晚風帶著草木的濕潤氣息，吹散了眾人身上的血腥與塵土。地宮坍塌的餘震早已平息，隻有遠處偶爾傳來幾聲夜梟的啼鳴，在寂靜的夜色裡顯得格外清晰。
苟咚希靠在一棵老槐樹上，指尖無意識地摩挲著護脈劍的劍柄。劍鞘上的“玄造”銘文已不再發燙，可他掌心的溫度卻始終降不下來。方才在地宮出口處，苟萬三提及“先祖遺願”時，他胸腔裡翻湧的不是使命感，而是一股難以言喻的荒誕與迷茫——若他腦海裡那些屬於苟玄的記憶沒有錯，若他這具身體的骨血裡流淌著的是苟玄的氣息，那守脈殿水晶棺裡躺著的、被苟家子孫奉為先祖的屍體，究竟是誰？
他低頭看著自己的雙手，這雙手握過雙劍，劈開過夜狼族的邪霧，也觸碰到過水晶棺裡那具“先祖”的屍身。記憶裡，苟玄臨終前明明將自己藏於主墓室的龍首棺中，可方才在龍首殿看到的景象，龍首棺翻倒，棺內空無一物，隻有被碎石劃破的絨布——那本該是他“安息”之地，如今卻成了一座空棺。而落星崖地宮的守脈殿裡，另一具“苟家支脈先祖”的屍體，腰間竟還掛著刻有“玄”字的玉牌，那玉牌的紋路、質地，與他記憶裡自己隨身佩戴的那塊分毫不差。
“老祖宗，您在想什麼？”
苟小慫的聲音打斷了他的思緒。少年蹲在不遠處，正用苟萬三遞來的金瘡藥塗抹著膝蓋上的擦傷，見苟咚希望著夜空出神，忍不住湊了過來。他懷裡的黃符少了大半，隻剩下寥寥幾張，卻被他小心翼翼地疊好，揣進了貼身的衣襟裡。
苟咚希收回目光，搖了搖頭，視線掃過林間休整的眾人。苟萬三正借著月光，翻看著那本失而複得的竹簡，竹簡邊緣雖有破損，上麵的墨字卻依舊清晰，他時而蹙眉思索，時而在地上用樹枝勾畫著什麼，顯然是在研究對付夜狼族邪術的法子。苟大膽坐在一旁，陳魁正幫他處理胳膊上的傷口，粗布繃帶纏了一圈又一圈，可他臉上卻沒半點疼意，反而時不時探頭去看苟萬三手裡的竹簡，嘴裡還念叨著：“等咱們到了狼穴山，非得把那些夜狼崽子的窩給端了，報了這次地宮的仇！”
槐生則靠在樹乾上，手裡把玩著那根燒焦的木棍，目光警惕地掃視著四周的樹林。他本是山下村落的獵戶，因誤入地宮才跟著眾人一起逃了出來，此刻雖疲憊不堪，卻始終保持著獵戶的警覺。
“老祖宗，萬三先生說，狼穴山的陣眼藏在山腹的‘狼心窟’裡，那地方是夜狼族的老巢，肯定布滿了邪陣。”苟小慫順著他的目光看去，小聲說道，“不過有您的雙劍，還有萬三先生的典籍，咱們肯定能破了它。”
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苟咚希嗯了一聲，心裡的迷茫卻絲毫未減。他想起記憶裡的苟玄，畢生都在與夜狼族周旋，臨終前設下重重機關，就是為了防止夜狼族染指龍脈。可如今，夜狼族不僅找到了地宮，還啟動了地宮的自我保護機製，若不是他們反應及時，恐怕早已和龍脈一同被埋在地底。這背後，似乎有一雙看不見的手，在推動著一切。
“小慫，你說……”苟咚希猶豫了一下，還是問道，“苟家的先祖，除了記載在典籍裡的事跡，還有什麼流傳下來的傳說嗎？比如……關於先祖的屍身安葬之地。”
苟小慫愣了一下，撓了撓頭：“傳說？好像沒有吧。萬三先生說，苟家支脈的先祖一直守護著地宮，死後就葬在守脈殿的水晶棺裡，這是典籍裡明確記載的。至於主脈的先祖苟玄，典籍裡隻說他‘以身守脈，魂歸龍脈’，沒人知道他的屍身在哪裡。”
以身守脈，魂歸龍脈。
這八個字像一根細針，刺進了苟咚希的心裡。他想起龍首殿裡那具空棺，想起守脈殿裡那具戴著“玄”字玉牌的屍體，一個荒誕的念頭在他腦海裡浮現——會不會，守脈殿裡的屍體，才是真正的苟家支脈先祖，而水晶棺裡的“先祖”，其實是……他自己？
可這又說不通。若他是苟玄，為何會失去記憶，以“苟咚希”的身份活在世上？又為何會在進入地宮後，腦海裡的記憶才逐漸複蘇？
“老祖宗，您怎麼了？臉色不太好。”苟小慫察覺到他的異樣，擔憂地問道。
“沒事。”苟咚希收斂心神，搖了搖頭，“休息得差不多了，準備一下，我們該出發了。”
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