七月流火、八月未央，杭州此時的季節，最是適合在夜間觀看天象。
普通人此時最關注的，莫過於中秋即將呈現出最大最圓的滿月之景。隨著中秋節的臨近，圓月一天比一天圓。但是，整個夜空之中，尤其是在相對於明月另一麵的天空，由於沒有了它的光芒映射，滿天的星星自己的光澤，多少顯得有些清楚些。
李乾順到了杭州一個月後，被宋朝廷重新冊封為武勝軍節度使、檢校司空，當然這兩個官職都是虛封，並無任何實權與職務，而他之前登基時所獲得的夏國主封爵，也因西夏的滅亡，被降為了延國公。
不過這些官爵都有不低的俸祿，並不用京城朝廷掏，全都由杭州太子府這裡供養。
李乾順當年為了求娶耶律南仙，一直以不納嬪妃表明決心，大婚之後的夫妻感情極好，也沒有增加任何嬪妃。所以在投降後前往東南的，就隻有非常簡單的一家三口，身邊也隻保留了七八名最忠心的內侍宮女。到了杭州之後，還是太子府為他們增配了一些守衛與役從——實際也為了監視，一並安置在城北臨平鎮的一處莊園。
李乾順離開興慶府時，秦剛贈了他一柄最新的軍用千裡鏡。當他順手使用了一下，立即就驚呆了：最新出品的這款，目前隻有南軍與西軍的高級統帥才可使用，其放大倍數達到了百倍，十裡地之外的景物，在這鏡中竟然看得清清楚楚。他這才明白，為何當初宋軍攻城時，能夠對城內的防守事務十分清楚，看來受此神器助力不少。
不過，這些都是往事了，在回杭州的路上，他除了陪耶律南仙聊天散心之外，一個人時，經常拿著這隻千裡鏡四處觀察，尤其是在一些難熬的夜裡用它眺望星空。
到杭州住下來之後，李乾順對這千裡鏡的興趣更加不減，在征得監管司衙的許可之後，他得以進入萬鬆書院修習那裡開設的天文課程，當然使用的是個仰慕中原文化的普通西北士子身份。
大宋與其他王朝一樣，此前一直把觀測天文、解釋天象視為皇權專屬行為。到目前為止的朝廷法令中，仍然還禁止民間學習天文甚至還有複雜的術數，主要目的就在於防止民間借天象質疑皇權的正統性。
但是，自菱川書院開始，就借由觀察天氣可幫助農事掌握更好的生產手段的理由，開始了最初的研究，尤其是當朝最偉大的天文學家蘇頌擔任書院山長之後，更借助千裡鏡等測量工具及聲學、光學的研究，從各個側麵開始帶動了天文學的快速發展。
到了流求後，各種研究禁令不複存在，天文學便正式建立並發揚廣大。
萬鬆書院繼承了流求格致學的全部衣缽，包括天文學教習，並在萬鬆嶺的最高處興建了專業天象台，建有渾儀、渾象等儀器。更重要的是，這裡還有一台此時最高倍數的天文專用千裡鏡，夫子在教授天文學的理論知識之餘，還指導學生們來此通過真實觀測，去驗證各種新鮮而驚人的天文事實：
學生在此觀測到了月亮的表麵，根本就不是想像中潔白無瑕的玉盤麵，而卻是非常細密的圓形坑窪，它們像是極大的井口，又像是各種各樣的坑洞。同時，學生通過觀測，也證實了沈括在《夢想筆談》裡的猜想：月亮隻是一個不發光的球體，它在盈虧時所缺少的部分，隻是因為那裡正好處在了太陽光照射後的陰影之中。
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學生們把千裡鏡轉向更廣袤的夜空，證實了磅礴的銀河並不是天上的河流，而是密密麻麻、掩映著連成一整片的星群。這些星星多得數不勝數，其中有一些在銀河邊緣亮度明顯的星星，可以被明確地區分出來，並對它們進行了係統性的跟蹤觀測。
天文學夫子更是向學生們展示介紹，他們在流求曾經全程記錄過的月食情況，然後深入淺出的講解了引發月食出現的科學道理，之後的學生也在萬鬆嶺上真正地觀測了幾次月食。
當然，整個萬鬆書院研究天文學的學生並不多，主要原因在於：朝廷大的禁令尚未完全解除，大家習慣上對天文還有畏懼。而且此時學習天文學，並不像其他學問那樣會有非常明確的實用前程，隻有些不擔心生計的富貴人家子弟才會選修它。
而且天文學更是個花錢的學問，不要去說渾儀、渾象這樣的龐大儀器，就算好一點的高倍數千裡鏡的價錢也相當驚人。因為此時雖然已經能夠生產普通透明玻璃，但是對於千裡鏡的鏡片，尤其是超高倍數的天文千裡鏡，仍然依賴高透明度的水晶以及極高的磨製技術。
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