除了餓，還有病。
底層雜役聚居的地方，陰暗潮濕，汙穢不堪。
小孩子的抵抗力弱得像紙糊的。
一次突如其來的倒春寒，晚晚就發起了高燒，小小的身體燙得像火炭，臉頰通紅，哭得嗓子都啞了，小胸脯急促地起伏著，氣息微弱得嚇人。
林硯抱著身體滾燙的小晚晚，在冰冷的屋子裡急得團團轉。
（請醫師？那是內門弟子和管事們才有的待遇。）
他一個廢柴雜役，連靠近藥廬的資格都沒有。
“晚晚，晚晚，別嚇阿爹……”
他聲音發顫，把晚晚緊緊裹在自己唯一的破棉襖裡，抱著她在狹小的屋子裡來回走。
試圖用自己的體溫去溫暖她，嘴裡念叨著毫無意義的安慰。
他想起自己穿越前在老家，老人對付小孩受涼發燒的土法子——用生薑搗碎了，煮水擦身降溫。
家裡沒有生薑。
林硯一咬牙，把晚晚用棉襖裹緊放在冰冷的土炕上，自己衝進了風雪裡。
他跑到廚房，趁著管事的打盹，從一堆雜物裡偷了一小塊凍得硬邦邦的薑，又順走了半碗灶膛裡還溫熱的草木灰。
回到破屋，他手忙腳亂地把薑塊砸碎，混著草木灰和熱水，調成黏糊糊的一團。
他脫掉晚晚的小衣服，看著她燒得通紅的小身體，手抖得厲害。
他用布蘸著那滾燙辛辣的薑灰糊，小心翼翼地擦拭她滾燙的額頭、脖頸、腋下、手心腳心。
每擦一下，晚晚就難受地哼唧一聲，小眉頭緊緊皺著。
“乖，晚晚乖，擦擦就好了，不燙了……”
林硯一邊擦，一邊啞著嗓子哄，額頭上全是汗，也分不清是急的還是累的。
一遍又一遍，薑汁的辛辣氣息彌漫在狹小的空間裡。
他不敢停，一直擦到那碗薑灰糊徹底涼透，又換上新的熱水，一遍遍用溫水擦拭她的身體降溫。
整整一夜，他抱著她，幾乎沒合眼，隔一會兒就試試她的額頭。
直到天色微明，晚晚滾燙的體溫終於開始緩緩下降，急促的呼吸也慢慢變得平穩悠長。
她在他懷裡沉沉地睡去，小臉上還帶著病後的蒼白和脆弱。
林硯癱坐在冰冷的泥地上，背靠著土炕，懷裡抱著熟睡的小人兒，渾身骨頭像散了架，累得連一根手指都不想動。
他看著晚晚安靜恬淡的睡顏，聽著她均勻細微的呼吸聲，懸了一整夜的心才終於落回肚子裡。
一種劫後餘生的虛脫感席卷全身，隨之而來的，是一種難以言喻的滿足和安心。
他低頭，輕輕用下巴蹭了蹭晚晚柔軟的發頂，聲音嘶啞低微，幾乎隻有自己能聽見：“小祖宗……你可嚇死你阿爹了……”
日子在清貧和瑣碎中緩慢爬行。
晚晚像一株在石縫裡頑強鑽出的小草，在林硯粗糙卻竭儘全力的嗬護下，一天天長大。
破舊的土炕上，鋪著林硯用最柔軟的乾草反複捶打後編成的草墊子。
晚晚已經能穩穩當當地坐著了。
穿著林硯用舊衣服改小的小褂子，好奇地伸出肉乎乎的小手，試圖去抓林硯手裡那根燒焦了半截的木炭條。
林硯盤腿坐在她對麵，膝蓋上攤著一塊從廢棄賬本上撕下來的的泛黃紙頁。
他握著晚晚的小手，用那根粗糙的木炭條，在那張紙上一筆一劃地寫著。
“看，晚晚，這是‘人’字。”林硯的聲音帶著一種他自己都沒察覺的耐心和溫柔。
“一撇，一捺，像不像一個人站在這裡？”
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他握著晚晚的小手，帶著她在紙上劃過。
晚晚的小手軟乎乎的，沒什麼力氣，隻能任由阿爹的大手包著移動。
她的注意力很快就不在字上了。
烏溜溜的大眼睛好奇地盯著那根黑乎乎的木炭條在紙上留下的痕跡，又抬頭看看阿爹認真的側臉。
小嘴咧開，露出幾顆剛冒頭的的小乳牙，發出“咯咯”的笑聲。
“笑什麼，小笨蛋，看字！”林硯故意板起臉，輕輕捏了捏她的小鼻子。
晚晚以為阿爹在逗她玩，笑得更歡了。
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