風雪如怒，天地間仿佛被一張巨大的灰幕籠罩，極北之地的寒流如同遠古巨獸的呼吸，每一次吞吐都足以凍結山河。葉塵一行人踏上了通往黑城的征途，每一步都深陷雪中，仿佛大地也在抗拒他們的前行。
蘇瑤被秦烈背在身後，臉色蒼白如紙，手臂上的黑氣雖被守棺人以冰魂術暫時封印，卻仍在皮下緩緩蠕動，如同毒蛇蟄伏，伺機而動。她咬著唇，不發一言，可額角滲出的冷汗早已凝成細小的冰珠，順著鬢角滑落。
“再撐一會兒。”秦烈低聲道，聲音在風雪中幾乎被吞噬，“前麵……應該就是斷命碑的入口區域了。”
葉塵走在最前，腳步沉重卻堅定。他的右臂纏著染血的布條，那是與歸墟影祭司搏殺時留下的傷痕，神戒在他指尖微微震顫，仿佛感應到了什麼。他抬頭望向遠方，風雪深處，一座巨大的黑影正緩緩浮現——高聳入雲的城牆，斷裂的塔樓，扭曲的城門，宛如一頭沉睡萬年的巨獸正從冰層中蘇醒。
“黑城……”柳無塵眯起雙眼，手中長劍輕鳴，似有感應，“它真的存在。”
守棺人立於隊伍中央，衣袂翻飛，周身寒氣繚繞。她凝視著那座城，眸光幽深，仿佛穿越了千年時光。“那是歸墟舊都，曾是上古時代最強大的魂術王朝，後來因觸犯天規，被天罰覆滅，整座城沉入極北冰淵，永世不得翻身。”她頓了頓，聲音低沉如鐘，“可如今，它醒了。”
“為什麼偏偏是現在？”蘇瑤虛弱地問。
“因為你。”守棺人轉頭看向葉塵，“神戒認主，逆命之血複蘇，歸墟殘魂感應到了命脈的波動。它不是偶然蘇醒，而是……被你喚醒的。”
葉塵沉默，握緊了右手的神戒。戒麵之上，那道逆字符文正微微發燙，仿佛在回應某種遙遠的呼喚。他閉上眼，神識沉入戒中，試圖探查前方的危險。刹那間，一股陰冷的氣息順著神識反向侵襲而來，如毒蛇鑽腦！
“呃！”他悶哼一聲，踉蹌後退半步，額頭冷汗直冒。
“怎麼了？”蘇瑤驚呼。
“有東西……在看我。”葉塵喘息著，眼中閃過一絲驚悸，“不是活人，是殘魂……就在黑城裡，它……在鎖定我們。”
眾人心頭一緊。
就在此時，風雪驟然加劇，天地間傳來低沉的咆哮。地麵震動，積雪翻騰，數十雙幽綠色的眼睛自雪幕中浮現，伴隨著低沉的嘶吼，一頭頭體型如小山般的冰狼破雪而出！
它們通體覆蓋著寒冰鱗甲，獠牙如刀，眼瞳中跳動著死寂的藍光，四肢踏地時，冰霜蔓延，竟將空氣都凍結成片片晶屑。
“極北冰狼王群！”柳無塵臉色一變，“傳聞它們是歸墟城的守衛獸，隻聽命於城中殘魂！它們不該出現在這裡！”
“說明黑城已經徹底激活。”守棺人冷冷道，“它在驅使守衛，阻止我們靠近。”
“那就殺過去！”秦烈怒吼，玄火自體內爆發，雙拳燃起赤焰，整個人如一頭暴怒的火獅衝向前方。
“別分散！”葉塵厲喝，強提神力，神戒光芒一閃，一道逆命之光自戒麵射出，在空中化作屏障，擋下三頭冰狼的撲擊。
“轟！”冰狼撞上光幕，炸起漫天冰屑，餘波震得葉塵胸口一悶，嘴角再次溢血。
“你不能再動用神戒之力了！”蘇瑤掙紮著要起身，卻被秦烈按住。
“我沒事。”葉塵抹去血跡，眼神卻愈發銳利，“它們的目標是我，神戒的氣息太強，吸引了它們。你們掩護蘇瑤，我來引開它們！”
“胡鬨！”守棺人冷喝，“你現在的狀態，連三成戰力都沒有，硬拚隻會送死！”
“那就不是硬拚。”葉塵冷笑，猛然咬破舌尖，一口逆命之血噴在神戒之上！
“嗡——！”
神戒劇烈震顫，逆字符文瞬間暴漲，一道漆黑如墨的光柱衝天而起，直貫風雪蒼穹！刹那間，天地變色，風雪倒卷，所有冰狼齊齊仰頭，發出驚懼的嚎叫。
“他在燃燒逆命之血！”柳無塵瞳孔驟縮，“這是在透支生命！”
“我知道。”葉塵聲音沙啞，卻帶著不容置疑的決絕，“但隻有這樣，才能讓神戒的波動蓋過我的氣息，誤導它們的感知！”
話音未落，他猛然躍起，神戒光芒化作一道黑虹，直射遠處雪原。冰狼群果然被吸引，嘶吼著追擊而去，留下幾頭斷後的被秦烈與柳無塵聯手斬殺。
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