陸承淵踉蹌著衝進內院,視線所及之處,儘是刺目的白——白幔垂落纏繞著廊柱,像靈汐曾為他漿洗的素紗。
白燭在靈堂正中燃得昏沉,燭淚堆積如霜,比他在北境見過的雪還要冷。
而靈堂中央那具漆黑的棺木,像一口吞人的深淵,死死釘住了他的目光,連帶著空氣都變得凝滯,壓得他幾乎喘不過氣。
他的目光掃過院子,心臟猛地一縮——曾經滿架盛放的月季花,是靈汐親手栽下的。
那年春天,她穿著淡綠布裙,蹲在花架下,手裡捧著剛買回來的花苗,鼻尖沾了點泥土,像隻偷了蜜的小貓。
“承淵你看,”她舉著一株帶苞的月季,眼睛亮得像星星,“掌櫃的說這叫‘胭脂雪’,開出來是粉白的,又潑辣又耐活,能陪著你走更遠的路呢。”
他當時笑著蹲下來,幫她拂去鼻尖的泥,指尖蹭過她溫熱的臉頰:“哪有花比你還耐活?你才是能陪我一輩子的。”
可如今,花架早已朽壞,泥土乾裂得能塞進手指,連一株枯莖都尋不見,隻剩寒風卷著紙錢碎片,在空蕩的院子裡打旋,像是靈汐沒說出口的歎息。
“將軍……”老管家顫巍巍地起身,聲音哽咽得像被麻繩勒住,“您終於回來了……夫人她……”
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“棺裡是誰?”陸承淵的聲音沙啞得像被戰場的黃沙磨過,他死死盯著那具棺木,指尖攥得發白,指甲幾乎嵌進掌心。
他不敢信,也不能信——他日夜思念的人,那個會在他練劍時遞水、會在他晚歸時留燈、會在新婚夜紅著眼說“我等你”的靈汐,怎麼會躺在那冰冷的木頭裡?
老管家撲通一聲跪下,老淚縱橫地磕了個頭:“是夫人……是夫人啊!您走後,夫人日夜守在院子裡,對著月季花哭,茶飯不思,身子一天比一天弱。”
“她總說‘承淵在邊關冷,我得多為他祈福’,每月初一十五,都要去城外的清元寺,來回幾十裡路,有時候下雨路滑,她赤著腳都要走……”
陸承淵的眼前突然閃過靈汐赤著腳跑向城門的模樣,那時她的腳底滲著血,卻還朝著他的方向伸著手。
他的心像被燒紅的長槍刺穿,疼得他幾乎站不穩——他早該知道,靈汐的性子有多執拗,她認定的事,哪怕拚了命也要做到。
“三個月前,夫人去寺裡還願,帶著您留在家裡的舊玉佩,說要給您求個平安符……”
老管家的聲音越來越低,眼淚砸在青磚上。
“可偏偏撞見了三皇子!那皇子見夫人貌美,就想強搶,府裡的下人想攔,卻被他的侍衛打得半死。夫人抱著柱子寧死不從。”
“那皇子還笑著說‘陸承淵不過是個守邊關的破將軍,早晚要死在戰場上,敢跟本皇子搶人?’……最後夫人……夫人就一頭撞在了寺裡的石佛上,當場就沒了氣……”
後麵的話,陸承淵已經聽不清了。
他腦子裡嗡嗡作響,靈汐的模樣像走馬燈似的閃過——她在燈下為他繡蘭花帕子,指尖被針紮出血,卻笑著說“蘭花配將軍,好看”。
她在他出征前,把玉佩塞進他懷裡,說“這是我爹留給我的,能保平安”;她在新婚夜,摸著他的鎧甲,輕聲說“承淵,我不求你當大英雄,我隻求你活著回來”。
可最後,他的平安符沒求到,她卻成了石佛前那灘刺目的血。
他踉蹌著走到棺木前,伸出手,卻在離棺木一寸的地方停住了。
他怕,怕這冰冷的觸感會把最後一點念想擊碎。
直到他的指尖無意間碰到棺木邊緣,那刺骨的寒意順著指尖蔓延全身,他才猛地反應過來——靈汐真的不在了,那個會跟他拌嘴、會為他擔心、會等他回家的靈汐,真的不在了。
他從靈堂供桌上拿起一朵乾枯的月季花,那是靈汐最後一次修剪花枝時留下的,花瓣早已失去光澤,卻被她小心地壓在《詩經》裡。
書頁上還留著她淡淡的字跡:“執子之手,與子偕老”。
他緊緊攥著那朵乾花,指節泛白,直到花瓣被捏得粉碎,紮進掌心,滲出血來,他也渾然不覺——這點疼,比起靈汐受的苦,又算得了什麼?
就在這時,院外傳來了馬蹄聲,一個太監帶著幾個侍衛,捧著賞賜走了進來。
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