簡單的早餐（包括那鍋意外收獲、味道鮮美的王八湯）後，隊伍收拾好行裝，再次啟程。
沿著崎嶇的山路前行了大約一個小時，周圍的景象開始發生明顯變化。原本茂密蔥鬱的闊葉林逐漸變得稀疏，取而代之的，是一根根異常粗壯、通體呈現深邃紫色的竹子。
這些紫竹挺拔修長，竹節分明，竹身表麵似乎覆蓋著一層若有若無的白色霜狀物，在透過林隙的陽光照射下，泛著詭異而瑰麗的光澤。空氣中，也開始彌漫起一股淡淡的、甜膩中帶著一絲腥氣的特殊味道。
“劉老師，情況不太對勁。”
走在最前方的鎮靈軍小隊長猛地抬起右拳，示意隊伍停止前進。
他銳利的目光掃過這片愈發茂密的紫色竹林，對著自己的隊員們迅速打出“停止前進，最高警戒”的手勢，然後緩緩後退到老劉身邊，壓低聲音道：“我們可能正在進入‘紫毒雲竹’的領地。這東西很麻煩，毒性劇烈，而且往往是群居，甚至可能誕生了擁有靈智的竹王。”
老劉聞言，眉頭緊鎖，仔細觀察著四周的環境。紫竹分布得越來越密集，幾乎看不到其他樹種，地麵的泥土也呈現出不正常的暗紫色。他沉吟片刻，果斷做出決定：
“不能帶著所有人冒險。這樣，你帶著大部隊後撤三公裡，在外圍安全地帶建立臨時營地等候。”
他指了指身旁一臉好奇的肖文：“我帶著這小子進去探探路。他的A級異能是【青竹槍】，屬性上與這紫毒雲竹勉強算是有那麼點淵源，或許能有點感應。我們進去摸摸底，看看這片竹林的核心——那株覺醒的紫毒雲竹是什麼修為。如果修為合適，正好宰了給這小子當靈核，如果實力超出預期，我們立刻撤退，大家繞路走。”
小隊長略一思索，覺得這是眼下最穩妥的方案，既能保證大多數人的安全，也可能又解決一顆靈核的機會，便點頭同意：“行！就這麼辦！你們千萬小心，保持通訊暢通，有情況立刻呼叫支援！”
老劉點點頭，隨即招呼肖文：“走了，小子，帶你開開眼界！”
肖文一聽，頓時來了精神，屁顛屁顛地跟上，臉上滿是期待：“恩師！是不是我的靈核有著落了？！”
看著老劉和肖文的身影逐漸消失在那片幽深詭譎的紫色竹林深處，留在原地的竇章心裡沒來由地“咯噔”一下，一股莫名的不安感悄然蔓延。老劉的離開，仿佛抽走了主心骨，讓他在這片充滿未知與危險的荒野中，感到了前所未有的孤立和缺乏安全感。
——
踏入紫毒雲竹林，光線頓時昏暗了許多。粗壯的紫竹幾乎遮蔽了天空，隻有零星的光斑灑落在地麵厚厚的、同樣帶著淡紫色的落葉上。四周寂靜得可怕，連鳥鳴蟲嘶都聽不到，隻有風吹過竹葉發出的“沙沙”聲，更添幾分陰森。
肖文亦步亦趨地緊跟著老劉，好奇地東張西望，看到身邊一根格外光滑粗壯的紫竹，忍不住就想伸手去摸。
“想死你就摸。”
老劉頭也不回，冰冷的聲音卻像鞭子一樣抽了過來。
“這是紫毒雲竹，劇毒無比。它們表麵那層看起來像霜的東西，是它們毒性凝聚自然析出的毒晶，沾上一點，夠你躺半個月的。”
肖文嚇得一哆嗦，趕緊把手縮了回來，緊緊攥住自己的衣角，再不敢亂碰，老老實實跟在老劉身後，像個受驚的鵪鶉。
老劉一邊謹慎地前行，感知著周圍的動靜，一邊低聲給肖文科普，也算是分散他的緊張情緒：
“紫毒雲竹，算是植物類妖獸裡比較棘手的一種。它們的毒性會改變周邊環境，形成獨屬於它們的‘毒域’。在這裡，其他植物很難生存，但總有些東西，能適應甚至利用這種環境……”
話音未落，老劉手臂如電般探出，精準地從一片低垂的紫色竹葉上，捏住了一條正盤踞其上、通體淡紫、幾乎與竹林融為一體的細長小蛇。那小蛇被捏住七寸，徒勞地扭動著身體。
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“就像這種，‘雲青紫蛇’，別看它個頭小，毒性比紫毒雲竹本身還烈上數倍！”老劉用靈力包裹手指，輕輕挑開小蛇的嘴，露出了裡麵一對閃爍著翠綠寒芒的細小毒牙，“被它咬上一口，毒素入體，三息之內，必死無疑！凝神境以下，幾乎沒有搶救時間。”
“好了好了！恩師！我知道了！您快放了它吧！我害怕！(；w；)”肖文看得頭皮發麻，聲音都帶上了哭腔，他最怕這種滑溜溜冷冰冰的生物了。
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