林晚昭坐在林府舊院的簷下，青石階上落了一層薄霜，夜風卷著殘霧拂過她指尖。
那盞素白無骨燈靜靜臥在膝頭，燈芯早已冷卻，灰白如死灰。
她一動不動，目光落在燈心，仿佛在等它自己燃起。
沈知遠蹲在她身前，指尖輕緩地替她係上暖袍的係帶。
羊絨裹住她單薄的肩，他動作極輕，像怕驚擾什麼沉睡的東西。
“晚昭。”他喚她。
沒應。
“晚昭。”第二聲，低了些，帶著試探。
她睫毛微顫，像是從極遠的地方被拉回來。
“晚昭。”第三聲，他抬手，指尖拂過她腕脈——脈搏穩，神魂卻虛。
她終於轉眸，視線遲緩地落在他臉上，像隔著一層水霧，“……嗯。”
沈知遠眼底一顫，壓下喉間的澀意，隻道：“今日月圓，百姓又夢見跪拜了。”
話音未落，遠處驟然傳來哭喊。
尖銳、淒厲，撕破了京都的夜。
城東方向，一戶民宅的窗紙被火光映得通紅。
一個婦人披頭散發，跪在堂中，雙手以粗麻繩自縛，繩結深陷皮肉，滲出血絲。
她口中喃喃，聲音如夢囈，卻字字清晰：
“我簽了……我該死……我該贖……”
街坊圍在外頭不敢近前，隻聽見她一遍遍重複，像是被什麼無形之物釘在原地。
林晚昭猛地站起，冷燈跌落在地，發出一聲輕響。
沈知遠一把抓住她手腕，“你不能去。”
“為何不能？”她聲音很輕，卻帶著不容動搖的冷。
“你每入一次執念之地，就忘一分自己。”他盯著她，眸色深得發暗，“上回心淵歸來，你忘了母親的生日，忘了我們初遇的槐樹在哪，甚至……忘了你說過要我娶你。”
她頓了頓。
片刻後，她抬手撫上心口，像是在確認什麼還留在那裡。
“可若我不去，”她望向城東那團被黑霧籠罩的屋宇，“下一個跪下的，會是孩子。”
她轉身，步履堅定。沈知遠望著她的背影，終究沒再攔。
她取出母親留下的那支青玉簪，簪頭雕著一枝晚香玉，花蕊中嵌著一點銀砂——那是母親臨終前塞進她掌心的：“晚昭，記住，隻要它還在，你就還是你。”
她將簪子藏入袖中，指尖觸到那微涼的玉，心口才稍稍安定。
荒廟在城北廢墟深處，早已無人祭拜。
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斷梁傾頹，神像碎裂，唯有香爐仍在，爐中黑煙嫋嫋升起，不似檀香，也不似柏香，反而帶著腐骨的腥氣與鐵鏽般的血味。
林晚昭立於廟門之外，風卷殘幡，她卻未動。
廟內，周伯獨臂盤坐於蒲團之上，右袖空蕩蕩垂落，左手指尖裂開，鮮血順著手背流下，在殘破的紙頁上寫下一個個名字。
那冊子殘缺不全，封皮上三個焦黑字跡勉強可辨：《燼影誓錄》。
他口中低語，聲音沙啞如砂石磨過：“小姐……不能走……我用命換你記得……你要活著，你要被記住……林家不能斷，你不能散……”
林晚昭聽見了。
她站在門側，目光落在他斷臂處——那不是尋常傷疤，而是大片焦黑扭曲的皮肉，像是被烈火生生吞噬又強行續接。
她記得，那是七歲那年，嫡母暴斃當夜，王氏縱火焚她母女所居偏院。
周伯撞破門板，將她抱出火海，右臂卻卡在梁柱間，被大火焚儘。
他曾是母親的心腹老仆，忠心耿耿，後來被王氏貶去守墓，音訊全無。
如今，他竟在此地，以血為墨，以骨為香，續寫著一部禁忌之錄。
黑霧從香爐中溢出，絲絲縷縷，順著月光蔓延，滲入百姓夢境，誘引他們簽下虛無的“悔契”——簽了的，便會在夢中自縛、跪拜、懺悔，直至神魂枯竭，淪為行屍。
而這一切的源頭，竟是為了“留住她”。
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