷過她的屏幕：“警報！警報！檢測到高濃度精神信息素！這道菜裡含有‘文化創傷記憶’！通過味覺直接寫入神經中樞，長期食用可能導致受體產生強烈的心理依賴和曆史虛無主義傾向！說人話就是，這玩意兒是精神鴉片，吃多了會覺得現代社會沒救了，哭著喊著要穿越回古代去受苦！”
陸遠卻緩緩搖了搖頭，目光穿透那些陷入幻覺的食客，落在了對麵那群“守墓人”身上。
他們麵無表情，眼神裡卻透著一股悲壯的決絕。
“不，小桃。”陸遠輕聲說，“他們不是想PUA我們。他們隻是想告訴我們——有些味道之所以死了，是因為再也沒有人，願意等它慢慢長出來了。”
輪到陸遠了。
所有人的目光都聚焦在他身上。
在經曆了那樣一道堪稱“降維打擊”的菜品後，他還能拿出什麼來應對？
是更炫酷的分子料理？
還是更稀有的外星食材？
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