暮色壓下來的時候，九霄玄天的天空變成了一種介於紫灰之間的顏色。
鎮界石的光芒在白日裡是銀的，到了傍晚就帶上一層極淡的金，像被餘暉浸過的舊銅器。那種顏色貼在地麵上，從碎石縫裡滲出來，像是這片廢墟在日落之前在做最後一次呼吸。陸離從主殿走出來時，看到天機子正站在走廊儘頭，麵朝那片天空，脊背挺得很直，但雙手微微攥著袖口的邊緣，把那一小塊衣料擰得起了褶。他走過去，天機子沒有回頭。
“你父親在歸墟深處找過的那件東西，不是歸墟令。”天機子的聲音壓得比平時低，“他找的是一條路。一條從歸墟深處通往玄衍道場的路。他找到了一半，另一半沒找到，就到了時限。他沒找到的那一半，在潮眼下麵。”
陸離沒有插話。
“碎星回潮眼之後，那條路就通了。”天機子繼續說，“但通的隻是入口。裡麵還有三關要過。歸墟之主過此門，碎星引路，不可折返——玄衍當年留下的那句話，說的就是這條路。”他終於轉過身來，天機鏡被他握在手裡，裂縫朝上，鏡麵上那道細長的裂紋邊緣在暮光裡浮現出一層極淡的亮線，像是鏡麵深處的星圖正在主動向裂縫靠攏，但始終沒有跨過那道裂口，“老夫用天機鏡看了一眼裂隙底部那道光。那道光不是反射，是入口的一道封印。你碰到的那道橫紋是封印的邊線。邊線還在，說明封印還沒完全解開。你下一次去，可能會觸發它。觸發之後，會發生什麼，老夫算不到。不是算不出來，是算的過程被擋住了——像有一隻手在老夫推演的方向上橫插了一下，把前麵的路抹掉了。”
陸離沉默了片刻：“被什麼擋住了？”
“不知道。但能讓天機鏡的推算失效，至少是天道層麵在乾預。鏡麵在推演那道封印的同時，底部的星圖自行收攏了一圈，不是收斂，是像被一層力場推回來。”天機子把鏡子翻過來，銅殼朝上，“這種反應，老夫隻見過兩次。上一次是玄衍進歸墟之前。”
他說完，沒有等陸離回應，轉身走進了偏殿。他的腳步驟然快了幾分，邁過門檻時衣擺刮了一下門框，像急著去看什麼東西，門在他身後合攏，門縫裡漏出的光在合攏的那一瞬間被壓成一條細線，然後斷了。
陸離站在走廊儘頭，看著那扇偏殿的門。他沒有跟進去。他把青燈換到左手裡，沿著走廊往回走，走到花園邊緣時，看到青璃正蹲在花圃邊。不是在那株謝了的忘憂花旁邊，而是隔了半丈遠的地方。那片區域的土是新翻過的，顏色比周圍深，邊緣有一個小小的坑洞，像是被什麼東西從地下挖開過。
“根沒了。”青璃沒有抬頭，“今天早上我來澆水的時候，那截莖稈還立著。剛才再看，莖稈已經歪了。我撥開土一看，根被人取走了。”
陸離蹲下身，用手指撥了一下坑底的泥土。切口整齊，像是被極薄的刀刃貼著根須末端切斷的，沒有殘留的碎根，沒有拉扯的痕跡，像被人用極快的速度取走，讓整個土洞保持著一個完整的輪廓。“是誰取走的？”他問。
“不知道。切口太乾淨了，像是被什麼東西一口咬斷的，但沒有牙印。”青璃把刻刀插進土裡，刀身沒入大半才停住，“不過切口邊緣有一層極薄的靈氣殘留，不是九霄玄天本地的，偏涼，像是被冰封過的，涼氣滲進土裡，還沒散儘。”她把刀拔出來，刃麵上沾著一層極薄的濕土，土色偏暗，像是剛從水底翻上來的底泥。陸離伸手碰了一下那層濕土，觸感冰涼，指尖上沾到的泥土在離開坑洞後沒多久就乾了。
他站起來，沒有在花園邊多停留。他走過走廊時腳步比之前快了一些，回到主殿時在門檻上坐下來，青燈擱在手邊，燈焰穩定。月璃坐在門檻內側，手裡沒有燈，也沒有銅絲，隻是安靜地坐著。她在他坐下之後問了一句：“根沒了？”
“沒了。被人取走的。切口整齊，像是用刀切的。”
“你在裂隙裡摸到的那道橫紋，邊緣也是整齊的。”她的聲音平緩，“像被切出來的一樣。”
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