雨絲在瓦簷上連成銀線時,林晚昭已站在了西跨院最儘頭的柴房外。
門環上的銅綠被她指腹蹭掉一塊,露出底下暗紅的鏽跡——這是她昨夜翻遍母親舊賬才找到的線索:三年前暴斃的看更老嫗周嬸,曾在賬冊“雜用”一欄反複記錄“鬆煙墨三錠”“蜜蠟五斤”,旁注小字“夜泣錄”。
母親批注過“存柴房北牆暗格”,墨跡已淡,卻像根細針紮進她眼底。
“阿昭。”沈知遠的傘斜過來,雨珠順著傘骨滴在她肩頭上,“要我陪你進去?”
林晚昭搖頭,指節叩了叩門板。
門軸發出刺耳的吱呀聲,黴味混著潮濕的木屑味撲麵而來。
北牆第三塊磚果然鬆動,她摳住磚縫一拽,一塊巴掌大的蠟封竹筒“當啷”掉在地上,蠟殼裂了道縫,隱約能看見裡麵纏著麻線的竹片。
“是周嬸的。”她捏著竹筒轉身,指腹觸到蠟殼上熟悉的紋路——母親房裡的蜜蠟總摻半錢沉水香,這股子清苦香氣,和她幼時枕在母親膝頭聞見的一模一樣。
沈知遠的指尖掠過她發頂:“回屋再說。”
陰繡嬤嬤的繡房飄著艾草味。
老婦人正就著油燈穿針,金線在她指縫間閃著幽光。
見林晚昭進來,她慌忙要跪,被林晚昭托住胳膊:“嬤嬤,我要你用陰繡反聽法。”
“反聽法?”陰繡嬤嬤的手一抖,針掉在青布孝帕上,“那是......喪儀時替亡者收魂用的,要裹著孝帕聽鬼音......”
“我要聽的就是鬼音。”林晚昭將竹筒裡的竹片攤開,每片都刻著深淺不一的劃痕,“周嬸用鬆煙墨在蠟上劃的,是府裡那些夜哭聲的音軌。
嬤嬤,你替我裹帕,我來焚香。“
艾草香混著沉水香在屋內繚繞時,林晚昭已將孝帕嚴嚴實實裹住雙耳。
陰繡嬤嬤的手在她耳後打了個死結,粗布蹭得耳垂發紅。
第一聲異響傳來時,她的太陽穴突突跳著。
像有人用指甲刮過青銅鼎的內壁,刺啦刺啦的,接著是細碎的抽噎,時遠時近,像被風吹散的棉絮。
突然,樂聲混了進來——是骨笛的調子,卻比她吹的慢半拍,尾音像被人掐住喉嚨,發出咯咯的斷裂聲。
“停!”她扯下孝帕,冷汗順著後頸流進衣領,“嬤嬤,這調子......和我骨笛引魂時聽見的童聲,斷的位置一樣。”
陰繡嬤嬤的手還懸在半空,皺紋裡浸著冷汗:“這是被截了尾音的冥引曲。
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真正的冥引曲......“她突然住了口,眼神慌亂地掃向窗外。
林晚昭按住她發抖的手背:“嬤嬤,我母親臨終前說‘他們封了我的魂,卻封不住你的耳朵’,現在我的耳朵聽見了,就不會再裝聾。”
老婦人的喉結動了動,壓低聲音:“十年前安魂觀請過位盲樂師譜喪樂,他說冥引曲前九音為悲,第十音必須轉清,否則......”她打了個寒顫,“否則聽魂者會被邪靈噬心。”
月光爬上屋簷時,林晚昭與沈知遠已站在城郊破廟前。
廟門歪斜著,門楣上“安魂觀下院”的木牌落了半塊,露出底下刀砍的痕跡。
“裡麵有人。”沈知遠按住她要推門的手,指節抵在她腕間,“心跳聲很沉,是個老人。”
門“吱呀”開了道縫,腐木味裹著琴鬆香湧出來。
穿粗布短打的盲眼老人正坐在草席上,手指在麵前的七弦琴上摸索。
聽見動靜,他突然笑了:“是聽魂的姑娘吧?
你身上有沉水香,和當年林夫人身上的一樣。“
林晚昭一震:“您認得我母親?”
“林夫人常來安魂觀抄經,每次都帶一匣子桂花糖。”老人的手指懸在琴弦上方,“後來觀主說我聽出了冥引曲裡的殺氣,找人刺了我的眼。”他摸索著抓住林晚昭的手,按在自己眼上,“你摸摸,刀疤還在。”
林晚昭的指尖觸到凹凸的疤痕,像條猙獰的蜈蚣。
她喉頭發緊:“老丈,我有段殘曲,您能幫我辨正調嗎?”
盲老人點頭,枯瘦的手指撫過她掌心——她早將骨笛的殘音刻在了手背上。
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