母子緣淺
未嫁時的日子就像晴空裡絲絲縷縷的雲, 回憶起來，總是暖洋洋的、輕飄飄的，也又高, 又遠。遠得李錦瑤幾乎不敢相信，那樣好的日子, 竟然隻過去了五年。
而那時, 她並不算珍惜在家的時光，滿心以為，到了楚王府之後, 她的生活必定還會一天比一天更好。
那畢竟是楚王殿下。
武功震四海，容貌冠天下的楚王殿下。
不知大周多少女子的春閨夢裡人, 同一批秀女裡, 所有人都最想嫁的皇子, 楚王殿下。
就算不是“妻”，她的出身遠遠及不上做親王正妃, 隻能做側室, 她也是聖旨敕封的七品孺人, 上宗譜玉碟的敕命。楚王又不似太子和齊王魏王, 大婚之前已有了許多有名分的愛妾，甚至給請封了良娣、側妃，不過幾個服侍的宮人“娘子”。
楚王府之中，就算她及不上王妃, 難道還能輸給隻會看書、木訥少言的柳氏, 和那幾個宮人出身的“娘子”嗎？
她一定會是最得殿下喜歡的人。
她確實沒有輸給她們。
就算張氏先她一步有了身孕, 有那麼幾個月與她並肩, 同是孺人，她也很快有了身孕, 晉封側妃，仍是楚王府裡最尊貴的側室。
但，她也沒有贏。
府裡還沒有薑氏的時候，她的側妃做得也並不算多痛快。寧德殿的王妃死死壓在她頭頂，正妃和側室的之間距離，比她想得還深、還遠，竟是有如天塹。尤其她還……不受寵。
那時的楚王府裡，沒人“受寵”。
殿下一年有十個月都不在京。在京的一兩個月，還常有十幾日甚至一整個月不來後院。宋妃能入宮去向陛下和貴妃娘娘訴苦，強求到殿下去看她。殿下去過寧德殿，也或許還會再擇一兩處院落坐坐，問一問她們近日的生活。但殿下的例行垂問裡，從來不含情意，隻是如行公事。
殿下都無意於後宅，她還能有什麼指望？
所以生下二郎那年，李錦瑤才會一時心灰，覺得爭無可爭，伏在母親懷裡，說她也算終生有靠，再也不怕了。
她沒想到——她想不到——殿下竟會那樣熾烈地寵愛一個人，對薑氏與對她，就如初夏的明日和深秋的寒霜一樣不同。
既然是薑氏，為什麼不能是她？
薑氏……江氏，她們都可以，為什麼隻有她不行！
除了那張臉，家世、才學、教養、禮數……她還有哪裡不如她！
病了一個月，李錦瑤的身體早如燒得將滅的蠟燭殘破。嚴嬤嬤是照顧她，也是監管她，說哀拗傷身，不利養病，不許她有任何失態，幾日才叫二郎隔著門和她說幾句話，也不許她對二郎說任何她的病情，隻叫她說她還好，很快就好，讓二郎不用擔心，在前殿安心住下。
說得多了，二郎好像就真的不擔心了。好像，就習慣了被別人帶著，和別人一起吃飯，一處玩樂，一處歇息。
她這個“娘”，好像不值得二郎留戀，好像就快——
“阿娘！”李錦瑤在母親懷裡哭著，模糊地說著，“怎麼辦……二郎若真不認我了，我……”
她還能再有一個孩子嗎？
殿下已厭極了她……是決不會願意同她再有一個孩子的！
“既舍不得二郎，還做出那些事！”黃恭人恨鐵不成鋼地說她，又勸她，“你別多想，先把病養好——殿下隻是讓羅公公照管二郎，還沒把他送去別的院子！你若還這麼疑神疑鬼，憂心憂慮，不好好養病，真把身子折騰壞了，殿下看你真不中用了，二郎才是真回不來了！”
一連三個急促的“真”，讓李錦瑤的哭聲有片刻停頓。
就著她這點明白，黃恭人又連忙輕聲對她分說：“還有，你以後不說和江夫人走得多近，心裡也要記著她一份好處：你做的這些事，若在咱們家裡，早被你爹你叔叔關起來了，還等著你病好，看你還能不能養孩子？你又得罪過江夫人，她若記恨你，不想你和二郎好，輕輕一兩句話，殿下早徹底把二郎給別人養了。二郎現下隻在前殿，還有可能回來，江夫人不一定說了好話，但一定沒落井下石，說你的不是。”
說著，她歎：“我雖沒親見過江夫人，隻聽你們形容的行事，這不是一位多事的人，而且，必然聰明。她又盛寵……你做什麼和她過不去呢。”
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