次日一早，眾人吃完早餐便定下分工：幾個女孩子留在別墅找敬露妍家人的線索，楊昊霖在三樓陽台盯梢；鐘岑、高景懷、高驚蟄各背一個大背包，分三個方向行動，既要探查前往西城的路線，也要順便搜刮食物和水。其中，高景懷沿安武河走，高驚蟄從小區北麵出去，鐘岑則直接往西邊走，隨後眾人便一齊出動。
小區正門在東麵，鐘岑走到小區西側儘頭，麵前是一堵三米高的圍牆。鐘岑微微用力便雙手趴在牆頭，隻探出半個腦袋觀察街道情況。街道上空無一人，卻和他夢裡“如墓地般荒蕪”的景象截然不同——撞壞的汽車歪在路邊，街邊商鋪的門窗破損不堪，地上到處是血跡，還時不時能看到人類的殘骸，透著一股帶著血腥的“生機”。
確認暫時安全後，他迅速翻過圍牆，左右張望一圈，沒發現異常，便沿著小路間的小巷子快速穿行。約莫走了半個小時，沿途遇到的變異人很少，偶爾碰到一兩個落單的，鐘岑也不猶豫，迅速上前解決。不過街邊的小超市大多被洗劫一空，他心裡隱隱覺得不對勁：像是有人故意把這一帶的變異人引開，專門來洗劫這些超市的物資。
就在這時，一連串“赫……赫……”的低吼聲突然傳來。鐘岑心裡一驚，立刻閃身躲到旁邊商鋪的拐角處，隻歪著腦袋，悄悄往聲音傳來的方向望去。
鐘岑順著聲音望去，隻見對麵大廈的招牌上印著“萬道廣場”——這是本地最大的商場，雖說位置偏了些，但以前的人流量從來不少。再看商場外的廣場上，密密麻麻擠滿了變異人，黑壓壓一片望不到頭，他頓時覺得頭皮發麻。
“這要是驚動了，根本跑不掉。”鐘岑暗自嘀咕，迅速打定主意：現在正好改道往北麵走，能繞開這片變異人聚集區。
他又悄悄觀察了幾秒，確認廣場上的變異人沒有發現自己，便貓著腰，沿著商鋪後巷的陰影，慢慢往北麵挪動。
此時，鐘岑離賀筱玥家所在的小區已經很近了，最多還有一公裡左右的距離。
但奇怪的事情隨之發生——自從繞開“萬道廣場”後，他察覺到每個街口都藏著人：有的躲在一樓店鋪的門後，有的趴在多層房屋的樓頂上。鐘岑發現這些躲在暗處的人隻敢偷偷盯著他，沒有其他動作，便決定不打草驚蛇，裝作沒看見，依舊徑直朝前走。
又走了約莫十分鐘，前方終於出現了熟悉的建築輪廓，他已經能看到賀筱玥家所在的小區了。
賀筱玥家所在的小區是學區房，正對麵就是江城市最好的中學“旭日中學”，小區名字也因此叫“旭日學府”。
鐘岑記得小區正門對著學校，便直接繞到了後門，在附近仔細觀察了一圈——周圍暫時沒有變異人活動的痕跡，前往小區的路線也和之前預想的基本一致。
確認路線順利摸清，沒有發現明顯危險，鐘岑便不再停留，轉身按原路往敬露妍家的方向返回。
“站住！”一個男人的聲音突然從身後傳來，打斷了鐘岑的腳步。
鐘岑轉身循聲望去，喊話的是個二十七八歲的青年。他身高一米八左右，脖子到下巴爬著紋身，身材孔武有力，尤其是一雙眼睛，亮得炯炯有神，和普通人不一樣。更讓他警惕的是，青年身後還跟著兩名漂亮少女，兩人手裡各端著一把手槍，槍口正穩穩對準他。
鐘岑緩緩轉過身，臉上還帶著一絲笑意，開口問道：“兄弟，攔我是差錢呢還是差事？”
紋身青年卻冷哼一聲，語氣帶著幾分強硬：“小子，倒挺幽默。但我們西城有規矩，凡是來了西城地界的人，隻準進，不準出！”
鐘岑愣了一下，眼裡滿是疑惑：“這是什麼道理？哪有隻進不出的規矩？”
紋身青年慢慢朝著鐘岑走近幾步，語氣稍緩卻帶著不容置疑的意味：“來了西城，就是我們西城的人。你放心，跟著我們有吃有喝，總比你在外麵東躲西藏、擔驚受怕強。”
就在兩人對話間，鐘岑身上那種奇怪的感知力突然又出現了。他清晰地“看到”，一絲絲白色的氣在紋身青年周身環繞。
他下意識轉向青年身後的兩名少女，發現她們身上也有類似的白氣，隻是顏色要透明得多。
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