次日清晨,陸遠正蹲在灶台前往帆布袋裡塞調料瓶,玄鐵鍋擦得能照見人影。
小桃的驚呼像顆炸雷從裡間劈過來:“師父快看!這些畫裡全是菜!”他手一抖,剛裝進去的八角嘩啦啦滾了半地。
轉頭就見小桃舉著一疊皺巴巴的蠟筆畫衝過來,鏡片上還沾著早飯時濺的豆漿漬。
最上麵那幅畫著個紮羊角辮的小女孩踮腳夠灶台,鍋裡飄著黃澄澄的米粒,標題歪歪扭扭寫著“姐姐做的飯最好吃”。
陸遠撿八角的手頓住——這畫紙邊緣泛著茶漬,明顯是被反複摩挲過的老物件。
“顧先生昨晚哭著翻出的,說是童年唯一沒被管家收走的東西。”小桃推了推眼鏡,指尖點著畫裡晾衣繩上的藍布,“您看這紅瓦灶台,和老城區拆遷區的老房子一模一樣!”話音剛落,陸遠手機“叮”地彈出花姨的消息:“查了顧家舊檔,確實有個二小姐顧小囡囡,六歲時‘意外溺亡’,但撈屍隊連鞋都沒找著。”
“陳九爺當年負責接送小少爺上下學。”淩霜不知何時站在廚房門口,黑風衣下擺還沾著晨露,“他的司機日誌裡,那天的行程記錄被撕掉了半頁。”她指尖輕輕敲了敲桌麵,目光像把淬過冰的刀,“陸老板,要去老城區嗎?我開車。”
半小時後,淩霜的黑色越野車碾過老城區結霜的青石板。
陸遠把畫攤在膝蓋上,小桃舉著放大鏡在旁念叨:“紅瓦是80年代老廠特供,晾衣繩上的藍布是手工靛染……師父您聞聞,這畫紙有股梅乾菜味兒!”他抽了抽鼻子,還真從皺巴巴的畫頁裡嗅出絲若有若無的鹹香——和昨天那鍋梅乾菜炒飯的香氣,像極了同一個壇子裡醃出來的。
車停在牆皮剝落的巷子口,拆遷公告被風撕成碎片貼在斷牆上。
陸遠踩著滿地碎磚往深處走,小桃舉著畫比對門牌號,突然拽住他衣角:“看!那間!”
拐角處的小屋像被時間按了暫停鍵。
褪色的紅瓦在晨光裡泛著暖光,晾衣繩上搭著塊藍布,正滴著水——布角還沾著米粒大小的飯粒。
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“有人嗎?”陸遠抬手敲門,門板“吱呀”一聲自己開了。
滿牆的畫撞進視線。
蒸騰的包子像飄在雲裡,焦糖色的紅燒肉泛著油光,最醒目的是幅蛋炒飯,米粒顆顆分明,連鍋鏟鏟過的痕跡都畫得清清楚楚。
牆角的行軍床上,一個瘦得像竹枝的小女孩正蜷著身子塗色,聽見動靜猛地抬頭,瞳孔縮成針尖。
她懷裡緊抱著本燒糊了邊的筆記本,發梢沾著牆灰,卻把蠟筆盒擺得整整齊齊。
陸遠蹲下來,和她平視:“我叫陸遠,開了家小餐館。你畫的這些菜……是不是很想讓大家吃到?”
小女孩沒說話,卻慢慢鬆開抱筆記本的手。
泛黃的紙頁翻開,稚嫩的字跡歪歪扭扭:“哥哥吃了會笑的糖粥:紅糖兩勺,糯米泡三小時”“爸爸喝了不咳嗽的薑茶:薑要刮皮,蜂蜜要晨露采的”。
翻到最後一頁,陸遠呼吸一滯——“螢火蟲糖水:取夏夜裡最亮的螢火蟲,用琉璃瓶裝著曬月光,等它們變成星星的眼淚”。
係統提示音在腦海裡炸響,金色數據流幾乎要灼傷視網膜:【檢測到“先天味覺感知者”血脈波動——該體質可感知食材情緒光暈,千年僅現三例。
建議立即保護,當前危險等級:SS】
“你能看見食物的光?”陸遠聲音發顫。
小女孩終於點了下頭,指尖輕輕碰了碰他腕上的玄鐵鍋——那是他今早剛擦過的,此刻鍋底竟泛起淡淡金光,像被撒了把星星。
“小囡囡……”
沙啞的呼喚從門口傳來。
陳九爺扶著門框站著,銀發被風掀起,手裡攥著塊褪色的藍布——正是晾衣繩上搭著的那塊。
老人踉蹌著跪下來,積雪浸透了褲腳:“當年夫人臨終前說,唯有小囡囡能解顧家‘味障’之咒。可老爺怕她覺醒後,讓所有人嘗出預製菜的寡淡,下令……讓她消失。我偷了輛運菜車把她送走,用一輩子給顧家調藥膳,就為讓他們不至於嘗不出酸甜苦辣……”
小女孩突然撲過去,把臉埋進老人懷裡。
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