元宵佳節，本該是闔府團圓、燈火璀璨之日。
林府之內，卻暗流洶湧，寒意甚至蓋過了夜風。
王氏雖被禁足於清暉苑，那雙怨毒的眼睛卻仿佛能穿透高牆，將一道道淬了毒的耳語，經由心腹婆子的嘴，如瘟疫般散布到府邸的每一個角落。
“聽說了嗎？三小姐自從上次落水醒來，就變得神神叨叨，竟敢借鬼神之說蠱惑人心！”
“可不是嘛！這是衝撞了咱們林家的祖宗，祖靈震怒，才降下警示！我看啊，她就是個災星，早晚要給府裡招來天譴！”
流言如無形的利刃，刀刀割向林晚昭。
林二老爺林建業被攪得焦頭爛額，他既要顧及亡妻留下的嫡女，又不能在此刻徹底撕破王氏的臉麵，畢竟王氏背後還牽扯著盤根錯節的姻親關係。
為了平息這場幾乎要失控的紛爭，他聽從幕僚建議，提出了一個折中的法子——舉辦一場盛大的“淨心燈會”。
名義上，是為近年府中亡故的仆婢及城中孤魂設河燈超度，洗滌晦氣，以示林府的仁善與清白。
實則，所有人都心知肚明，這是林二老爺試圖用一場盛大的儀式，強行壓下針對林晚昭的洶洶輿論。
“老爺英明！如此一來，既能彰顯我林府的氣度，又能讓那些碎嘴小人閉上嘴。”管家躬身奉承。
林晚昭聽聞此事，立於窗前，看著庭院中那株被風雪壓彎了枝條的臘梅，唇角勾起一抹清冷的弧度。
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她知道，這所謂的“淨心燈會”，不過是父親的一塊遮羞布。
他想淨的，不是亡魂之心，而是林府那即將被揭開的、肮臟不堪的內裡。
她非但沒有反對，反而順水推舟，溫順地應了下來。
轉身之際，她對貼身婢女綠枝低語，聲音輕得仿佛能被風吹散：“去告訴趙五，若想為他那枉死的妹妹贖罪，三更時分，河畔相候，見燈行事。”
綠枝心頭一凜，重重點頭，快步隱入夜色。
燈會當夜，林府後院的沁心河畔，燈火通明，亮如白晝。
河麵上，無數盞精心製作的蓮花燈、元寶燈隨波逐流，燭光搖曳，映得水麵波光粼粼，仿佛一條流淌的星河。
岸邊賓客雲集，皆是城中有頭有臉的人物，他們交頭接耳，看似在欣賞燈火，實則目光都在有意無意地瞟向那個風暴的中心。
王氏稱病未至，卻派了長女林婉如代為主持。
林婉如一身錦繡華服，珠翠環繞，臉上掛著得體的微笑，言行舉止間儘顯當家嫡女的氣派。
然而，她眼底深處一閃而過的得意與緊張，卻沒能逃過林晚昭的眼睛。
更不尋常的是，河岸兩側，平日裡鬆散的巡夜隊今日竟是三步一崗，五步一哨，將整個河岸守得如鐵桶一般。
林晚昭一襲素白長裙，未施粉黛，烏黑的長發僅用一支簡單的木簪綰住。
她孑然立於一艘精致的燈舫之上，與周遭的喧囂繁華格格不入，宛如一尊即將乘風歸去的雪中仙子。
她親自取過一盞蓮花燈，俯身欲放入水中。
就在此時，異變陡生！
一個端著果盤的粗使婆子不知為何腳下一滑，驚呼一聲，竟直直朝著林晚昭撞了過來！
那力道又急又猛，根本不容人反應。
“噗通！”
一聲巨響，水花四濺。
林晚昭整個人如斷線的風箏般被撞落河中，瞬間便被冰冷刺骨的河水吞噬。
“小姐！”綠枝的尖叫聲撕裂了夜空。
岸上瞬間大亂，賓客嘩然，林婉如眼中掠過一絲計謀得逞的快意，隨即又被恰到好處的驚慌所取代，尖聲喊道：“快！快救人啊！”
然而，沉入水底的刹那，林晚昭並未感到預想中的窒息與恐慌。
四周是死一般的寂靜，冰冷的河水仿佛化作了一道屏障，隔絕了岸上所有的嘈雜。
就在這片幽暗的水底世界裡，三道虛無縹緲卻又異常清晰的女聲，仿佛從不同的方向，同時在她耳中驟然響起！
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