他道：“知宋家與袁家勾結，我請女史教你規矩，是以為你能學會：既然人不聰明，就少言、少動、多想，別在糊塗裡做了人的刀。但現在看，你恐怕心甘情願做這把刀。”
“既然如此——”
“殿下！！”
或許是知道自己已在絕路，反而生出勇氣，也或許就是不甘心、不甘心！袁珍珍高高地抬起頭，努力看向楚王，忍著哽咽，竭力清楚地問：“殿下，從來沒對我說過這麼多的話，從來沒對我說過話……第一次和我說話，就隻是為了江氏，沒有一句是對我！殿下，你封我做了孺人，江氏、江氏隻是娘子！她有不妥，我責問她，也是……也是殿下先賜了我名位呀！”
說完，她緊緊閉上眼睛，以為會招來更嚴厲的訓斥和更可怕的結果。
可是，好像過去了許久，殿下都沒有再說話。
殿下……被她打動了嗎？
袁珍珍心裡又跳出了希望。
她儘力止住哽咽，舒展眉頭，想把最好的顏色最漂亮的臉，呈現給殿下。
但，就在她睜開眼睛的時候，楚王也望著她，同時開了口：“我不知是什麼給了你錯覺。”他冷淡道：“封你做孺人，隻因宋氏兩個月內送了五次人，我不堪其擾，她卻又從民間聘人獻我，我索性選了一個情願入府的留下，封做孺人讓她知道，不是宋家的人，我便願意收，願意給她尊位，好讓她安分些。——那人就是你。”
這話，比方才所有的話，更讓袁珍珍絕望。
她連淚都不再流，隻是看著殿下，看著這個與她記憶裡大為不同的，冷冰冰的，說著讓她心碎的話的殿下。
她嘴唇動了動。
楚王便先收回要出口的言語，再額外給她些許耐心。
“殿下……”許久，袁珍珍喃喃地說，“可是，你第一次見我，就仔仔細細看了我，留下我，不是因為……”
“不是因為對你動心。”楚王說得乾脆，“看你，隻想看出你和另一個人，誰更情願入府。而你，顯然非常高興，自己能被宋氏選中。”
袁珍珍忽然沒了力氣，也失去了說話的聲音。
“我本想，給你兩個選擇。”楚王道，“雖然你是宋氏選進來的，但若非我要用你警告她，你也不會留下。你方十七，正當嫁齡，再過三年五載，以王府侍女的身份離開嫁人，也算有個結果。”
袁珍珍已癱坐在地，聽懂這幾句，卻還是下意識搖了搖頭，喉嚨裡發出氣音：“不……”
她是楚王府的孺人，親王的女人，怎麼能再做丫鬟侍女，嫁一個粗俗的男人？
她這樣花容月貌的臉，就該在王府受一世的榮寵，就該配殿下這樣最好的男人！那些外麵的男人，他們怎麼配她！
“我猜到了你不會願意。”楚王並不意外，“恰好，方才看，以你的行事，我也不能放你離開，在外胡言亂語，引起流言。”
“我會請父皇下旨，奪去你的孺人名位。今後，你就在這院子裡讀書、念經、學規矩，至少將死之時，能長些智慧吧。”輕描淡寫，他下了判決。
說完，他便轉身離開。
袁氏不服、含怨、含痛的哭喊，似乎響徹了王府。可凝神一聽，這聲音，又隻響在他心裡。
這夜色很深，夜亦極靜，所謂“不甘的痛呼”，隻是隨著時而呼嘯的風，出現在他耳邊的幻覺。
楚王知道，自己做出了一個不算公平的裁決。
但這是楚王府，他的王府。他做任何決定，當然都隨他的心。
——所以青雀怕他。
從前，他一直將王府和後宅裡的人，當做朝堂上的部將來管。但後宅不是戰場。戰場上，部將下屬隻想同他得勝有功，搏一個封妻蔭子。而後宅裡的這些女人，除了榮華富貴，還想要他這個人，他這顆心。
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