張湯的動作快如雷霆。他接手軍糧案的第二天，長安城的氣氛就驟然緊張起來。禦史府的緹騎四出，如狼似虎地撲向與軍需後勤相關的各個衙門。第一個被鎖拿下獄的，是京輔都尉陳平（虛構），一個與衛青有遠房姻親關係的中級軍官，負責京畿地區的部分治安和後勤協調。張湯給出的理由是“玩忽職守，致使流寇橫行，劫掠軍糧”。
緊接著，渭水渡口負責漕運調度的一個小吏、負責那批軍糧儲存的倉廩令（官名），甚至幾個押糧隊的低級軍官，也相繼被投入禦史台那令人聞風喪膽的詔獄。罪名從“監管不力”到“疑似勾結盜匪”，不一而足。
一時間，長安城內風聲鶴唳，人人自危。與衛家稍有牽連的官員更是膽戰心驚，生怕下一刻緹騎就破門而入。流言如同瘟疫般蔓延，越來越傾向於“衛氏族人貪墨軍資，被查後狗急跳牆，勾結流寇銷毀證據”的說法。張湯甚至開始在獄中提審這些“嫌犯”，雖然對外宣稱尚未用刑，但誰都知道，進了禦史台詔獄，不死也要脫層皮。
椒房殿內，剛剛有所好轉的衛皇後聽聞這些消息，又驚又怒，病情竟有反複之兆，急得太醫們團團轉。劉據日夜侍奉在側，憂心如焚。他一方麵要寬慰母親，一方麵又要時刻關注著宮外的動向，心力交瘁。
月華的暗中調查有了初步進展，但結果令人心驚。
“殿下，”月華趁著給劉據送藥的機會，低聲稟報，“奴婢設法接近了內務府一個與張朔有舊的年老宦官，以重金相誘，又假托是…栗姬娘娘宮中之人打探消息。那老宦官酒後失言，透露張朔前些日子確實頻繁接觸一個來自河東郡（重要產糧區）的糧商，那人姓郭，似乎與…少府（掌管皇室財政）的某位屬官關係匪淺。而且，”月華聲音更低，“張朔前日深夜，曾秘密去過…王夫人兄長王遂在城西的一處別院！”
河東糧商！少府屬官！王遂的別院！線索再次指向了後宮的王夫人和朝中掌管皇室財政的少府係統！少府卿雖非張湯直屬，但其屬官與張朔勾結，意味著這張網比想象的更大，滲透的領域更廣！
“那個姓郭的糧商，可能查到蹤跡？”劉據追問。
月華搖頭：“老宦官隻知是河東來的大糧商，具體姓名住址一概不知。張朔口風極緊。”
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“王遂的別院…”劉據沉吟，這倒是一個可能的突破口，但如何探查？他一個深宮太子，根本無法接觸宮外。
就在這時，一個意想不到的消息傳來：霍去病秘密派趙破奴再次潛入宮中！
“殿下！”趙破奴依舊風塵仆仆，但眼中帶著一絲振奮，“將軍有發現！”
快說！“將軍帶我們秘密重勘了被劫現場，在焚毀的糧車灰燼下，發現了幾枚未曾燒儘的箭簇！非軍中製式，也非普通獵戶所用，形製奇特，帶有北方草原胡人的風格！更重要的是，”趙破奴壓低聲音，“我們在下遊一處隱蔽河灣，找到了一艘被遺棄的破船，船底夾層裡，藏有少量未被焚儘的摻沙糧食！將軍已命最可靠的軍士，將箭簇和糧樣星夜送往長安，設法交到陛下信任的、非張湯一係的官員手中！同時，將軍正在追查那批問題糧的源頭，初步懷疑…問題出在河東郡！”
箭簇！胡人風格！殘留的摻沙糧！河東郡！霍去病的發現至關重要！這直接推翻了“衛氏勾結流寇”的指控，將矛頭隱隱指向了外部勢力（可能嫁禍）和內部貪腐（河東源頭）！更重要的是，有了實物證據！
“好！霍表兄做得好！”劉據精神一振，“證據何時能到？”
“最遲明日黃昏！”趙破奴肯定地說。
劉據心中飛速盤算。證據是關鍵，但如何確保它能安全、不被攔截地送到皇帝麵前？送到哪個“陛下信任的、非張湯一係”的官員手中？丞相李蔡？還是其他德高望重的老臣？而且，就算送到，張湯會不會反咬一口，說是霍去病偽造證據，意圖脫罪？
時間緊迫！必須在張湯對獄中“嫌犯”屈打成招、炮製出“鐵證”之前，讓這份證據發揮作用！
“破奴，你立刻回去告訴霍表兄，證據至關重要，但傳遞務必確保萬無一失！建議他…”劉據腦中靈光一閃，“建議他設法將證據直接遞交給…中常侍蘇文！”（曆史人物，漢武帝寵信的宦官之一，後期與江充勾結，但此時尚無明顯惡跡，且常侍君前，有機會直接麵聖）。
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