後半夜的月光漸漸地、緩緩地爬到了鬆樹那錯綜複雜的枝椏之上，將地麵那些草葉照得泛著如同霜雪一般的銀白色澤。青冥陣所散發出來的淡綠色光紋和這清冷的月色相互交織在一起，在瘴氣區邊緣編織成了一片如夢如幻、朦朧不清的光影，就好像有人往地上撒了一把碎星子一般，閃爍著微弱卻迷人的光芒。
龍璟予背靠著粗壯的樹乾，他的指尖還殘留著之前吃過的麥餅的餘溫。方才那種被人窺探的感覺所帶來的全身緊繃感，正被夜晚清涼的微風一點一點地吹散，身體也逐漸放鬆下來。然而，就在這個時候，一陣極其輕微的腳步聲從他的身後傳來，這腳步聲中還夾雜著淡淡的藥香。
“龍公子。”趙若寒的聲音比這皎潔的月光還要輕柔。
她手裡提著一個食盒，走近之後才看得清楚，那食盒外麵包裹著厚厚的棉布，這是為了防止裡麵的食物變涼。她輕輕地打開食盒，從中取出一隻白瓷碗，碗沿還在冒著細細的白色的熱氣，氤氳的水汽在明亮的月光下緩緩地散開，同時還帶著合歡花那淡雅的香氣：“我熬了安神湯，特意加了點合歡花，這湯能夠幫你提提神，也可以避免你在夜裡著涼頭疼。”
龍璟予接過那隻白瓷碗，他的指尖觸碰到碗壁的時候，發現溫度剛剛好，既不會燙口，又足夠溫暖。他心中明白，她連遞過來的時機都計算得如此精準，一定是等湯涼到最適宜入口的程度才送過來的。他低下頭喝了一口，溫熱的湯汁順著喉嚨滑下去，帶著一絲淡淡的甜意，瞬間驅散了夜晚的寒氣，就連肩膀上舊傷處似乎都變得暖和了一些。“多謝。”他又說了一句感謝的話，這一次比他對李伯說的時候聲音更輕，語氣中帶著幾分不易被人察覺的放鬆。
趙若寒在他身邊坐了下來，那個食盒就放在兩人中間，仿佛是一個小小的暖爐，散發著溫暖的氣息。她抬起頭望著頭頂那輪高懸的明月，月光灑落在她的臉上，把她那細長的睫毛照得像透明的羽翅一樣，隨著她的呼吸輕輕顫動：“李伯說你守了大半夜，眼睛都沒有合過一下。你以前……在穀外的時候，也經常這樣熬夜嗎？”
龍璟予握著碗的手微微一頓，他的目光飄向陣法之外那無儘的黑暗之中，仿佛是透過重重的瘴氣看到了過去的種種經曆：“嗯。當年被軒轅氏追殺的時候，我們經常要在樹林裡躲藏起來，根本不敢睡得太沉，就怕一閉眼就會被人偷襲。有時候要連續熬兩三天，隻能靠吃一些野果和喝冷水來維持體力。”他的聲音很平淡，沒有絲毫的抱怨，隻是在平靜地陳述事實，可就是這樣平淡的話語，卻讓趙若寒忍不住攥緊了手裡的棉布。
“穀外的世界，都是這樣的嗎？”她輕聲問道，眼底充滿了好奇，還有一絲不易被人察覺的擔憂，“我聽師父說過，外麵有很多熱鬨的市集，有賣糖人的小攤，有耍雜耍的藝人，還有很多藥王穀沒有的奇花異草……”
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“有那些美好的事物，卻也不全是這樣美好。”龍璟予打斷了她的話，語氣中多了幾分真實的疲憊之感，“市集裡也會有偷錢的小賊，那些耍雜耍的人不過是為了靠賣藝換一口飯吃罷了，下雨的時候連個可以躲雨的地方都沒有；那些看起來好看的花草旁邊，可能隱藏著劇毒的蟲子，那些當麵笑著對你說話的人，轉身就會給你設下陷阱。”他想起了龍家那些表麵上笑嘻嘻地遞來毒酒的叔伯們，想起了軒轅氏殺手藏在暗處隨時準備出擊的刀刃，“我母親經常說，外麵的世界就像一個巨大的泥潭，一旦陷入其中就很難再乾淨地脫身而出。”
趙若寒沉默了下來，她低著頭看著自己纖細的指尖，上麵還沾染著熬湯時留下的藥粉。她從小就在藥王穀長大，所見過的最“壞”的事情，不過是藥童偷偷摘了藥田裡的果子，而師父最多也隻是罰他們去劈柴，從來不會真正地苛責他們。她從來沒有想過，穀外的人竟然要這樣艱難地活著，甚至連睡覺都要時刻提心吊膽。
“可是……”她忽然抬起頭，目光堅定地落在龍璟予的臉上，月光把她的眼睛照得亮晶晶的，“你遇到的那些不好的事情，並不能代表所有人都是這樣的吧？比如李伯，比如藥廬的藥童，我們都想好好過日子。穀外會不會也有這樣善良的人呢？比如守著小藥鋪治病救人的大夫，比如給路人遞水的老奶奶？”
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