黑風城的城門比雲航想象的更矮,卻也更壓抑。
夯土混合玄鐵碎屑築成的城牆泛著青黑色,上麵布滿了密密麻麻的箭孔,守城的衛兵穿著鏽蝕的皮甲,手裡的長矛斜指地麵,矛尖上的血漬早已發黑。雲航隨著拾荒者隊伍往前走,能聞到空氣中彌漫的鐵鏽味、汗臭味,還有一絲若有若無的血腥味——那是從城門右側的絞肉閘裡飄出來的,此刻那巨大的鐵閘正緩緩轉動,閘齒間還掛著些暗紅色的碎肉。
“每人交一塊下品髓晶,或者等價的礦料。”衛兵的聲音像磨過的砂石,他的目光掃過雲航時,停頓了一下,“你,懷裡揣的什麼?”
雲航的心提了起來,下意識地按住藏著腐心草的沼鱷皮。他看到前麵的拾荒者交了一塊灰撲撲的晶體,衛兵用腰間的鐵尺敲了敲,發出沉悶的響聲,這才放行。那是下品青髓,蘊含的氣血之力隻夠淬體境初期修士塞牙縫。
“沒……沒什麼。”雲航低聲說,從懷裡摸出半塊鱷骨遞過去,“這個……能抵嗎?”
衛兵掂了掂鱷骨,又聞了聞,突然嗤笑一聲:“腐沼裡的破爛也敢拿來充數?滾進去吧,別擋道。”
雲航鬆了口氣,低著頭快步走進城門。剛穿過門洞,一股熱浪夾雜著嘈雜的人聲撲麵而來,讓他有些恍惚。黑風城的街道是用青黑色的石板鋪成的,石板縫隙裡塞滿了汙泥和菜葉,兩側的店鋪大多是用木板和帆布搭成的,掛著各式各樣的招牌——“王記髓晶鋪”“李記兵器行”“張記皮肉坊”,其中“皮肉坊”三個字用的是暗紅色的顏料,看著格外刺眼。
街上的行人大多穿著粗布麻衣,不少人身上帶著傷,有的缺了胳膊,有的斷了腿,這些都是礦道裡的幸存者。偶爾有騎著黑馬的雷衛經過,行人會立刻退到路邊,低著頭不敢說話,直到馬蹄聲遠去才敢直起腰。
雲航找了個牆角,先觀察了一下地形。這條街叫“礦渣街”,是黑風城最外圍的集市,主要做拾荒者和底層礦工的生意。街的儘頭有一座高大的建築,門口站著兩個穿著紫紋甲的雷衛,那是張氏礦務司的分舵,也是雲航最需要避開的地方。
他摸了摸懷裡的腐心草,決定先找個地方把這些東西賣掉。按老管家的說法,腐心草在黑風城能換些下品青髓,足夠他撐上幾天。
沿街走了沒幾步,就看到一個擺著小攤的老漢。老漢坐在一個破舊的木凳上,麵前的木板上擺著些灰撲撲的晶體和幾株乾枯的草藥,他的眼睛半眯著,手裡拄著一根磨得發亮的拐杖,拐杖頭是用玄鐵打造的,隱隱能看到上麵的紋路——那是開了五竅的修士才能留下的痕跡。
“小哥,要點什麼?”老漢的聲音有些沙啞,他的目光落在雲航懷裡的沼鱷皮上,“是來換東西的?”
雲航點了點頭,從懷裡掏出一小把曬好的腐心草:“這個,能換多少青髓?”
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老漢拿起一根腐心草,放在鼻子前聞了聞,又用指甲刮了刮,慢悠悠地說:“腐沼裡的貨色,藥性流失了不少,最多換三塊下品青髓。”
“三塊?”雲航皺起眉頭,“我聽說至少能換五塊。”
老漢抬眼看了他一下,嘴角扯出一絲笑意:“小哥是剛從外麵來的吧?現在黑風城查得緊,帶腐沼裡的東西進城,被雷衛查到了可是要掉腦袋的。我這是冒著風險收你的貨,三塊不少了。”
雲航沉默了。他知道老漢說的是實話,在這座城裡,任何一點風險都需要額外的代價。他看了看周圍,確認沒人注意這邊,又掏出半副鱷骨:“加上這個呢?”
老漢的眼睛亮了一下,接過鱷骨仔細看了看:“沼鱷的骨頭,還是成年的。行,再加兩塊青髓,一共五塊,不能再多了。”
雲航點了點頭,接過老漢遞過來的五塊青髓。這些晶體比他在礦脈裡見過的要純淨些,握在手裡能感覺到一絲微弱的暖意。他剛要轉身離開,老漢突然開口:“小哥,看你麵生,是第一次來黑風城?”
雲航警惕地看著他,沒有說話。
老漢笑了笑,指了指街對麵的一座建築:“那裡是血岩傭兵團的招新點,正在收礦工,隻要開了三竅就能進。你要是沒地方去,可以去試試,至少能混口飯吃。”
雲航的心裡一動。血岩傭兵團,他在城外就聽說過,是黑風城裡僅次於張氏礦務司的勢力。加入他們,或許真的能找到一個暫時的容身之所。
“多謝提醒。”雲航低聲說,轉身就要走。
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