刺耳的咀嚼聲在空曠的祭祀台裡回蕩，像是生鏽的鐵片在啃咬枯木，每一聲都紮得人耳膜發疼。那道黑影吞下一截殘肢，猛地抬起頭顱，一雙猩紅的眼睛在黑暗中亮起，宛如兩簇跳動的鬼火，將它佝僂卻矯健的身形映照得愈發猙獰——麻布下凸起的骨骼輪廓清晰可見，裸露的指骨如鐵爪般鋒利，尖端還滴著暗紅色的血珠，正是盜墓賊口中的“粽子”，被精絕國秘術煉化的古城守護屍。
“快退到石台周圍！”馬六反應最快，嘶吼著揮動工兵鏟將身旁腿軟的盜墓賊往祭祀台中央推去。那盜墓賊褲腿早已被冷汗浸透，癱在地上連連求饒，語無倫次地喊著“別殺我”。苟大膽握緊短刀擋在苟小慫身前，寬厚的肩膀繃得筆直，牙關咬得咯咯作響：“小慫閉眼！再看把你眼睛蒙住！”苟小慫卻犟著脖子從指縫裡偷瞄，臉色慘白如紙，嘴裡的破煞符咒語念得顛三倒四，最後乾脆變成了小聲的祈禱。
苟萬三推了推下滑的眼鏡，手電光束死死鎖定守護屍，聲音發顫卻透著學術者的冷靜：“它關節活動幅度受限，剛蘇醒不久還帶著僵硬感，但爆發速度極快！古代煉屍術多將核心咒印刻在顱骨內，弱點一定在頭部！”
苟咚希掌心的龍紋佩已燙得幾乎要灼穿皮膚，那股與祭祀台石台交織的能量驟然暴漲，像是在回應某種跨越千年的召喚。他能清晰分辨出，守護屍身上的惡意與海市蜃樓中的陰冷同出一源，卻更狂暴純粹，如同被封印千年的凶獸終於掙脫枷鎖。
“嗡——”
龍紋佩突然掙脫掌心，懸浮在半空中綻放耀眼金光。金光如潮水般漫過祭祀台，將四周十幾個黑漆漆的洞口照得透亮，連通道深處的精絕圖騰都泛起淡金色光暈。守護屍被金光觸及，發出尖銳如裂帛的嘶吼，連連後退，猩紅眼珠裡竟閃過一絲忌憚——這光芒對它而言，如同烈火焚身。
就在金光鼎盛的瞬間，祭祀台周圍的空氣突然如水波般扭曲。那些漆黑的牆體、散落的夯土碎塊漸漸變得透明，取而代之的是一片殘破卻雄渾的古城輪廓——沒有海市蜃樓的繁華虛假，隻有曆經千年風霜的蒼涼與真實。這便是精絕古城的殘影，被龍紋佩的力量從時光塵埃中喚醒。
殘破的城牆沿通道向深處延伸，牆體上的圖騰化作淡金色能量紋路，部分斷裂處露出發黑的夯土，像老人臉上溝壑縱橫的皺紋。遠處的宮殿褪去了鎏金假象，隻剩巍峨的夯土基座和半截殘破塔樓，塔頂空洞的凹槽裡，仿佛還殘留著寶石折射的最後一縷光。街道輪廓隱約可見，地麵散落的陶片帶著褪色彩繪，卷草紋圖案在金光下若隱若現，卻不見半個人影，隻有死寂的滄桑籠罩一切。
“這……是真的精絕古城？”苟小慫忘了害怕，伸手去觸碰身旁的城牆殘影，指尖卻直接穿過，隻觸到一絲微涼的氣流，仿佛觸摸到了千年時光的溫度。
“是能量殘留！”苟萬三激動地推了推眼鏡，從背包裡掏出筆記本飛快記錄，“古城覆滅時被強大力量定格的殘影，龍紋佩激活了它！你看這些紋路——”他用手電指著牆體，“不是普通圖騰，是陣法脈絡！精絕人用這種方式，把古城的最後樣貌封存在了遺址裡。”
馬六望著殘影中殘破的宮殿，語氣沉重：“我爺爺的筆記裡寫過，精絕國覆滅時天降紅霧，整座城一夜之間消失。原來不是消失，是化作了殘影藏在地下，成了守護核心的屏障。”
嘶吼聲突然打破沉寂，那具守護屍竟頂著金光再次撲來，鐵爪直取懸浮的龍紋佩。苟大膽揮刀格擋，“鐺”的一聲脆響，短刀被彈開半尺，刀刃上崩出個小口。守護屍被激怒，轉身撲向苟大膽，腥臭的風撲麵而來。
“咚希！”馬六急喊。
苟咚希心念一動，龍紋佩俯衝而下，金光凝聚成尖刃直刺守護屍頭顱。守護屍猛地側身，光刃擦著它的頭皮飛過，擊中後方的古城殘影牆體。“轟”的一聲悶響，金光與能量紋路碰撞，整座古城殘影突然亮起，無數紋路交織成網，一股古老威嚴的能量擴散開來，將守護屍死死壓在原地，骨骼發出不堪重負的“哢嚓”聲。
“是古城之力在壓製它！”苟萬三驚呼，“這些殘影不隻是影像，還留著精絕國的守護意誌！”
苟咚希趁機上前，掌心貼合龍紋佩注入氣息。金光暴漲成網，將守護屍困在中央。馬六揮動工兵鏟狠狠砸向它的頭顱，“嘭”的一聲，麻布碎裂，發黑的顱骨裂開一道縫，黑氣湧出即被金光吞噬。守護屍動作驟停，癱在地上化作散骨，隻有猩紅眼珠還在黑暗中閃爍兩下，才徹底熄滅。
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