底,冊在陶甕”。
那是他親手藏匿之處,除王氏與他之外,無人知曉。
而那帕角蘭雪紋中的暗字,細如發絲,非近觀不可見,顯然是以血混墨、針腳逆繡而成。
他盯著那方素帕,心頭第一次掠過一絲疑影:這府裡,不止一個瘋子,還有一群不肯安息的鬼。
他沒有燒冊。
不是不敢,而是不能。
冊中所錄,牽連太廣——軍械數目、鹽引編號、交接暗語、接頭人代號……更有戶部劉允的私賬流水,與北境某位“李將軍”的密信殘頁。
一旦焚毀,固然可滅跡,卻也等於親手斬斷他最後的退路。
他需要時間,需要布局,更需要弄清——是誰,一步步將他逼至井口?
翌日午時,烈陽高照。
賀九帶兩名親信直入西井院,命人破甕取冊。
井底陶甕早已被泥水浸透,甕身裂開一道縫隙,像是被人提前動過手腳。
他俯身取出濕漉漉的冊子,正欲以火折子點燃,忽聽身後傳來一聲輕笑,清冷如雪落寒潭。
“賀大人,這冊子,我能看看嗎?”
他猛地回頭。
林晚昭立於井沿,素衣如雪,發間隻簪一支銀簪,簪頭雕著半朵殘蓮,是她母親遺物。
她站在光裡,卻像從陰間走來,眸光沉靜,卻壓得人喘不過氣。
賀九眸色一沉:“林家庶女,也敢管軍國機密?”
“軍國機密?”林晚昭輕笑,指尖緩緩轉著那支銀簪,“你口中的機密,不過是我母親死後第三日,被推入這口井的阿大、阿二、阿三臨終前喊的‘有人要毀堤’。他們喊了三年,你聽不見,我聽得見。”
她話音未落,已將手中一方舊帕擲入井中——那帕子泛黃,邊緣繡著暗紋,正是她母親臨終前所留。
一滴血,自她指尖滑落,正正滴在帕上。
“阿大、阿二、阿三,若你們還怨,今日,我替你們討命!”
刹那間,天地驟暗。
井口寒風怒卷,吹得枯葉亂舞,井繩無風自顫。
三道陰氣自井底衝天而起,如黑霧纏繞,直撲賀九身後兩名親信。
兩人猝然慘叫,抱頭跪地,麵容扭曲,嘶吼不止:“井底有人拉我!有人拽我腳踝!救我——!”
“鬼……有鬼啊!”
賀九瞳孔驟縮,死死盯著井口——他不信鬼神,可眼前二人分明神誌清醒,卻如被無形之手拖入深淵。
他猛然拔刀,刀鋒劈向黑霧,卻隻斬中虛空。
而那兩親信已癱軟在地,口吐白沫,眼神渙散,竟似魂魄被生生抽走。
“你……你做了什麼?!”他厲聲質問,聲音竟有一絲裂痕。
林晚昭立於風中,衣袂翻飛,聲音卻冷如冰刃:“我什麼都沒做。我隻是問一句——你們推人下井時,可曾想過,他們死不瞑目?”
她緩緩抬手,指向賀九:“你若燒冊,我便召井底三魂,當眾說你親手將活人封入甕中,沉井滅口。你說沒人信?可你看看他們——他們信了。”
賀九死死盯著她,額角青筋跳動。
他知道,今日若強行毀冊,林晚昭必當眾發難,而那兩名親信的異狀,足以讓全府人心潰散。
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他不怕死,卻怕亂。
“這局還沒完。”他咬牙,將冊子收入懷中,冷眼掃過林晚昭,“你召你的鬼,我殺我的人。”
他轉身離去,步伐沉穩,卻在踏出西院門檻時,微微一頓。
當夜,沈知遠潛入林府偏院,與林晚昭密會。
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