員趁機上前，雙手按在橋麵上。淡金色的能量順著石板蔓延，所過之處，黑色觸手如同被潑了硫酸般消融，石板縫隙裡的黑色苔蘚也隨之枯萎。
“快過橋！”周正率先踏上橋麵，空間異能在他腳下形成透明護罩，“這淨化效果隻能維持三分鐘！”
隊伍以最快速度衝過石橋。陳鋒跑在最後，過橋時特意回頭看了眼橋下——渾濁的河水裡漂浮著無數白色物體，仔細看去，竟全是人類的頭骨，每個頭骨的眼眶裡都塞滿了紫色花朵，花瓣正隨著水流輕輕擺動。
“那是……”趙剛的聲音帶著難以置信的顫抖。
“十年前山洪的遇難者。”周正的聲音低沉，“看來顧長風把這裡當成了天然的培養皿。”
穿過石橋，霧氣突然稀薄了許多。眼前出現一片開闊的空地，幾十間木質房屋錯落有致地排列著，屋頂覆蓋著厚厚的苔蘚，牆壁上爬滿黑色藤蔓，藤蔓上的紫色花朵在陽光下泛著詭異的光澤。
“這就是青溪鎮？”小李的聲音裡帶著驚訝，“看起來不像廢棄的樣子。”
確實，這些房屋雖然破舊，卻沒有倒塌的跡象。有些窗戶裡甚至還掛著褪色的窗簾，門口堆著劈好的柴火，仿佛主人隻是暫時離開，隨時會回來生火做飯。
陳鋒的精神力如同雷達般掃過整個小鎮，眉頭卻越皺越緊：“太安靜了。”
整個小鎮聽不到任何聲音，沒有鳥叫，沒有蟲鳴，甚至連風聲都消失了。空氣像凝固的果凍，帶著甜膩的腐臭味，吸入肺裡時能感覺到輕微的灼燒感。
“能量場很奇怪。”一名操控係隊員突然開口，他手中的能量探測器正瘋狂旋轉，“這裡的能量頻率在不斷變化，就像……”
“就像有無數個信號源在同時發射。”陳鋒接過他的話，精神力能感覺到無數微弱的能量波動，它們彼此獨立，卻又遵循著某種規律在同步變化，“是共生體，整個小鎮裡全是共生體。”
周正突然指向鎮中心的那棵古樹：“看那裡。”
眾人順著他指的方向望去，隻見小鎮中央矗立著一棵需要十個人才能合抱的古樹，樹乾粗壯，枝繁葉茂，但所有的葉子都是純黑色的，葉脈處流淌著紫色的液體，像血液在血管裡流動。古樹的樹冠籠罩了半個小鎮，黑色的枝條在半空中交織，形成一個巨大的穹頂，將整個青溪鎮籠罩其中。
“那是母株。”周正的聲音帶著寒意，“紫紋草的變異體，所有共生體的源頭都在那裡。”
就在這時，一間房屋的門突然吱呀一聲開了。一個穿著粗布衣服的老人拄著拐杖走了出來，他的動作遲緩，皮膚像乾枯的樹皮，眼睛渾濁不堪，仿佛失去了焦距。
“有居民？”小李驚訝地喊道。
周正立刻抬手示意安靜：“別驚動他。”
老人慢慢走到屋前的空地上，抬起頭，望著天空中的紫色霧氣，嘴裡念念有詞。他的聲音嘶啞，像砂紙摩擦木頭，根本聽不清在說什麼。
陳鋒的精神力悄悄延伸過去，觸碰到老人身體的瞬間，突然像被針紮般縮回。那老人的身體裡充滿了共生體，它們像血液一樣在血管裡流動，甚至連大腦裡都布滿了黑色顆粒。
“他已經被完全同化了。”陳鋒的聲音低沉，“但還保留著基本的行為模式，就像被操控的傀儡。”
老人似乎察覺到了什麼，渾濁的眼睛突然轉向眾人的方向。他咧開嘴，露出沒有牙齒的牙床，臉上露出一個詭異的笑容，然後緩緩舉起拐杖，指向鎮中心的古樹。
“他在給我們指路？”趙剛疑惑地問。
周正搖了搖頭：“不，他在發出信號。”
果然，老人的動作剛結束，整個小鎮的房屋門都吱呀作響地打開了。無數穿著粗布衣服的居民走了出來，他們的動作整齊劃一，如同提線木偶，全部抬起頭，望著鎮中心的古樹，嘴裡發出同樣嘶啞的聲音。
這些居民的外貌各不相同，有老人，有小孩，甚至還有抱著嬰兒的婦女，但他們都有一個共同點——渾濁的眼睛裡沒有任何神采，皮膚下布滿了黑色的血管狀紋路。
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